王府里, 玉妩尚且不知宫中的情形。

　　她此刻正坐在熏着淡香的暖阁，华衣美饰，唇边浅笑怎么都压不下去。仆从来去通禀, 将一道道消息送到跟前, 说淮阳王率队进城, 铠甲英武, 毫发无损。又说他先行入宫复命，得楚王亲自率众迎接, 排场不小云云。

　　玉妩听着, 唇边笑意愈来愈浓，勉强平复的心也不免怦怦乱跳起来。

　　实在是有点儿激动。

　　哪怕成婚未久, 哪怕尚无夫妻之实, 朝夕陪伴中仍养出了几分默契与牵绊。出阁前的畏惧早已磨平，从前令人敬重又远在天边的人物也悄然成了枕边榻上的夫君。无论前路如何，这数月的牵挂担忧积蓄太久，若非规矩身份所限，她甚至想亲自迎到城外，看他是否真的眉眼如旧，黯然无恙。

　　如同离别时那样。

　　手里的茶忽然有点烫嘴起来, 她已无心去啜, 忍不住起身，掀起帘子望着府门的方向。

　　日头一点点挪过去, 直到傍晚时分, 终于看到有人满面笑意地跑了过来, 大冬天的跑出了一层薄汗。

　　“禀殿下, 王爷已出了宫, 就快到府里啦！”声音喜悦扬起, 带着疾奔报信的喘息。

　　玉妩闻言，当即抬步出了暖阁，直奔府门而去。到府门前稍站了片刻，便见巷子尽头马蹄得得，周曜身上铠甲未解，带着狄慎和一众王府随从，策马而来。

　　冬日傍晚淡金色的阳光洒遍街巷，照在他岿然挺拔的身姿。

　　玉妩眼底浮起了笑意，目光再未挪移。

　　远处，周曜也一眼就瞧见了她。

　　如同别时那样，窈窕轻盈。

　　因父子龃龉而生的些许沉闷在瞧见她时悄然散去，周曜从朝堂心事里回过神，打量着鲜衣丽饰的身姿，忽而觉得心情大好——仿佛寒冬之中忽而生出了一缕春光，温暖而明耀。他抖缰纵马，在抵达府门时翻身而下，随手将缰绳丢给门房，直勾勾就走到了玉妩跟前。

　　“久等了。”一本正经的姿态，语调微扬。

　　玉妩莞尔，瞧他步伐矫健盔甲端然，全须全尾的安然无恙，心下万分欢喜，遂向他屈膝为礼，眸底溢出浓浓的笑意，“妾身恭迎王爷回府。”话里有意端庄，姿态却柔婉轻盈，笑意明媚可亲。

　　不知怎的，就勾起了旧梦，她依偎在他怀中软言浅笑，眉眼间皆是娇憨。

　　只是后来……

　　断续梦境骤然闪过，周曜竭力压制住，心念辗转时忍不住抬手揽在她肩上，“这儿风冷，快进去吧。”

　　迥异寻常的温柔语气，连他自己都没察觉。

　　旁边徐嬷嬷却听出来了。

　　这些年看着周曜长大，她最清楚他遭遇挫折后养成的桀骜冷清脾气。尤其是这几年沙场征伐，除了对柔嘉和梦泽两个孩子温和些，他几乎不曾流露过温柔词色。

　　如今，到底是一只脚踏进温柔乡里了。

　　徐嬷嬷笑而躬身，跟在夫妻俩身后，喜气盈盈地快步回院。

　　接风的事早已安排妥当，除了孙嬷嬷和徐思闺殷勤料理，江月媚也带着小柔嘉含笑迎候。梦泽跟小柔嘉处得久了，心绪也开朗了许多，锦衣貂帽站在那儿，眉目间不复与双亲分离之初的愁苦，倒有了点小小男子汉的模样。

　　听周曜说乾明帝已许了周晏夫妇从寿州回京，小家伙更是喜得眉笑眼开，掰着指头算起了日子。

　　周曜见他如此，也觉欣慰。

　　日头已悄然没入西山，厅里灯烛渐而明亮，仆从有条不紊地摆好碗盏菜色，玉妩帮周曜解了铠甲，洗手后出来，正可用饭。

　　今日朝堂上的动静她并不知情，也没刻意去打听。周曜原就有意亲口告诉他这消息，便叮嘱了狄慎先别透露口风。是以到了此刻，她也不知道周曜为她求得正妃的事，只是欣喜于他的安然归来，闲谈间语调都是欢悦的。

　　江月媚隔着屏风听见，眸色愈来愈黯。

　　迥异于玉妩的安之若素，江月媚对外头的事极为留心，人虽在府里，却早就派了琼楼借采买之名到外头探听消息。

　　周曜在群臣面前求得圣旨后便被乾明帝单独带去了偏殿，询问此次作战的细枝末节。群臣散后出宫，难免议论几句，琼楼听得风声，留心一打听，便问出了大概，赶紧回来禀报给主子。

　　江月媚听罢，几乎大惊失色。

　　偏巧这事是周曜求的，她先前几回经了斥责，没胆子公然闹腾，此刻即便瞧着刺眼，也只能赔笑忍耐。

　　只是心里不舒服，等夫妻俩出来后，一家子共聚用饭，她摆着客居之人应有的客气姿态，恭喜道贺之余，每尝同玉妩说话，总是一口一个“孺人”，有意倾泻心中不满似的。

　　玉妩没太放在心上，周曜却听出来了。

　　当江月媚再次咬实“孺人”二字，假意恭维时，他随手搁下筷箸，抬眸瞥了过去。

　　目光清冷，掺了几许疏离。

　　江月媚才跟玉妩说完话，正埋首给旁边的小柔嘉夹菜，察觉这道目光，不自觉也瞧过来。

　　周曜便在此时开口。

　　“该改口了。”他若有所指地瞥了眼江月媚，转而看向玉妩，心底涌起捧着珠宝讨美人欢心般的喜悦，脸上却故意维持着云淡风轻的模样，道：“今日进宫复命时，我已求得父皇允准，册你为王妃。礼部已领了旨意去筹办，回头若有要王府做的，你安排人去办就是。”

　　平缓沉静的语调，仿佛只是举手之劳。

　　听在玉妩耳中，却如惊雷炸响。

　　才搛到手的丸子一个滑溜，轻轻掉回盘中，她愕然看着周曜，心里一瞬间有喜悦漫起，旋即浮起了疑惑。

　　册她为王妃？

　　什么意思？

　　这桩因冲喜而凑起来的婚事，周曜是打算彻底接受吗？

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　　后面的半顿饭，玉妩是飘忽忽吃完的。

　　在周曜宣布此事之后，徐嬷嬷和徐司闺等人当即上前跪拜道贺，就连梦泽和柔嘉都听出了意思，知道这位温柔可亲的孺人当真要成为婶婶了，跟着欢喜起来。满屋中人，连同佛宝她们在内，都未料周曜征战归来后，竟会以赫赫战功为玉妩请封。

　　就连玉妩也觉不可置信。

　　当初冲喜时的凄惨情状犹在眼前，周曜彼时的叮嘱也还在耳边，她甚至记得他微凉的指尖掐在她脖颈，凶神恶煞吓唬她的模样。

　　结果如今他竟为她请封。

　　往后，她就真的是淮阳王妃了？

　　与他夫妻成实，陪伴一生？

　　满桌饭菜依旧甘美，身侧的男人亦云淡风轻，她听着众人的道贺，唇角笑意愈来愈浓。

　　直到安寝前，一颗心才算平静了下来。

　　天色已经很晚了，周曜用过晚饭后便与狄慎去了书房，召来留守的亲信校尉，询问离京后王府守卫之事，这会儿还没回来。玉妩先行回屋，沐浴过后，想着周曜或许会回来留宿，便命人备了热水等物，点着灯烛等他。

　　谁知梆子已敲三声，外头仍没动静。

　　她强撑着眼皮，又等了许久，见周曜还没回来，实在撑不住了，便靠着软枕先眯会儿。这一眯，睡意便沉沉袭来，借着帐内的方寸昏暗，渐渐睡了过去。

　　等周曜过问了外头的事回来，屋里静悄悄的。

　　满屋烛火半暗，佛宝侍立在外头，瞧他进屋摆手，便屈膝而退。

　　周曜放轻脚步走进去，便见玉妩微微蜷缩着靠在软枕上，酣然睡得正香。簇新的锦被被推在旁边，她身上只盖了个薄毯，想必是等他的时候实在熬不住，歪倒在那里，佛宝又不敢惊扰她的清梦，就这么将就着。

　　好在屋里炭火暖，不至于着凉。

　　他觑着昏暗烛光里的睡颜，目光有片刻停顿。

　　白日里诸事繁杂，他没空去细理心底的种种念头，直到此刻夜深人静，政事杂物暂且抛却，脑海心间便都被她占据。

　　在北地征战时的种种梦境，也在此时浮上心头。

　　而后与帐中的眉眼重叠。

　　他踱步到床畔，目光渐而柔和，想唤她醒来盥洗了再睡，躬身靠近时挡住了烛影，令帐中愈发昏暗。玉妩像是察觉了，朦胧中微微抬了抬眼皮，依稀瞧见他的身影，眼睛还没睁开，唇角便浮起了笑，“回来啦。”

　　含糊的声音十分柔软，带着懒倦。

　　周曜兜着她的肩，顺势扶起来，道：“困成这样，怎么不早些睡。”

　　“也不困，就是打个瞌睡。”玉妩笑了笑，只问道：“里头热水都备好了，王爷洗了再歇下吧？”说话间凑到跟前，有些生疏地欲为他宽衣，抬眼时，目光却正好撞进他的眼底。

　　男人的眼深邃而温和，少了离去前的锋锐桀骜，倒是凭添了几分温柔。

　　是因打算留下她，夫妻成实吗？

　　玉妩先前从没想过周曜会接受这桩荒唐的赐婚，今日众目睽睽下又不好深问，方才等他归来时暗自揣测，猜想了许多缘由，心里很是乱了一阵。此刻这念头浮起，心头随之微跳，她下意识垂眸敛藏心事，只去解他衣带。

　　这动静落在周曜眼底，却熟悉得令人心惊。

　　因那些凌乱断续的梦境里，她曾无数次站在他的身前，或是妩媚含笑，或是双眸带嗔，为他宽衣解带，或被他揉进怀里。

　　——真切得不像是梦。

　　积压许久的疑惑在此时翻上脑海，周曜瞧着烛光下的云鬓侧颜，忽而伸手，轻轻捉住了她的细腕。

　　琢磨过许多遍的问题随之脱口而出。

　　“这段时日里，你可曾梦见过我？”

　　声音不高，却问得突兀。

　　玉妩闻言抬眸，带着几分茫然。