“说是最近的作业都完成得很好，今天考试成绩也有很大的进步。”水谷妈妈折好最后一件衣服，“是你之前说的学校的前辈补习的成果吗？真是太感谢人家了，要是愿意的话可以请到家里来做客吗？”

　　水谷帮着自家母亲把折好的衣服放到房间的衣橱里：“高校预选赛快开始了，前辈们应该没空啦。”

　　“那等什么时候有空，随时都可以哦。”自从女儿初中的大赛结束之后，就再也没有带学校的朋友回家过了，水谷妈妈有点担心她是不是一直没走出之前大赛失利的阴影，“平时在学习上太累的话，适当运动也有助于身心健康什么的……那个，最近在社团开心吗？”

　　“妈妈……”水谷轻声问，“你觉得我应该继续打排球吗？”

　　“诶？我的意见吗？”水谷妈妈略微思考了一会儿，“感觉自从小夏去排球部当经理之后要开心多了呢，不过以前每天练习虽然很辛苦，有时候还会受伤，但是感觉你会更加开朗有自信的样子……”

　　“还是要小夏自己来做决定，因为是你自己的人生，不论是轻松的道路还是困难的道路，都可以去经历哦，你还有很多很多的时间来犯错，不要紧的。”

　　水谷妈妈温柔地抱住水谷，拍拍她的背：“就算受伤了，难过了，也可以到妈妈怀里哭，妈妈会一直支持你的。”

　　水谷感觉鼻子酸得不行：“妈妈……”

　　“但是不可以做坏事和犯罪哦！”

　　“……我知道的啦！”

　　第二天晨练的时候，水谷和林星宁说了自己打算继续打排球的事：“临近大赛前辈一个人会很忙吧？我会在大赛结束之后再离开的。”

　　“这样啊，好的，女子排球部那边的前辈我认识的，可以提前帮小千夏去说一声。”

　　“好，谢谢前辈！”

　　水谷不好意思地绕了会儿手指：“还要谢谢前几天前辈的开导和补习~”

　　林星宁眨眨眼睛，自动地过滤掉了“和补习”三个字，认为自己作为社团经理的心理辅导非常成功，难得地沾沾自喜起来：“其实我在开导别人方面，还是有一点擅长的啦~”

　　“嗯！”水谷应声之后看见队员跑步回来，连忙去拿准备好的毛巾。

　　结束晨练之后回教室上课，因为昨天是模拟考，所以今天的课程基本都是发试卷讲题。水谷也终于得知了自己的实际分数，不再是低空飞过，平均分在55左右，非常惊喜。

　　惊喜结束之后，她又有点失落，考试结束了，之后又要辞掉经理的工作，那样的话，和相处那么久的前辈们渐渐就会疏远起来。

　　午休的时候水谷吃了便当，没精打采地翻着笔记本，她有点怀念补习的日子了，虽然题目确实有点难，但是可以和前辈们一起讨论，偶尔听他们吵嘴的时候互相揭露一些糗事，还是会觉得很开心……

　　“水谷！”

　　水谷猛地抬头，发现叫自己的是班上的同学：“高桥？”

　　“刚才叫了你好几声了。”

　　“抱歉，我没有听到，有事吗？”

　　高桥背对着教室门，用大拇指往后指了指：“有二年级的前辈找你。”

　　“噢！好，麻烦你了，”水谷马上起身，怀着激动的心情往门口走去。虽然不知道找自己什么事，但是——

　　门口的是林星宁：“小千夏的模拟考试卷应该发下来了吧？我来检查。”

　　——是不是过于严格了一点？

　　经过检查，水谷有一半的错题是做过类似例题的，看到对方微微皱眉的表情，她心虚地低头。

　　“只是这样还不行哦。”

　　“……是，我知道了。”

　　林星宁把试卷还给她：“所以明天继续过来补习吧。”

　　“诶……好的前辈！”水谷有点意外于她的积极主动，“那个，虽然很感谢前辈，我也很愿意去前辈那里学习……但是，前辈为什么要这样……帮助我？”

　　不同预想中林星宁总会说的“因为我是可靠的前辈”这样的理由，她说：“人是会变的呀。”

　　“不是‘好’或是‘坏’的变化，只是成长了，和以前不同了的变化而已。小千夏现在很喜欢山口对吧？”她看见水谷瞬间变红的脸，笑了笑，“但是未来不一定呀，未来谁都说不定。所以我帮你补习，是因为出于私心，想要给你的未来增加一个选项而已。”

　　水谷大概猜到了答案，却像是没回过神一样呆呆地问：“什么选项？”

　　“以山口现在的成绩，大学应该会去东京吧~”林星宁眨眨眼睛。

　　然后水谷过上了一边在男子排球部作为经理参加社会活动，一边额外抽时间开始锻炼体能，中午还要去二年级补习的生活。虽然很累，但是当她不再迷茫，做出选择并坚持前进的时候，心里却感受到了前所未有的平静。

　　水谷的变化不算太大，但山口还是感觉到了，发现她相比以前不再那么小心翼翼，更加开朗，也更自信了。

　　成功引导后辈产生了好的变化，让山口有一点自豪。像是经常走过的路边的花藤，在自己每天的关注下长出了柔嫩的花苞，于是有一点成就感，还产生了期待与珍视的感情，也许其中还隐隐夹杂着一些别的情愫。

　　之后高校预选赛正式开始，第一天的两场比赛，都成功获胜了。晚上回体育馆开完短会，水谷去社团信箱取信——因为大赛开始所以信箱里的加油信又增加了，发现其中一有一张祝林星宁生日快乐的匿名贺卡。上面的字都是用尺子垫着写的，看不出笔迹。

　　她一边问“今天原来是前辈的生日吗？”一边把贺卡递给林星宁，结果却得到的“不是”的回复，不过对方还是把贺卡收下了。

　　经过队员的努力，也成功打入最终决赛，可惜和白鸟泽的最后一局，尽管比分一直你追我赶达到了25分以上，还是输了。

　　不论是作为经理的责任感，还是作为曾经的选手的荣誉感，都让水谷跟着队员们一起掉眼泪了。

　　等大家慢慢平复之后，乌养教练带着他们开会，分析了队伍的不足与优点，对上场的队员简单点评之后，督促他们好好做拉伸，等结束颁奖仪式，拉着一群人去相熟的老板娘的店里吃饭。

　　水谷难过到有点吃不下，帮着把菜端上桌子之后一个人悄悄地到门外蹲着抹眼泪。

　　“水谷酱？没事吧？”

　　她听出是山口的声音，连忙低头用袖子擦了擦眼泪：“没…没事。”

　　大家都很难过，山口也不例外，他不知道该怎么安慰水谷，一时就站在原地，好一会儿想起来从口袋里拿出手帕递给她：“是干净的，不介意的话就用吧。”

　　“……谢谢前辈。”水谷小声道谢，“我洗干净之后会还回来的。”

　　“没关系啦，”山口抓抓脑袋，然后有点犹豫地，慢慢地，轻轻地，弯腰拍了拍水谷的头顶以示安慰。

　　之前他也做过一次类似的动作，单纯是作为前辈安慰后辈，没有多想。但是不知道为什么这次觉得有种说不出的紧张，他很快收回手：“不要太久哦，快点进来吃饭。”

　　“是。”

　　等山口回去之后，水谷吸吸鼻子，看着手上的手帕，不自觉地凑近闻了闻。淡淡的洗涤剂的气味，是清爽的柠檬味，带着一点点阳光晒后的温暖气息，还有……

　　店门再次被打开，又出来一个人，水谷慌乱地把手帕藏到衣服口袋里，抬眼望去，发现是林星宁。

　　林星宁蹲到她边上，默不作声地从口袋里掏出一包纸巾，打开之后分了她一半。

　　于是两个社团经理，在互相的影响下，越哭越伤心。

　　也就是这个时候没有路过的行人，不然都要怀疑她们是不是遭遇了什么坏事。

　　等大家都吃完饭，坐巴士回到学校的体育馆门前，整理完器材之后，乌养教练简短地鼓励了大家，然后结束讲话，打算先让这帮小鬼休息一天，然后再详细分析比赛的问题，以及为春高做准备。

　　武田老师和乌养教练的讲话都结束之后就先离开了，把剩下的时间交给他们自己。

　　缘下清清嗓子：“大家稍微再等一下，经理还有话要说。”

　　然后林星宁说了水谷要离开排球部的事：“之后我会尽力做好相关事务，也会再看看有没有其他人愿意加入。也很感谢这段时间小千夏的到来，帮了很多忙，也陪伴我们经历了许多。”

　　“非常感谢！”队员们齐齐地向水谷鞠躬。

　　“不…不用谢啦，这都是我应该做的……”水谷说着说着，眼泪再次掉了下来，“我也很高兴能够加入男子排球部……能够遇到大家……”

　　林星宁抱抱她，踮起脚伸手安慰性拍拍她的后脑勺：“在女子排球部，也要好好加油。”

　　“是！”

　　最后的消息说完，大家解散回家。水谷照旧和月岛、林星宁还有山口他们一起走。看得出来今天林星宁其实还是挺受打击的，难得地在有别人在的情况下拉着月岛的手。

　　等他们到坂之下便利店的时候，一部分队友还没走。

　　水谷看见了原田，他打完招呼，注意到月岛和林星宁牵着的手，顿了顿，神色暗淡下来，然后神情复杂地转身进了便利店。

　　这时候，水谷莫名地想起了那张匿名的生日贺卡，觉得心里某处有点空落落的。她悄悄吸了一口气，想随便说些什么，做些什么，摆脱那样的情绪。

　　这时太阳已经被远处的山遮住了一半，将近处的云染成火红，暖橘，夹杂着一点紫红与云边像是被勾勒出的界限的金黄色，近处天空的蔚蓝与山边的色彩产生了绚丽的界限，慢慢扩大。

　　水谷看着夕阳的光，轻轻赞叹：“好漂亮……”

　　山口同样仰着头，过了一会儿，转头向她微笑：“因为天空中有很多云朵。”