江月媚走得无声无息。

　　当日她以部将遗孤的身份客居王府时, 颇得优待礼遇，连当时的太子妃萧令华都肯给她几分薄面，她也为此自矜, 颇看重颜面。如今心事落空, 又是屡屡犯错惹得周曜不快, 江月媚心灰意冷之下更是不愿见人。

　　得知周曜已飞书北上, 让相熟的武将帮着安顿住处，她也只叩谢而已。

　　好在她虽在自身的事情上糊涂, 对小柔嘉倒是认真打算的。

　　北地虽也很好, 到底不似京城名家齐聚，翰墨书香。小柔嘉正是读书识字的年纪, 若能多得名师指点, 总是有益无害的。江月媚既已断了念想，北上之后或是出阁嫁人，或是另谋出路，哪有能耐为孩子延请名师，悉心照拂指点？

　　倒是王府里诸事齐备，周曜虽恼她行事糊涂，却不曾迁怒于孩子, 当日对江家父子的承诺他更是片刻未忘。

　　思量过后, 江月媚决定暂且让孩子留在王府——这也正合玉妩和周曜之意。

　　唯有小柔嘉年弱无辜，得知要与姑姑分离, 偷偷哭了半宿。

　　玉妩瞧着心疼, 着意多去陪伴。

　　周曜则在得空时, 命狄慎将谢清玄请到了王府。

　　……

　　一别数月, 再次见到这位年轻的道长, 周曜的心情有些复杂。

　　因谢清玄过于“能掐会算”。

　　当初周曜缠绵病榻, 满京城都以为他将不久于人世时，谢清玄主动送上门来，说他命不该绝，会在五月中旬的战事中重整旗鼓时，着实令周曜震惊。因那场战事来得微妙，能预知者少之又少。而京城上下，除了亲信知道他身体根底外，就连帝后都蒙在鼓里，谢清玄能这般预言，实为罕事。

　　再后来，谢清玄透露了李盛的事。

　　藏之极深的秘密，他凭着王府和东宫的人手都没能查出底细，谢清玄两手清风，孑然之身，凭着内宅妇人就能探到这种消息？背后隐情，着实令人觉得蹊跷。

　　而如今他初回京城，谢清玄又借着江月媚的事来了这么一手，看似出乎意料，细想起来又似在情理之中。

　　书房的窗扇半掩，周曜坐在案后，瞧见那身熟悉的道袍时，嘴角竟自浮起了玩味的笑。

　　谢清玄则如常拱手道：“拜见殿下。”

　　“一别数月，道长神机妙算的本事更胜从前了。”

　　“贫道擅作主张，还望殿下海涵。”

　　“江姑娘是王府的客人。”

　　“贫道明白。”

　　“在本王跟前算计她，就不怕引火烧身？”

　　谢清玄知他所指，只轻笑了笑道：“江家满门忠烈，贫道向来佩服，也是因此才不愿看江姑娘泥足深陷。当日江姑娘上门时，贫道也曾劝过，可惜贫道言辞拙劣，未能点醒她。没奈何，只能用这般拙劣的招数，还望殿下恕罪。”

　　他口中谦虚，却半点都不见请罪该有的敬畏姿态。

　　周曜早已习惯了他这态度，几番往来后看得出对方确实没存坏心思，自不会追究对错。只不过……

　　磊落道袍落在眼底，与那些凌乱梦境里依稀闪过的模糊身影重叠。

　　周曜依稀记得，梦里除了玉妩，还有位道人。

　　若梦境当真藏有隐喻甚至旁的什么，那位穿着道袍的身影，必定曾卷入颇深。

　　而谢清玄屡次“未卜先知”又行事古怪，实在由不得人不多想。

　　风入窗牖，卷来阵阵凉意。

　　周曜静静盯着谢清玄，片刻之后，忽而倾身靠前，毫无征兆地道：“本王与道长曾是旧识吧？”

　　极突兀的问题，换在旁人身上，大约会觉得不解、无稽或者茫然，猜测这所谓的“旧识”是何含义。

　　谢清玄却镇定得很。

　　他站在那里，既没承认，也没有否认，只是与周曜对视着，不闪不避，神情渐而沉静悠远。

　　这般反应，答案已是不言自明。

　　周曜纵然早有猜测，却总觉得这种事过于荒唐，不肯深信。然而此刻，当近在咫尺的身影与梦中的背影重叠时，他忍不住缓缓站起身，强压心底惊愕。无数猜测在这片刻间呼啸而过，他死死盯着谢清玄，竭力不露异样，只沉声道：“说话。”

　　“殿下会找到答案的。今日贫道若说不是旧识，殿下未必能抛开疑惑。若说是旧识，殿下也未必深信不疑。”谢清玄避过了问题，转而踱步近前道：“王爷身上的南疆之毒，如今寻到解药了么？”

　　声音不高，却如惊雷落入耳中。

　　周曜猛然抬眉，眸光骤紧。

　　他身中剧毒的事情，知道的人寥寥可数。除了逍遥法外的凶手，也只兄长周晏、亲信的狄慎等人而已，谢清玄身在朝堂之外，与南疆更无往来，不可能知道这等秘事。

　　除非……猜测再被印证，周曜喉咙微燥，“道长手里有解药？”

　　谢清玄低头笑了笑，“贫道哪有那般能耐。不过，殿下为国为民舍身征战，如今既有难处，贫道自然该竭力一试。姚州有位汤隐，想必殿下早已听闻，据贫道所知，他离奇失踪是有人在背后做了手脚，殿下顺着这条蔓摸下去，或许能寻到凶手。”

　　说话间稍稍凑近，低声报出了个名字。

　　周曜微诧，旋即恍然。

　　……

　　谢清玄是被狄慎亲自送出王府的。

　　是夜，一队人马在城外整装后悄然南下，谢清玄随行其中，道袍飘摇。

　　京城里倒仍风平浪静。

　　年节临近，原就是处处热闹喜庆的氛围，加之周曜大捷退敌，更添了一层喜悦。街头巷尾茶余饭后都在盛赞战功时，淮阳王妃受封的消息也迅速传开，当日那些等着看美人薄命陪葬的几乎都生出艳羡来，直呼钟家祖坟冒烟，福泽深厚。

　　玉妩这儿也不似寻常平静。

　　由周曜亲自请封的正妃早已不是冲喜的孺人可比，女主人的担子一旦挑起来，里里外外的事难免都压向她肩上。道贺的人一波波来到府门前，虽说多半无需她亲自接见，凡有宗妇命妇来拜，到底要费些功夫应酬。

　　事情一件件涌来，忙得她几乎她脚不沾地。

　　好在还有周曜帮衬着。

　　他这次回来后，除了为玉妩请封，求皇帝接废太子周晏回京之外，几乎没再插手朝堂的任何事情。便是乾明帝有意将朝堂之事委任于他，周曜也都以久战疲惫，需要歇息一阵，且王府长史失踪后自己忙不过来为由，尽数推脱了过去，没打算多碰朝堂权柄。

　　这些日子里，格外落得清闲。

　　偶尔有宗妇拜见，担心玉妩与人生疏不好应付，还会陪她同去厅中，既有撑腰之意，也能顺道教她些皇室往来礼仪。

　　到了晚间，他也不再去映辉楼，而是歇在清漪院，夫妻俩同榻而眠。

　　如是时日匆匆，倏忽便到了年节。

　　忙过除夕和新年的种种琐事，初四那日，玉妩终于清闲下来，与周曜一道回了趟钟家。

　　成婚甚久，周曜还是头回登岳家的门。

　　相较于成婚之初爱答不理的态度，如今的周曜对钟家可上心得多了。年节前虽没腾出空暇登门，却让狄慎亲自安排，送了好些年礼过来。今日登门时也没带王府的仪仗虚张声势，只与玉妩乘华车相伴而来，全然一副寻常人家的出阁女与女婿回门的模样。

　　钟固言瞧在眼里，甚是欣慰。

　　——当初圣旨赐婚，他着实怕淮阳王一命呜呼，将玉妩拉去陪葬。后来周曜领兵出征，他固然为之欣喜，暗里却还是会担忧，怕淮阳王杀伐之人性情冷厉，将来娶了正妃进府，会让玉妩受委屈。

　　而今这情形，倒是消了大半忧虑。

　　他便是脾气再倔，为着女儿日后的处境，也是要温言款语、礼数周全的。在府门口亲自迎了夫妇俩，钟固言瞧着周曜不时落在女儿身上的目光，脸上的笑愈来愈浓，待午饭摆上来，便亲自温酒，欲小酌几杯。

　　钟夫人的心思则落在玉妩身上。

　　从年前的忙碌到近来的琐事，母女俩闲谈之间，玉妩偶尔举杯共饮，钟夫人却始终没碰酒杯。偶尔聊到欢畅处，手指快摸到酒杯边缘时，又似是想起什么，硬生生换了茶杯。

　　周曜以为她不善饮，没太放在心上。

　　玉妩却觉得奇怪，情知母亲不是对周曜存有芥蒂，难免有些担心地低声道：“母亲近来身体无恙吧？若是近来劳累，不如请个郎中来调养？”

　　“无碍的。”钟夫人知道她担忧什么，笑拍了拍她的手，“就是先前头疼的老毛病，郎中们都没法子治，倒是上回你收留的那位，瞧着落魄，却原来精通医术，知道根治这毛病的方子。我喝了大半个月的药，倒很管用，她说再喝半个月就能根治了。只是这药奇特，说是什么南疆开的方子，沾不得半点酒。”

　　“是吗？那可真是歪打正着了。”

　　“她确实医术精湛。”旁边钟固言听见这茬，徐徐斟酒之余，随口道：“当初咱们随手帮了一把，原本没太当回事，没想到人家是深藏不露。”

　　“是呀。我听她说，她是孤身到京城来寻个什么人，只是路上七磨九难的，盘缠都耗光了，才落到那般田地。她是个要强的人，在京城里没处落脚，不得已住在咱们这儿，她心里又过意不去，趁空将我和你父亲身上的毛病都调理了一遍。虽说有些药味道古怪，用着却有奇效。看来南疆虽地处偏远，于这岐黄之术上却不逊色于别处。”

　　钟夫人说话之间满脸赞许，因玉妩问及用药的方子，又简略说给她听。

　　周曜方才听到南疆二字时便已留了心，此刻听着那些陌生的用药手段，心思忽而一动。待酒足饭毕，钟夫人安排夫妻俩先到抱厦里小歇时，便状若随意地道：“方才岳母所说的那位女郎中，可否让小婿瞧瞧？”

　　他一口一个“小婿”，与往日朝中桀骜不驯的姿态迥异，直听得钟夫人心花怒放。

　　此刻听了这话，哪有不答应的，趁着人家今日在府里，忙命仆妇去请。