周曜抬手揉了揉眉心。

　　那臭道士最近确实安分了许多，没怎么到眼前晃悠，他满腹心思扑在朝堂和战事，差点给忘了！那家伙有两把刷子，又似乎对玉妩有些居心不良的打算，若还留在府里，等他北上杀敌，还不知会如何做手脚。

　　不过此刻，夜色已经太深了。

　　周曜瞥了眼窗外圆月，苍穹里星辰黯淡，唯有蟾宫将霜白洒满庭院。

　　又是中秋了。

　　按惯例，每年中秋宫中都会有家宴，一群人各怀鬼胎地围坐，明明恨不得将对方踩进淤泥，却又装出其乐融融的模样，着实无趣。今年皇兄和皇嫂都在寿州，他明日即将出征，那场虚情假意的宴席就更无须出席。

　　他随手阖上窗扇，道：“告诉孙嬷嬷，我回京前钟孺人不必入宫，照顾好梦泽就行。若宫中有事，请孙嬷嬷代为应付。明早带谢清玄来见我，巳时去陆家。”说完抬步往里走，欲盥洗歇息。

　　进屋前，似想起什么，又回头补充。

　　“让她打扮得漂亮些。”

　　狄慎应了，又觉得有些好笑。

　　相识这么多年，淮阳王的性情他是最清楚不过的。寻常除了给周晏夫妇面子，旁人可请不动这尊佛，门房的帖子积压如山，周曜愣是没正眼看过。如今特地摆这一道，无外乎两个目的——

　　头一件是杀鸡儆猴，借着信国公府和乔家的脸告诉满朝文武和京城百姓，淮阳王府纵然沉寂了大半年，却绝不是谁都能欺辱的。一朝金戈铁马，仍有无双威仪。

　　第二件么，大概真的是为了钟孺人。

　　从最初视为摆设，到如今特地为她受的委屈讨公道，王爷这回怕是真的上心了。

　　不过钟孺人生得那样漂亮，还需要打扮吗？

　　狄慎失笑，自去客舍和清漪院传话。

　　*

　　翌日清晨，谢清玄被带到了映辉楼。

　　在王府住了这么久，他身上两套道袍来回换，倒是洗得纤尘不染，熨烫得整齐磊落。清早曙光微露，映辉楼外松风清凉，他手执拂尘大步而来，仿佛行走在山野之间，神情淡然超脱，丝毫没将这里当王府似的。

　　到得书房之中，拜见的态度也没多恭敬。

　　好像王府欠他千百贯钱似的。

　　周曜都已经习惯了，也知道无缘无故地将对方留在王府，形同软禁，多少说不太过去。遂只端坐在椅中，清冷挑眉，“本王即将出征，不知谢道长有何打算？”

　　“但凭王爷吩咐。”

　　谢清玄拱手，一副任人宰割的模样。

　　周曜却没打算宰割他。

　　在刚得知此人时，周曜确实心存忌惮，毕竟京城内外除了亲信之外，没人知道他真实的病情。所有人都认定他会病死，就连老谋深算的乔家兄妹都不例外。谢清玄与他素无往来，能那般笃定，本身就十分可疑。

　　更何况，谢清玄还推断出了战事。

　　这样的人若任其在外流落，于周曜有害无益。

　　好在谢清玄并未将此事说予旁人，他所谋划的一切都还算顺利，并未出纰漏。且据狄慎留心观察，此人除了待玉妩格外和颜悦色外，并未跟谁勾结，在王府生事。甚至谢清玄还奉上了李盛这个线索，帮了他一点小忙。

　　如今事情既成，就没道理无端困住。

　　周曜屈指轻扣桌面，吩咐狄慎，“送道长出府，谢以重金。”

　　“贫道无需金银。”谢清玄道。

　　周曜颔首，“那就原样送出去吧。”

　　那语气态度，跟最初的防备忌惮迥然不同。

　　谢清玄到底没他沉得住气，眼见狄慎要上前送客，周曜丝毫没打算将他留在身边，只得拱手道：“贫道确实是真心投奔王爷，欲效微薄之力。李盛的事王爷想必已查到了些眉目，王府里旁的事情，贫道或许也能效劳——譬如王爷这场病。”

　　他觑着周曜，意有所指。

　　周曜却似无甚兴趣，只淡声道：“李盛之事，本王不会亏待道长。至于旁的，本王若用得着，自会再去叨扰。狄慎，送道长回住处，晚些让人送他出府。”

　　说罢，径自取了案头文书翻看起来。

　　谢清玄看他如此顽固，不悦而去。

　　少顷，狄慎送完了回来，也有些不解，道：“此人来自北地，属下特地让拜月门查过，身世清白，并无可疑之处。他既有意投奔，王爷为何不用？他知道李盛身上猫腻，也知道王爷这场病有蹊跷，未必不会在毒药的事上有所助力。”

　　“谁说不用了？”周曜挑眉。

　　狄慎一愣，“王爷不是才回绝了赶走他？”

　　“他若真心投奔，等本王回京时应该还能送来贺礼，又没人束着他手脚。等着看吧，先全力应付战事。”周曜说罢，觑了眼外头渐升的朝阳，“去知会钟孺人，别误了出门的时辰。”

　　——闭门大半年，该出去张扬一圈了。

　　*

　　清漪院里，玉妩正对镜梳妆。

　　昨日周曜提到陆家的事，着实令玉妩满心惊诧，回到住处后，倒是翻来覆去地失眠了许久。今晨起来，孙嬷嬷便转达了周曜的吩咐，说是让她好生梳妆打扮，盛装出府，去信国公府赴宴。

　　玉妩再怎么傻，也知他这话的用意。

　　既是为了不坠王府的门面，也是故意怄陆凝母子，回敬当日潘氏的轻蔑与践踏。

　　就像上回在珠玑街碰见，她握住她的手那样。