神父“宝相庄严”了半辈子，头一回有人当着他的面放出这么离经叛道的“厥词”，眼中冷意一闪即逝，旋即化为无可奈何的哭笑不得。

　　“你啊，”他摇了摇头，话音压得极低，尾音打着卷儿地钻入耳中，几乎有勾魂摄魄的效果，“罢了……你毕竟离开组织那么多年，会有些误入歧途的念头也算正常。赶紧放下枪，不论你说了什么、做了什么，我都可以不计较。”

　　简容偷偷看了神父一眼，有那么一瞬间，真心和假意掺和在一起，她几乎分不清神父是抱着怎样的心态说出这番话。

　　她知道在来到巴沙寨之前，甚至更早……或许还在花山镇时，这毒枭头目就已经对苏曼卿起疑心了。但是不知为什么，他明知这女孩留在身边的目的不纯，依然不闻不问，就像养着一条不懂事的小狗，虽然偶尔咬人，但是因为獠牙还没长利索，咬人也不过留下一条浅浅的白印，不痛不痒，没流血没破皮，当然不用放在心上。

　　——但苏曼卿毕竟不是家养的宠物狗，她是名震西南毒市的“黑皇后”，曾凭一己之力挑翻了玄阮集团！神父留着这么个心机叵测的手下在身边，就不怕这把“利器”什么时候调转刀锋，反捅他一刀吗？

　　到底是神父自视过高，以至于常年打雁，反被家养的小雀啄了眼，还是……这“临阵倒戈”的一出其实从一开始就写在他的剧本上？

　　想到某种可能性，这曾经卧底西山市局多年的“红皇后”竟然心头发凉，后颈渗出细细密密的冷汗！

　　神父摇了摇头，下巴略略扬起，对着空气出神片刻，突然问道：“是谁？”

　　苏曼卿和简容不约而同地一愣。

　　神父十分耐心地重复了一遍问题：“那个引诱你走上‘歧途’的人是谁？沈愔，还是……夏桢？”

　　手电光从侧面打过，苏曼卿瞳孔细细波折了一瞬，那一刻，她城府再深，也按捺不住心头泛起的惊骇：他居然知道夏桢？

　　这些年，她自以为机密的“复仇大计”，到底有多少落在这个深不可测的毒枭头目眼中？那些私底下的动作……又有多少被洞察先机，条分缕析地呈递到神父案头？

　　有那么一瞬间，苏曼卿几乎坠入“怀疑论”的深渊，冰冷的疑虑一层又一层漫上来，险恶地纠缠着五脏六腑。但不过一眨眼，她就将这些于事无补的怀疑和猜忌强压下去，眼神仿如铸铁，浑然天成、毫无破绽！

　　“我不能退，”刹那间，苏曼卿犹如沈愔上身，大脑冷静异常，“他们……他还有那些警察，都在我身后！我绝不能退！”

　　“这不重要，”苏曼卿抬起头，轻描淡写地迎上神父，低声说，“重要的是，这一局……你输了！”

　　神父安插在西山市的据点被拔除，哪怕有漏网之鱼，随着公安部声势浩大的“扫毒行动”开展，斩草除根也只是时间问题。何况他还损失了价值十亿美金的“金沙”，身边人手也折损大半……哪怕活着离开，想要东山再起也不是什么容易的事。

　　再说，他也未必能活着离开……

　　神父摇了摇头，看着她的眼神越发悲悯，仿佛莲座上的佛陀望着执迷不悟的世人，不解又无奈。

　　“十二年前，”他幽幽叹了口气，“十二年前，我第一次见到你时就被深深打动……我从没在一个女孩身上看到那样可怕的眼神，简直像是……要赤手骈足撕开命运的喉咙，将它踩在脚底一样！”

　　“就是那个眼神打动了我……哪怕我明知，你身体里流着不干净的血、心里扎着带毒的刺，依然坚持把你带在身边……”

　　“因为我相信，你会是我最珍贵的宝藏，最完美的作品！”

　　这男人语气平和，隐隐透着悲悯，每个字音的转折都好巧不巧地正中心口——他就是凭着这手“传销技能”将无数“不开化”的世人聚拢麾下，利用他们的信仰和蒙昧，一点一点塑造起自己莲台上的金身。

　　但是刨除掉那层掩人耳目的“金漆”，底下的神像却是用白色粉末堆砌成的，只有剥开伪装，才能看清魔鬼的微笑。

　　苏曼卿颤抖的手指不知什么时候稳了下来，指尖扣紧扳机，枪口纹丝不动。她仰起头，肩膀挺得笔直，像是有一把无形的钉子从脊椎打了进去，每楔入一颗，就逼着她抬头挺胸，将腰板再抻直一些！

　　“十二年前……我的老师夏桢因为撞见吴兴华和毒枭手下走私毒品，惨遭灭口，”她压低声，一字一句都带着终年不化的血气，“当年的凶手都已经死了……除了你！”

　　她直勾勾地盯着神父，每一个字音都像是从牙缝里挣出来的：“你是我最后一个仇人！”

　　十二年前的小女孩孱弱又无力，只能躲在树丛后，眼睁睁看着唯一的亲人倒在血泊中。那是她心头挥之不去的梦魇，也是她存身于世的一根拐棍，逼着她强大起来，从血雨腥风中劈开一条道路。

　　一路走来，当年的“小女孩”早已灰飞烟灭，一层又一层的铠甲和伤口武装在身上，造就了如今的“黑皇后”。

　　她已经有了和魔鬼抗衡的能力，也有了保护身后之人的力量。

　　“我再说一遍，”苏曼卿低声道，“放下武器，退到安全范围之外！”

　　神父偏过头，饶有兴味地看着她：“如果我说不，你会开枪吗？”

　　苏曼卿没说话，嘴唇抿得死紧，像一截不堪重负的琴弦，已经抻到极限，任何一点外力都会让它声嘶力竭地断开！

　　然而她扣着扳机的手指稳稳当当，指尖一点点收紧，似乎是在用实际行动向神父昭示“绝不低头”的决心。

　　她的注意力太集中了，完全没注意到不远处的角落里，一名原本中枪倒地的杀手轻轻睁开眼。他艰难地挪动手指，从衣兜里摸出手机，然后迅雷不及掩耳地拨通一个号码！

　　苏曼卿的反应已经够快了，几乎是在察觉不对的第一时间，她就调转枪口，匆忙补了一枪。这一回，杀手倒在地上，彻底没了声息，然而手机信号已经插着翅膀飞了出去，任凭她反应再快也追不回来。

　　下一秒，矿洞深处传来一声发怒似的闷吼！

　　薛耿带着执行任务的特警堪堪退到接近出口的地方，就感到地面猛地震了下。紧接着，冰冷的地下水喷涌而出，一个愣神间已经淹没了膝盖！薛耿分明已经退到洞口，刹那间却逼出一身白毛汗，竟然要不管不顾地冲回去，被两个特警一边一个架住了。

　　“薛队，冷静！”

　　“太危险了，你不能回去！”

　　薛耿急得眼睛都红了：“你懂个屁！沈队还在下面，我要是敢丢下他不管，姓赵的能扒了我的皮！”

　　他不管不顾地拼命挣扎，就这么片刻功夫，上涨的水位已经没过腰身。两个特警一看，顾不上跟他废话，直接将人架起来，手脚并用地往外蹚，一边架着人，一边还试图安慰他：“沈队说不定已经退出来了……这么大的水，你回去也是白搭，沈队方才让咱们先退出来，就是不希望造成多余的伤亡！”

　　薛耿心说“你懂个屁，那姑娘在底下，他肯定不会老老实实上来”，然而这话不方便对外人开口，只能压在舌底。他和两个特警纠缠着，一边身不由己地往外走，一边不住回头张望。

　　沈愔离出口其实并不远，满打满算不过五六百米，但是这区区一里地却在他和出口之间划开一道不可跨越的天堑，鸿沟两头几乎是生与死的差别！

　　冰冷的地下水从四面八方围拢过来，轻而易举地堵住他的生路。矿洞内外巨大的压力差让水流格外汹涌，根本站不住脚，他被水流裹挟在中间，稍不留神，差点撞上一块尖利的石头。

　　千钧一发间，沈愔伸手在石壁上撑了下，和那凶器般的石头险险擦肩而过。他用力将自己卡进石壁和甬道间的死角，总算避免了随波逐流的命运，目光却不由越过黑沉沉的水面，望向不知尽头的甬道深处。

　　“她现在在哪？”沈愔忍不住地想，“还和毒枭在一起吗？有没有想办法逃出来？”

　　我曾经答应过，会去接她、带她回家……但是现在看来，好像不得不失约了。

　　她不会怪我吧？

　　这些念头烟花似的纷至沓来，又流星般归于沉寂，因为这时，迅速上涨的水位已经没过口鼻，他每吸一口气都要竭尽全力地窜出水面，而留给他喘息的余地已经不足十公分！

　　“我等不到救援了，”越是生死关头，沈愔的思路越是无比清晰，“这里是山地，调集救生设备需要时间，按照现在水位上涨的速度，不到十分钟就会灌满矿洞……”

　　生死只在毫厘间，沈愔的思绪却穿越了时空，回到数月前那个阳光明媚的午后——当时他在赶一份报告，“夏怀真”则捧着一本小说，躺在他膝盖上。一把柔顺的长发铺满大半个身子，几绺发丝悠悠垂落，不轻不重地蹭过脚踝……