来，带来仅有的丝丝凉气。
桃夭躺在里面，脚踝已经敷上了冰冰凉凉的膏药。她背后靠着一个竹叶编的枕头，面前临时给她支起了一个小桌子，上面放有新熬的银耳汤。
床边点了几盏大的油灯，将屋内照的透亮。姚溱就坐在床榻前的一把竹椅上，手里拿了一本书，低头看书。
“大人，桃夭其实可以回楼里，在这里实在很麻烦您。”桃夭喝尽了最后一口银耳汤，有些为难的开口。
要是她没事可做，她倒是想日日躺在这里。可是她还有事情要做，不能天天待在这里。
“在我这里姑娘不必介意，想住多久都可以。”
其实从那晚开始，昳帛就接二连三给姚溱送来有关桃夭的消息。在大家都不愿记起的那些年里，有关桃夭的消息几乎都是伪造的。但从她成为花魁的那一刻，记载在官府里的有关档案几乎就全是真的了。
姚溱花了几天时间将这些事串起来，设身处地的想了一遍。以他对桃夭的了解，他立马就知道自己从小看到大的女孩心里燃烧着漫天大火，这场突如其来的大火烧毁了她生活的一切，汹涌的烟雾阻挡了她看向未来的路。可是她不像别人一样退缩，她不管不顾要自己开辟出一条路，哪怕粉身碎骨也在所不惜。
那些仅仅是他的猜想，因为他还不知道桃夭的具体计划，他不能轻举妄动，不能因为他一时的举动而毁了他的姑娘的全盘打算。
傍晚的虫鸣声又响起来，起初还是稀稀拉拉的这儿响一阵，那儿响一阵。后来，它们的队伍渐渐壮大，像大合唱那样此起彼伏，声韵悠长。
桃夭低头看着被子上绣的活灵活现的山水图，实在磨不过令人难熬的漫长夜晚。她看了姚溱一眼又一眼，终于低低的说：“大人，我真的该回去了。”
她没有自称桃夭，她说的是我。
姚溱知道她其实已经妥协了，他知道她的女孩儿还有梦要追。但是她现在不是一个人了，她还有他。
燥热的季节里，人心都是浮躁的，那些散在的感情零零碎碎拼在一起完整或不完整都能让这股燥热更加深入人心。
烛光燃烧滴落下的泪烛被烧的发出噼里啪啦的声响，空中的小飞虫嗡嗡追着光转，眼前人被逐渐柔化。
“那听我给姑娘讲个故事吧。”
姚溱放下书，走近桃夭：“从前我有一个很喜欢的女孩儿，可是我没能护好她。在她最难过的那段时间，我用尽力气，动用了我能动用的所有关系去救她。但是我还是没能将她救回来。我知道她们家赤胆忠心，我想在朝堂上为她们正名，但我没有成功。我怨自己，怨自己没能提前察觉到朝廷中有人想害她们，怨自己没有能力，眼睁睁看着她孤苦伶仃在外流浪。说来可笑，我还是从别人口中得知她被朝廷缉拿，在回京的路上遇上强盗，被漫山遍野的大火烧的干干净净。我连那女孩儿的最后一面都没见到，留给我的只有当初她离开时我送她的发簪，那是我后来生活里唯一的念想。我在官场沉浮，干着我以前最不屑、最厌恶的工作，但现在我心甘情愿，因为我心疼她，我想替她多做一些。那样，在午夜惊醒时，我才不会满身大汗辗转反侧的摩挲发簪，虔诚地念上几句佛经，抚平心底燃烧的暴烈情绪。每每那时，只有将她的音容笑貌都想一遍，才能安稳的入眠。”
姚溱看着桃夭拥在被子里，心里似乎又将从前经历过的在眼前慢慢过了一遍。
灰墙外面的更声响了又响，已经三更天了。
“我以为这辈子我再也见不到那个女孩儿了，好在上天怜惜我，让我做了一个美梦。梦里女孩儿来到了我的身边，她还像以前一样乖乖巧巧的，很讨人喜欢。但是女孩儿不敢认我，我暗自可惜，却也理解。她必是有什么苦衷才将自己伪装起来，我不愿戳穿她，只好默默陪她演戏。”
说这话时，姚溱自始至终都低垂着头。桃夭看不清他的表情，但从他的声音中能感受到浓浓的伤感。
“对不起，竟给姑娘讲了个悲剧。难怪姑娘想走，连我自己都不愿再听下去。”
“若是那姑娘还在的话，一定不愿看大人如此难受的。她那么好，一定希望大人开开心心的。”桃夭想伸手拍拍姚溱的肩，可伸到半空她才觉不妥，转而拂了拂自己的长发，“大人不必这样，这个故事很好，我很喜欢。只是大人太苦，我替大人不值。”
姚溱长出了口气，再抬头时，笑容依旧温柔。仿佛刚刚那个故事真是他随口说的。
“好，既然姑娘要走，那等明天天一亮，我就送姑娘回去。”他替桃夭捻好被角，顿了两秒，“祝姑娘好梦。”
说完，他微微一笑，拿起放在床边的书退了出去。
桃夭躺在床上，泛红的眼尾又湿润了。她目送姚溱走到门口，双手合十放在胸前，祈祷一般喃喃自语：“谢谢姚溱哥哥，真的，庆幸我们还没走远。但，我们也回不去了。”

九十八


摆放在桌台高架上香薰炉里的香料已经燃尽，紧