您如今是嫔妃了，受皇上宠幸，即便是兰陵郡主这般骄横的人物，您也不必在她面前低声下气吧。”那宫女不满道。
孟贞娘摇摇头：“算了，皇上宠爱的人多着呢，我这样的出身，何必去惹那些麻烦？”
宫女依旧忿忿不平：“出身算什么？要紧的是皇上看重谁。才人您就是太不争了，昨晚明明皇上是要您过去伺候的，结果被漱玉宫的那位给半道截了胡。您也不生气，任由着那位在那嚣张。”
“算了。”孟贞娘还是不依她，“进去给贵妃娘娘上柱香吧。”她叹息道。
过了中秋，太皇太后的身子便一日差似一日。陈灵姿知道她的皇祖母怕是时日无多了，干脆又搬进了长寿宫，整日都陪着她老人家。
一个连绵的阴雨夜，太皇太后用过晚膳，又吃了药，精神尚好，突发奇想叫孙嬷嬷着人将一只桃木大箱子搬了出来。
“这桃木箱子民间很常见，没想到哀家也会用吧。”太皇太后笑。
陈灵姿看着那箱面上已经有油漆剥落了，她心生好奇，便问：“皇祖母怎么会有这个的？”
太皇太后轻轻抚了那箱子，脸上映着柔和的光：“打这箱子的木料，还是哀家父亲亲手种下的桃树呢，就在哀家出生的那年。后来哀家入宫，父亲就将那几株桃树全都砍了，给哀家做了两只箱子陪嫁，一直到今日。”
然而此时此刻陈灵姿却只瞧见了眼前的这一只，她问：“还有一只呢？”
太皇太后叹了口气：“给你康乐姑姑陪嫁了。”
康乐大长公主是太皇太后唯一的亲生女儿，她十七岁出嫁，三十岁便骤然薨逝，生前无有子女，叫太皇太后很是伤心了一阵。就是如今提起，她老人家也忍不住要流泪。
陈灵姿见她老人家眼含泪花，赶紧劝道：“才吃了药，可不兴哭啊。”
太皇太后笑道：“哀家不哭。”她示意孙嬷嬷打开箱子。
箱子里的东西却很童趣，除去几匹料子，几只木匣，再就是些孩童玩意儿，比如拨浪鼓，剪纸，甚至还有一套皮影儿。
“这些是……”陈灵姿愈发好奇了。
太皇太后取出那张剪纸，因为被封在了玻璃屏内，纸张至今仍红艳艳的，看得出那是一男一女两人的剪影。
“这些都是哀家跟你皇祖父下江南的时候买的。”太皇太后抚过玻璃面，脸上是沉浸在往事中幸福的笑，“这些小玩意儿都不值钱，可当时哀家跟你皇祖父第一次像对民间夫妻似的，没有了那么多的宫规礼数，身后也没有浩浩荡荡的宫人侍卫们跟着，我们能坐在街边吃一碗馄饨，茶楼点一壶新茶听说书，租条小船去湖心赏月，不晓得有多开心。”
陈灵姿知道她的皇祖母和皇祖父感情很要好，可即便如此，皇祖父生前依旧是三宫六院，他死前最宠爱的是年仅十八岁的李美人。
正因为清楚这些，当她的皇祖母说起那些往事时，她不仅不觉得那有多美好，她更觉得惋惜。
太皇太后像是看穿了她的心思，她老人家轻声道：“你还不知道什么是夫妻情深，爱这一字，女人一旦沾上，便是终身的枷锁了。”
“那男人呢？”陈灵姿忍不住问，“他们就没有枷锁吗？”
太皇太后笑，她摇了摇头，道：“他们的枷锁是功名利禄。”
陈灵姿反驳：“同样都是人，为何要这样分呢？或许有些女人就不愿被爱所束缚，她们也想追逐功名利禄呢？”
太皇太后笑了起来：“说你是个孩子，果然还是个孩子。”她伸手捏了捏陈灵姿的脸，“虽然都是人，可男人和女人还是不一样的。”
陈灵姿本想继续较真，但见孙嬷嬷在一旁冲她摇了摇头，她就只好又将话都咽了回去。
太皇太后将那些小玩意儿都拿出来细细看了一回，又整整齐齐摆放了回去。
“灵丫头你记着，等哀家走了，你就将这只箱子同哀家一同下葬。”她老人家嘱咐道。
陈灵姿心里突的一下，她强颜欢笑：“瞧您，又在说胡话了。”
太皇太后微微地笑：“这不是胡话，哀家知道，最近哀家总是频繁地梦见哀家的爹娘，梦见你皇祖父，还有你康乐姑姑。晌午午睡，你皇伯父也来了。哀家心里清楚得很，这是他们来接哀家了。”
陈灵姿只觉得鼻子一酸，她忙转过脸，强忍着不让自己掉下眼泪，然后又笑道：“您就是想多了。”
她这话毫无说服力，她自己知道，太皇太后也清楚。
所以她老人家拍了拍她的手，慈爱地笑道：“傻丫头，人谁无死？都会有那么一天的。哀家活了这把岁数了，自己的儿女都走在了自己的前头，哀家也早就看透了。”
陈灵姿摇着头，她缩进了太皇太后的怀里，久违地撒起娇来：“我不许您这么说！”
太皇太后抚着她年轻的面庞，乌黑的青丝，笑着哄她：“好，哀家不说了。”
孙嬷嬷背过身去，偷偷抹了一把泪。
这一夜陈灵姿睡得很好，醒来天还未亮，她犹豫着还要不要再睡个回笼觉，就听见匆匆的脚步声传来。
“郡主，太皇太后崩逝了。”青杏跪倒在地。
陈灵姿搂着被褥，一时