br />陈灵姿道：“皇后娘娘身子弱，更要保养了。”她说着示意星霜上前，将手里的锦盒打开，露出里面大红的绒缎，嵌着一排同样粗的人参，枝枝饱满，一看就是上等货。
“这是南洋的参，比我们北方的更适合女子服用，最是补益。”陈灵姿介绍道，“京中难见这样的人参，南边倒是多，我和妙仪便挑好的买了，回来献给皇后娘娘。”她特意提了陈妙仪一嘴。
江月清便看了陈妙仪一眼，见她心不在焉的样子，心下也猜到了七七八八，但还是笑着：“多谢两位妹妹的好意。”又叫宫人收好这盒参。
“公主郡主真是太有心了。”江月盈在一旁奉承道。
陈灵姿只笑笑，没说话。
江月清见此又介绍道：“这是我娘家的堂妹，她从小在外地长大，不懂京中风土人情。若是有失礼的地方，还请两位妹妹不要责怪才好。”
“皇后娘娘这是说的哪里话？”陈灵姿笑道，“我看江小姐聪慧伶俐得很，你就别担心了，养好自己的身子要紧。”
江月清知这位兰陵郡主是个深藏不漏的，在她面前也不敢多言，又说了几句闲话，就面露疲惫之色了。
陈灵姿和陈妙仪遂知趣地起身离开。
“你看看她，一副病恹恹的模样，还真拿自己当是西施美人啊。”回长寿宫的路上，陈妙仪还是忍不住抱怨道。
对此陈灵姿倒不认同：“她前不久才掉了一个龙子，自然无心应付我们，还是体谅些吧。”
“你倒是大方。”陈妙仪觑了她，“你忘了先前她是怎么得罪你的了？”
“我自然没忘。”陈灵姿叹道，“但一码事归一码事，她做了这几年的皇后，上头一重婆婆压一重婆婆，底下又有那么些嫔妃要管教，自己还至今没有个嫡子，好不容易怀了，却又掉了。这比起我们先前的事情，她显然已经遭受得很多了。”
“那是因为老天爷都看不过去，要惩罚她呢。”陈妙仪伸手指了指天。
陈灵姿嗔道：“少说这种怪力乱神的话，你也积点口德吧。”
陈妙仪却道：“既不信鬼神，那么还积德作甚？你这不是自打脸么？”
气得陈灵姿甩开她独自走了。这人，你说她笨吧，有时候却又怪聪明的。可偏偏都是在这些旁门左道上聪明。
陈灵姿在宫里住了些时日，好生陪着太皇太后，将他们南下的见闻都细细说了一回。
太皇太后听得多了，即便人老了，可脑子还算清醒，她频繁听见“周炼”这个名字，皱着眉头很是想了一回，问道：“这个周炼，他是个什么来头来着？”
陈灵姿还没答话呢，一旁原本正快乐敲着核桃的陈妙仪便颠儿颠儿地开口了：“老祖宗您忘了，他就是镇远大将军的独子呀，这次跟咱们一起上京来着，可是熟悉了。”
“现在是镇军大将军了。”陈灵姿纠正道。
原来周大将军进京，待上朝觐见了皇帝，便被封为从二品镇军大将军，赐居京城，另赐宅邸、田地、奴仆，一时风光无限，是京中的热门人物。
“噢，原来是他家呀。”太皇太后恍然，然后又问，“那他生得如何呀？”
“算不上小白脸，但也称得上是俊俏了。”还是陈妙仪抢答。
太皇太后想了想：“那比当年的文探花许大人如何呀？”
鸿胪寺少卿许大人，当年可是冠绝京师的第一美男子，太皇太后最爱拿他来做标杆了。
陈妙仪也想了想，道：“就是没有许大人白净，其他，不好说谁更胜一筹。”
太皇太后嗔道：“那怎么能说只是称得上俊俏呢，怕是要把这整个京城的男儿都给比下去了吧。”
陈妙仪嘿嘿笑道：“可京中人大多还是更喜爱白面书生嘛，他一个习武的，再怎么样，也白不过那些整日在屋里读书的啊。”
太皇太后笑眯了眼：“傻丫头，你不懂，习武有习武的好。”
“我怎么就不懂了？”陈妙仪聒噪着，自觉受到了鄙夷，非缠着太皇太后要她给说个明白。
可这种话怎么好当着未出阁的女儿家说呢？太皇太后只笑着拿其他话来搪塞。
正闹着呢，外面宫人进来报道：“启禀太皇太后，永宁郡主到了。”
永宁郡主陈玉婵乃是陈灵姿和陈妙仪的堂姐，因年长于她们，又早早出宫嫁人，所以素日并无什么往来，除了逢年过节进宫来请安，也甚少在宫里见到她的身影，以至于此番她突然前来，叫大家都很是觉得意外。
“宣吧。”太皇太后道。
哪知陈玉婵一进来，还未行礼，就先扑进了太皇太后的怀里，一面抽泣道：“老祖宗，您可要给我做主呀。”
众人都是丈二和尚摸不着头脑，你看看我我瞅瞅你，不知这是唱的哪一出戏。
太皇太后也是被她哭得云里雾里，拉起她问道：“这是怎么了？”
陈玉婵哭哭啼啼地起身，在宫人搬来的椅子上坐了，众人又劝了一番，她才勉强止住了哭泣。
“好端端的，怎么哭成这样呢？”太皇太后关切问道。
陈玉婵红着一双眼睛，道：“老祖宗，我那郡马爷才死了不到三年，皇上就又要我改嫁