瞥了眼还没搞清楚状况的国公，安乐食指在桌面上轻敲：“我觉得幕后之人是想让我和国公斗起来，斗得你死我活，好叫他坐收渔翁之利。”

　　“什么？”国公听到这话气得心梗，一巴掌拍桌上，面露狠色，“不行，事关皇室脸面，可不能就这么算了。我这就收拾进宫，去求皇上为我做主。”

　　说完他就要走，安乐却说：“国公难道不想凭自己做出点实事，洗涮掉你平庸无能的名头吗？”

　　刚跨出门的脚顿住，他回过头：“你什么意思？”

　　她缓缓勾起嘴角，意味深长地说：“既然对方想要躲在幕后吃利，我们何不将计就计呢？”

　　“啊？”

　　国公看了眼笑得奸诈的安乐，以及恍然大悟的刘哲，二丈和尚摸不着头脑。

　　*

　　气急败坏的国公站在顺天府门口，完全不顾身份与形象，挽起袖子指着顺天府破口大骂：“好你个刘哲，竟然敢污蔑我谋财害命，你们这些小人都给我等着！我这就进宫去，要皇上诛你们这些目无尊卑的卑劣之徒的九族！”

　　他摔开袖子，雷厉风行地离开顺天府。

　　不少百姓被这边的动静吸引，齐齐看向这边。

　　可还没等到下文，国公府已经挥袖离去，听得一知半解的人们互相交谈，想了解发生了什么。

　　人群中，不起眼的布衣男子左右顾盼。

　　确定每人看着他，他随手买了点东西，钻进小巷子里离去。

　　而早就躲在顺天府内的护卫，在他转身之际，立刻小心谨慎地跟过去。

　　府衙内，刘哲亲自拎起茶壶给安乐斟茶，垂眸道：“老板娘好手段，三言两语便骗得国公归到姑娘这边，还自愿陪老板娘唱完这出戏。”

　　“怎么？大人是觉得我行为乖张不合礼仪？”

　　她端起茶杯敬刘哲，浅浅饮下刚换的热茶。

　　刘哲摇摇头：“我只想知道若是抓到了幕后黑手，老板娘想怎么做。”

　　安乐说：“以牙还牙、以眼还眼。对方既然想要取走我的小命，那么侮辱皇亲的罪名，该是让他担着才是。”

　　言辞间的狠，让刘哲心颤了颤。并心道：不愧是把生意做这么大的女人，该狠的时候比男儿还要利落。

　　他端起茶回敬她，也一口将杯中茶水吞尽：“那我就祝老板娘心想事成。”

　　*

　　回到许府时，许裴昭已经下了值回来，坐在房间里看书。

　　明明给他做了书房，可不知他怎想的，除了要誊写东西的时候，大多数他都拿着书，靠在卧房软榻上看。

　　许小娇盘成圈缩在他手边睡觉，他骨节分明的手按在它身上。

　　那双小小的耳朵在他指尖下时不时抖上两抖，这画面看起来要多温馨又多温馨。

　　兴许是听到她进屋的生意，他放下手中书卷，面带暖色：“回来了？”

　　放在许小娇身上的手兀然抽离，许小娇睁开眼皮，抬起头看向门口，见是安乐回来了，又闭上眼缩回去继续睡。

　　他踩着木屐过来，熟练地环住她的腰身。

　　不需要多少力气，带着她到桌边坐下，十分自然地提起桌上的水壶，给她倒水。

　　“顺天府可是说了什么？抓到幕后的凶手了吗？”

　　安乐摇摇头：“暂时还没有，不过已经有眉头了，相信刘大人抓到欲意谋害我们的人指日可待。”

　　她转头看了看空荡荡的软榻，忽然说：“你下值回来看书，也没什么零嘴，我给你做点零嘴吃好不好？”

　　“嗯？”许裴昭愣了半刻，暖暖笑道，“现下那么多事让你忙活，这些事还是不让你费心了吧。”

　　“不费心不费心。”她摆摆手，“主要是我现在想吃了。”

　　三言两语敲定，安乐换了身便捷的衣裳，挽着袖子来到厨房。

　　小学徒如今已经看明白了，只要她来厨房里，一般都是要做新鲜吃食。

　　因此见到安乐，他发自内心地笑道：“东家又要研究什么好吃的？我是不是又可以学些本事？”

　　安乐去菜架子上翻出一篓鸡爪子，放到水中清洗，也笑着说：“那你可得瞧好了。”

　　洗干净的鸡爪白得很，四个指头上的指甲又长又尖。

　　她将鸡爪放到砧板上，把每个指头上的指甲剁掉。

　　再起锅烧水，冷水放入鸡爪，等水开稍微煮一会儿，便将鸡爪全捞出来。

　　“东家，您这样做是不是不太对？”小学徒纳闷，“一般做肉食，都得下入姜片、葱段和酒祛腥，您是不是忘记祛腥了？”

　　安乐手脚麻利地换口锅，“吨吨吨”倒入清油：“做没做错，你接着看便知晓。”

　　锅中油上冒青烟，她把控干的鸡爪一个个下入油锅里。

　　“哗啦——”

　　金色的泡泡不断冒气，平静的油池变得热闹。

　　白色的鸡爪子在热油的煎炸下，慢慢开始变成褐黄色，这时安乐将鸡爪子翻过面，继续炸。

　　直到整个鸡爪焦晃，表皮开始起泡，这时安乐才把鸡爪子捞出来。

　　另外准备一锅水，将所有炸好的鸡爪全都放进去，清澈的水面上立刻浮出一颗颗金灿灿的油珠，在光的照射下，五颜六色好看极了。

　　“咚。”

　　褐色酱油入锅，透明的水被着了色，再是依次放下适量的桂皮、香叶、葱、姜、蒜、干辣椒和盐。

　　开小火慢慢炖煮，卤香味慢慢飘散出来。

　　可味道虽香，小学徒还是不理解：“我见黑掌厨做过卤味，可他做卤味的步骤却和东家完全不一样，这是为什么？”

　　锅里汤汁开始沸腾，安乐把锅端起放到旁边，盖上锅盖静置。

　　她回头笑道：“过几个时辰你便知道了。”