“这是哪里？”见到她安好无恙，薛支稍稍松了口气。

　　“我们在紫晶壁内部的石窟里，真没想到山壁后另有天地。”善缘垂眼笑了笑，伸手覆在他额头上。

　　薛支见她衣服穿得齐整，乌黑的长发却湿漉漉地披散在肩上，脸色苍白，嘴唇也微微发紫，心中怜惜，轻问：“你肩上的伤还好吧？”

　　善缘点头：“你师父帮我止了血，已经包扎过，不碍事了。”

　　薛支闻言蹙起眉头，转头环视，果然见释剑佛老坐在一旁用看戏的眼神直瞅着这边，疕刹和提罗却不在窟里。

　　“他二人呢？”

　　释剑佛老咂咂嘴：“我酒葫芦空了，口里发淡，叫他们下山打酒买肉，到时咱师徒俩可要好好对一杯。”

　　薛支对他的热络恍若未见，只沉声道，“你不杀我，必有所图，别拐弯抹角，直说吧。”

　　释剑佛老哈哈一笑，侧卧在地上，支肘撑头，半闭着眼睛懒懒道：“我三个徒儿当中，当属疕刹最晓事，提罗最没心眼，你则是想的最多却又最不通人情。”

　　“人情？”薛支冷冷看着他：“不被当人看的畜生，需要什么人情？”

　　以往他都表现的很淡然，似乎对什么事都不在意，但对着自己的师父，却又是另一种情绪，连装都不装了，把冷脸摆到底，但为什么善缘觉得这样看上去反倒更加有血有肉，心里很不是滋味。

　　释剑佛老笑容微敛：“只有自己先把自己当人看，别人才能当你是个人，再说人和畜生，又有多大差别呢……”

　　善缘“唉”了声，“人和畜生，差别可大了！”

　　释剑佛老拍着大腿，神情颇不以为然：“噢，你倒说说有什么差别？老衲可见过不少连畜生都不如的人。”

　　“畜生咬人那是正常，人咬畜生那就是发病，我被狗咬总不能反过来去咬狗，这不是差别是什么？”

　　薛支面色舒缓了下来，释剑佛老哈哈大笑，边笑边指着善缘摇头：“你这娃娃，拐弯抹角在骂人，不过你这一骂，可是把你大哥也一并骂进去了。”

　　善缘瞪他：“我大哥跟你们才不是一路货色！”

　　“赫，说到重点了！”释剑佛老姿态依旧懒散，眼瞳募然收缩，“薛支，自你放下任务，在离开暗宗的这段时日，过的可还舒适？”

　　薛支嘴角轻扯，他又继续道：“二十余年，暗宗给了你枷锁，却也给了你生存的目标，长久养成的习惯不是朝夕能改，你无法适应平淡的生活，骨子里有着好胜的天性，没有任务，没有争斗，纵然能解开血毒，你也不过成了一具皮囊，一具为他人而活的皮囊。”

　　善缘听的心中惶然，这老头看起来邋遢不起眼，说起话来可字字带针，专戳人心窝子，不待薛支开口便抢着反驳：“既是习惯，当然能改变，在暗宗难道就不是为他人而活吗？不对，那根本不叫活，而是在赌命，生活平淡至少好过走在刀口上过日子！”

　　“孩子话、妇人之见。”释剑佛老掏掏耳朵，小指凑到嘴边轻轻一吹，“他的性命就算不掌握在别人手中，也是由天掌控，短短数十年，终归一死，就算无法决定死法，也能决定如何活下去，好徒儿，为师不会自诩了解你，但你是那种全无野心甘于平淡的人吗？”

　　“噢？”薛支挑眉冷笑：“若我的野心是将佛宗院踏为平地呢？”

　　“有何不可？”释剑佛老双眼发亮，换了个姿势，似乎谈出了兴致，“但你技艺再高，单凭一人之力也不可能实现，若需依凭第三方势力，哈，你也不过是个马前卒，既然都是在棋盘上，你能做马前卒，为何不可当大将呢！”

　　“你说的倒简单，大将是说当便能当的吗？”

　　“若你背弃暗宗投靠他人，自然当不了，因为在外人眼中，你永远也只是外人，但，若你肯及时回头，要当大将却再简单不过。”

　　“说明白。”

　　释剑佛老道：“你在暗宗的地位本就不是马前卒，是暗宗极力栽培的对象，就算受人利用又如何，谁对谁不是利用，你是我最得意的弟子，将来始终要接替我的位置，在暗宗，除了执首谁能指使得了你？”

　　薛支垂眼沉吟，善缘心说这老儿动机不纯，插口道：“大哥已经与暗宗反目成仇，再回去无疑是入虎口，哪有可能再受信任。”

　　释剑佛老纵声长笑，直笑的上气不接下气，“师兄弟之间的小打小闹怎说得上是反目成仇？”

　　“小打小闹？恐怕看在别人眼中可不是这么简单，宗院会什么都不追究吗？”这老头真是没安好心，想拆散他们哪有这么简单。

　　“疕刹和提罗既然人还在江东，自然这里发生的琐事都不会传回去，我也可叫他二人永远闭口不谈。”

　　善缘瞠目：“你要把他们灭口？他们可是你的徒弟！”

　　释剑佛老吹胡子瞪眼：“你这娃娃怎么想法那般偏激，一手带出来的徒儿我怎舍得杀？当真把人都看成畜生了不成？”

　　善缘撇嘴：“你自己明明说人和畜生没差别。”

　　“畜生也懂得护犊子！”释剑佛老呸呸两声，又看向薛支，“你在江东和疕刹他们冲突的事不会传到宗院，就算知晓也无妨，这你不用挂碍，为师自会帮你周全，等你接位后，继续往上爬也不是难事，执首之位、殿院乃至宗主，只要你有本事和手段，在内部总比在外面更易积聚势力，暗宗是佛宗院的卒子，待你掌控之后，又何尝不是你的筹码？”

　　善缘总算听出些门道来，没好气道：“你这是教唆挑拨哩，想分化势力何不自己去做，却要假借他人之手？”

　　“人贵在有自知之名，一把老骨头，再争也争不了几年，佛宗院上位僧人皆年事已高，由于教宗太过专权，年轻一辈少有能当大事者，而暗宗十数年如一日，我与药德鬼老、贤诚圣老尽心授业，教予弟子的绝不仅仅是嗜杀之道。”

　　一派双分，明暗冲突，这倒是引起了善缘的兴趣，但只有旁观者才有看戏的心情，薛支一日不出泥潭，她就一日不安心。

　　“你们内部的矛盾，不要拖我大哥下水。”

　　“撇的干净，他两脚还站在浑水里呢，何需老衲去拖？”释剑佛老也不把她的话当一回事，见薛支视线移转，落在善缘面上，神色间似有迟疑， “干嘛？你舍不下这女娃娃？”

　　“是，舍不下。”薛支这回倒也坦诚。

　　善缘心头窃喜，与他眼神相对，凝望许久，低头在他耳边轻声道：“大哥，你挺住啊，回去咱俩就没戏了，你答应过要娶我的呢，就算是不娶吧，至少能时时在一起，天天对着我总比对着一群秃驴有意思吧。”

　　释剑佛老又吹起胡子：“臭丫头，我可都听到啦！别在老和尚面前眉来眼去，丢不丢人。”

　　善缘拉着眼皮对他做个鬼脸，不着痕迹地与薛支拉远了距离。

　　释剑佛老看向薛支，问道：“怎样，好徒儿，让为师听听你的意思。”

　　薛支道：“你把我缚在此处，除了让你顺心我还有第二种选择吗？”

　　“不然。”释剑佛老一摆手，“做同样的事情，心意不同就会产生不同的结果，我问的是你内心真正的抉择，而不是迫于无奈，随时有可能转变方向的虚假应对。”

　　善缘暗笑这老儿滑稽，嘴上都说出来了哪还算心里话，但想归这么想，也对薛支的答案很是紧张。

　　回暗宗，他兄妹俩必散，前面辛辛苦苦绕了多少弯路，若最后是这种一拍两散的结果，她还真不知道该怎么办。