一想，笑问，“怎么，这附近有绊着你的人？”
会议在杭城召开，离湖城没多久的车程。叶一鸣恍然大悟，“哦，湖城大学的那小姑娘。”肯定的语气。
钟怀音最讨厌他的敏锐，“你这人——看破不说破啊，学弟。”
“成，我记住了。学长。”叶一鸣抬手看看表，“差不多要开始了，您要不然先回去？等会议结束，我去找你。”
钟怀音离开，叶一鸣把手机拿出来，和黄自遥说一声，然后关机收起来。
峰会要持续三天，第一天主要是开幕，没多少正经事，尽是冗长乏味的介绍。堪堪撑到结束，还没来得及开机，被钟怀音拉走，要他请客。
叶一鸣笑，“学长这可不厚道，堂堂大户人家的少爷，要我这个打工人请客。”
“少来了，打工人。我今儿非坑你一顿大餐不可。”
结果最后两人在附近找了一家日式居酒屋，相对坐下，准备不醉不归。
“黄董事长把沈曌如请过来做总裁，怎么，信不过你？”钟怀音问出心里的疑问。
叶一鸣道：“不至于，要是信不过我，当时就不会用我。”信是信得过的，却也不敢将所有筹码都压在他一个人身上。
趁这功夫，叶一鸣手机开了机，刚开机就收到黄自遥微信消息。发来一张照片，空了的星巴克咖啡的玻璃瓶，挑衅似的跟一句：最后一瓶了！招待你的咖啡没有鸟！
幼稚得要命。他失笑，给她转过去二百块，回她：再去买。
钟怀音凑过来一看，哎呦一声，“女朋友？”
叶一鸣没否认，那就是承认了。钟怀音好奇，“什么样的姑娘，入得了叶总的眼。”他三十多岁了，过往每场恋爱谈得都够走心，到最后都是无疾而终。
叶一鸣沉吟片刻，答复，“黄董事长的女儿。”
钟怀音愕然，这倒是没想到。“不过，我绝非因为她的身份和她在一起。”叶一鸣又补充一句。
“我知道。”钟怀音说，“你多心高气傲的一个人，会愿意去做小伏低伺候大小姐？她人不错？”
“嗯，没一点儿大小姐的架子，脾气好得很。”
“那倒不错。但你这人，脾气这么怪，没少欺负人家吧。”
叶一鸣挑眉，“我脾气怪？”
“还不承认？”钟怀音一点不怵他，“凡事都不爱说，光装在自己心里藏着，你和人家恋爱，人家能受得了？”
叶一鸣没反驳，过一会儿听见他又说：“你，和她讲过你父亲吗？”有点试探的语气。
“没有。”
钟怀音就知道他耿耿于怀，“你啊，因为这点事，耽误了多少姻缘。又不是见不得人的坏事，何必藏着？”
叶一鸣喝了杯酒，没答。他想起来小姑娘那个试探性的提问，和在被他搪塞以后转变的态度。
好半晌，才叹气，语气沉重起来，“学长，我不想提。”他盯着酒杯，自嘲地笑，“我不愿意一次又一次地让自己想起来，他惨烈的牺牲。”
钟怀音看着他。
他依旧坐得很直，可背上仿佛有千斤的重量，光是坐着，就已经很疲惫了。
算了。“随你吧。”


☆、Chapter16.

已是深夜。城市的夜里很难看得见星空，只有不灭的灯火像星子，点染沉如墨的夜。
叶一鸣咬着烟站在酒店的阳台上，窗子开得很大，冷风卷着烟雾打在他脸上，酒气和烟味混合在一起，是颓废的气息。
他猛地吸了一口烟，却不慎把自己呛着，激烈的咳起来，似乎要把灵魂咳出去。
倘若教黄自遥见着他这副模样，必定不会再想得起翠竹的譬喻。
明天还有会议要开，按理他早该休息，可是不知道是酒精在血管里沸腾，让他毫无倦意，还是往事反复碾压着他，让他难以入眠。
抑或是，见到钟怀音，就想到年轻肆意，以为无所不能的自己。
至今他仍记得，收拾好行李搬到经管院的那个下午，站在空荡的宿舍里，看着预留出来的床铺。窗开着，风卷着雨水、泥土和青草的气味吹进来，一股脑儿冲进他鼻腔。
人生以那个下午为节点，泾渭分明的分成两半。以前是年少不知愁滋味的少年，风华正茂，书生意气，指点江山，激昂文字；以后是沉稳寡言的年轻男人，在一个瞬间成熟起来，再也不会将所谓理想和原则宣之于口。
现实总是残忍的，予人希望，再让他遍体鳞伤。
叶一鸣按灭烟，想，从前那个少年，才更加匹配翠竹的譬喻。
他回首，目光所及是被他丢在床中央的玉牌。温润的白玉在月光里泛着一层盈盈的光，灯熄着，它仿佛是唯一的光源。
在未来的漫漫长路里，它也会是他唯一的光源。
叶一鸣走过去，拾起它，搁在贴近胸口的位置。
夜沉如水，陷入寂静的长