冯春点头说：“前时在市场见过，他也逗留在此地。”

　　潘衍接着道：“他知晓我们要上京去，昨来拜托我，问可否同路，他要进京去寻大师兄。”

　　冯春无异议，笑着问巧姐儿：“愿意燕十八和我们一起走么？”

　　“好呀！”巧姐儿把剥的破破烂烂的煮鸡蛋给哥哥吃，哥哥很赏脸，面不改色的一口吞了。

　　潘衍喝口粥，有些怀疑燕十八的法力到底行不行，是否搞错了！巧姐儿怎么看都没大妖凶煞的气质，听到燕十八同行还傻乐......

　　用过早饭，雇的两辆马车也停在茶馆外，潘衍指挥车夫扛箱笼，张大发遣了管事收房，街坊四邻围簇过来，倒底在此洽处五六年光景，熟得不能再熟，皆伤感的互相告别，柳妈抱着巧姐儿直流泪，想当初初见尚在襁褓，如今五六岁端得粉雕玉琢，她也是尽了心的。

　　燕十八神色肃穆的坐在车夫旁边，听到巧姐儿甜甜地叫：“燕哥哥！燕哥哥！”他把脸撇到另一边儿，佯装听不见，妖孽，怪会迷惑人！

　　且说光阴似箭，先还能在空中见寒雁向南飞，后就是淅淅沥沥阴雨不停，冯春抱着熟睡的巧姐儿，听得滴答滴答打篷声，掀起帘缝朝外望，入目天地间笼罩着一团湿冷之气，马车忽得一阵颠簸停将下来，正看书的潘衍披上蓑衣，拿起大箬笠出去，稍过片刻复转回来：“前面有道桥被水淹了，好在桥对面就是沧浪镇，天边泛青，雨也渐小，等个把时辰水沉下便可过去。”

　　欲知后事如何，请看下回分解！

　　第伍贰章 河神庙凶怀鬼胎 旧故人杀机毕露

　　车夫李二凑近说：“离此地不远有个河神庙可暂时歇息。”

　　冯春和潘衍亦无异议，驾车很快来到河神庙，他们下马车环顾四围，是做荒庙，十分残败：檐瓦青湿冷淡，红柱色黯漆剥，残枝败叶满地，绿芜阶台滑腻，不见许愿香火客，独留河伯数流年。

　　正门两边还能见一副对联子，东书“应亿众心想事成”，西题“祈普天风调雨顺”。

　　迈进槛抬头见前踞坐河伯，身畔还有两小神，叫不出名字，皆金身片落，面目全非，显然荒废许久。

　　靠墙边烧起火堆，围坐六个男女，中间个妇人闻声望来，笑着招了招手：“一身湿气侵体易病，快过来烘烘身子。”

　　其他人推推挤挤让出三个位来，潘衍作揖道谢。

　　冯春一面替巧姐儿擦拭发上的雨水，一面暗自打量那六人。

　　其中两个是货郎，身边各搁着挑担，一个卖杂果挑儿，仅剩一捧糖炒杏干，一槅蜜枣、一槅五香炒豆，还有一屉各种杂色糖果。

　　一个卖绫绢花挑儿，层层方匣散乱摆着无颜六色钿花，另还有蝴蝶蜜蜂小虫大小式样，很是栩栩如生。

　　他两人相识，嘀咕轻声说着话儿，却也有三五句冒溜至别人耳里，无非你生意好我少赚了之类。

　　傍他俩侧坐着个樵夫，背后搁着一大捆柴禾，用力拧袍摆沾湿的雨水。

　　他旁边是卤食店的伙计，一身酱香味儿，做青衣束裤打扮，边翻看帐册边滴溜溜拨算盘，应代掌柜的才收账回来。

　　再就是那妇人，贫妇打扮，手旁搁着个竹篮子，放满各种彩色针线，是个惯常接缝补活计度日的，正在嗑瓜子吃。

　　巧姐儿盯着杂果挑儿，馋得直咽口水，阿姐不答应，她就可怜巴巴看潘衍，潘衍问货郎：“糖炒杏干怎麽卖？”

　　“三大钱一两。”

　　潘衍从袖笼里取出钱：“称半两就好！酸甜味吃多坏牙齿。”

　　货郎坐着不动，只微笑撺掇：“这一捧有一两多，何不全都买去，你们三人正够吃。”

　　“就称半两即可。”

　　见贷郎哼哼唧唧还在说，他皱起眉宇沉下嗓音：“没见过你这样的，摆着买卖不做只顾歪缠。”

　　拨算盘的伙计抬头看货郎，那货郎站起走到挑担跟前，拿出银秤开始称斤两，再将杏干铲进纸袋，拿来递给潘衍，潘衍从纸袋里拈起一枚随意瞟了瞟，忽然手一掷丢进火堆里，一抹诡谲的蓝绿色火苗窜起，发出杏子的甜香。有人神色微变，潘衍若常，淡笑着把杏干递给冯春，冯春接过时，觉得手心被不轻不重地挠了挠，有些诧异地看看他，余光则斜睃过旁人，巧姐儿扯她的衣袖，舔嘴唇要吃！

　　燕十八持剑盘腿而坐，吃吃，吃死了最好......妖孽!

　　冯春略思忖，把纸袋拢进袖里，劝巧姐儿道：“你才病好些，咳嗽有痰，不能吃酸甜口，我替你收着，过两日全好了再吃。”

　　巧姐儿瘪瘪嘴，假哭两滴眼泪，见长姐执意坚决，也只能算罢。

　　又有个背筐的老妪进来避雨，却不走近，就在门槛那里背身坐着，叫她过来烤火也不理不睬，像是个聋子。

　　妇人问冯春：“你们从哪里来，又要往哪里去？”

　　冯春道：“从桂陇县来，陪随阿弟一起上京科考。”

　　那伙计紧盯着潘衍：“想必这位便是举人老爷，我无见礼，就把这吃饭用的家什赠送你。”猛得把手中算盘用力一掷，直朝潘衍的面门砸去。

　　事发突然，众人皆是怔住，潘衍倒也不躲避，坐在那由着算盘砸来，待近前看明算盘四框嵌着毒刺，若伸手接必死无疑，说时迟那时快，他敏捷地从樵夫的捆柴里抽出一根松木，朝算盘先挡后拨，便掉转落进火堆，轰的巨响，火光纷飞。有些溅在妇人衣上，哧哧燃烧成洞，钻进肉里，痛的吸气却不敢动，冯春手中的刀横抵在她的颈前，冷冷地问：“你们是何人？”