苏曼卿刚听了个话音，就兴趣缺缺地“哦”了声，一只手背掩住嘴唇，打了个十分克制的哈欠。

　　“老板不是打算跟明氏合作吗？怎么有耐性和这些下水道里的耗子敷衍？”她随口道，“一帮上不得台面的东西……多看两眼我都嫌脏了眼睛。”

　　简容知道她的脾气……或者说，她听到过太多有关“黑皇后”的传闻，心理建设固若金汤，因此见怪不怪：“以前当然可以不理会，毕竟咱们根基不比玄阮，低调行事总没坏处……不过，今时不同往日。”

　　她没把话说透，以苏曼卿的聪明，足以读懂她隐晦的潜台词。

　　——今时不同往日，如今神父是西南毒市的执牛耳者，往那儿一站就是行走的磁铁，多少拆家和走私贩子闻风而动，将赚钱的机会双手捧到他老人家跟前。若是再跟以往一样，将这些人统统往外推，一次两次倒是不怕，可若次数多了，传到潜在的“大客户”耳朵里，难免会留下这帮人“傲慢自诩”“不好打交道”的印象。

　　商场上讲究“长袖善舞”“和气生财”，贩毒虽然不是一般的买卖，终究没逃过“生意”范畴。只要不牵扯到“利益”两个字，能一团和气，还是别刀柄相向的好。

　　毕竟是……买卖不成仁义在嘛。

　　想通这其中的弯弯绕，苏曼卿登时觉得索然乏味，一分钟都呆不下去。谁知她俩刚转过身，那年轻些的华人一眼瞥见她俩，不知是无聊还是纯粹想找个漂亮女孩搭讪，居然撇下大boss，直奔这边过来了。

　　简容微一皱眉，没等开口，那人已经涎着脸、搓着手，主动自我介绍道：“我姓顾，在陈老板手下做事，这是头一回来……早听说神父先生手下有几位女中豪杰，真是名不虚传、如雷贯耳。”

　　他用带着浓重方言的普通话，颠三倒四地说了半天，眼看简容面露不耐，慌忙谄媚地递了根烟过来：“我们陈老板说了，神父先生的货，质量没得说，价格也公道——尤其道上有传言，说神父先生手上有一批‘鲜货’，这不？陈老板催着我们来问问，看有没有机会洽谈合作……”

　　简容原本没想接他的烟，然而她低头一看，发现那烟居然不是什么廉价的地摊货，而是货真价实的软芙蓉王，顿时一挑长眉：“你是老陈手下的人？怎么，现在的马仔都这么阔气，随便掏根烟都是软芙蓉王这种档次？”

　　那人是个三十来岁的汉子，面皮焦黄、五官普通，丢人堆里甚至听不到个响。他大概知道，眼前这两位女士的身份非同一般，卑躬屈膝得很有诚意，只差将下巴尖戳进胸口：“看您说的，咱们有什么档次？到了您二位跟前，屁都算不上……我们陈老板说了，在这西南边境地带，只要神父先生松松手，就够咱们这些小喽啰一辈子吃用不尽。”

　　他絮絮叨叨掰扯半天，简容实在忍无可忍，又不好一枪崩了他，只得随便应付两句，拉着苏曼卿步履如飞地跑了。她俩半途没停顿，直接回了后院，直到周围安静下来，她才头疼地揉了揉额角：“姓陈的手底下什么时候多了这么一号人？白长一双眼睛，居然是喘气用的……要是依照我往日的脾气，早把那双贼兮兮的眼珠子挖出来当炸炮踩了。”

　　苏曼卿：“……”

　　看不出来，这位“霸王花”的画皮底下，居然藏着一副偏激暴力又有点反社会的心肠。

　　苏曼卿不动声色地抽回胳膊，保持着两只手插兜的姿势，淡淡道：“你先回去吧，我有点头疼，在外头吹吹风。”

　　简容狐疑地瞟了她一眼，然而电光火间，她想起半小时前，某位葛小姐就因为得罪了眼前这位，差点被她三言两语逼疯，话到嘴边便拐了个一百八十度的弯：“……那行，你早点回房休息，小心别着凉了。”

　　苏曼卿不知在想什么，有些心不在焉，随口敷衍地答应了。

　　她目送简容回房，然后原地一个转身，沿着墙根溜达回外院。她刻意避开人群，专往僻静的角落里钻——恰好粗制滥造的院墙下种了一排槐树，山中无日月，槐花也跟着懵头懵脑，分明不是开花的时节，茂密的枝叶间却夹杂了一串串小小的白花，沁人心脾的幽香裹挟在夜风中，兜头兜脑而来。

　　号称自己“头疼”的苏曼卿这会儿跟没事人似的，从槐树上揪下一朵白花，丢到嘴里慢慢咀嚼。槐花这玩意儿能入菜，味道自然不会太差，仔细品味，居然还有一股淡淡的甜，缭绕在唇齿间，久久不去。

　　她就这么一边糟蹋刚开不久的新蕊，一边贴着墙根溜达，拐到一处僻静的角落里时，耳朵尖突然微微一动——她听到身后传来极细微的动静，仿佛一颗细碎的小石子，被鞋底碾压进泥土。

　　苏曼卿猛地站住脚，因为收势太急，六公分高的鞋底甚至在泥地上打了下滑。但她很快稳住身形，一只手撑住树干，乍一看稳如泰山，仔细观察，却能发现两道细细的汗水顺着后颈淌入衣领。

　　刹那间，这女孩仿佛被谁夺舍了……或者说，是沉睡在这具身体里的另一具意识苏醒了，那号称“没有同理心和共情能力”的黑皇后像是突然打通任督二脉，种种不足为外人道的情绪——震撼、悸动、惶惑、难以置信……顺着开在“堡垒”上的窗户一股脑涌入，毫无预兆地走了心。

　　……紧接着，她听到身后响起脚步声。

　　来人似乎知道行踪被她察觉，压根没打算掩人耳目，每一步都刻意踩重、踩实，只差明目张胆地昭告天下。

　　苏曼卿用了吃奶的力气，才抑制住发颤的手指，然后抬头望向夜色深处，在来人一只手搭上肩头的同时，冷冷开口：“你胆子也太大了，就不怕身份暴露，被活活扒皮吗……沈、队？”

　　化不开的夜色中，面色焦黄的男人离她只有半步之遥，那只宽厚的手掌虚虚搭在她肩头，却始终隔了一线。

　　他僵愣半晌，终于勉强找回声音，半酸不苦地勾了下嘴角：“……你是怎么认出来的？”

　　——原封不动的面皮下传出截然不同的声音，剥去了天衣无缝的絮叨和谄媚，赫然是沈愔！

　　苏曼卿不知是讥诮还是苦涩地笑了笑：“大多数人记忆一个人的方式主要看脸，但其实体貌身形毛发气味都可以，何况你易得了容貌，改不了眼睛——所以你方才才一直低着头，不敢和我们对视……没错吧，沈队？”

　　沈愔没说话，片刻的沉寂后，他无奈地叹了口气。

　　一般而言，长久分别的两人猝不及防地见了面，总会有些百感交集、无语凝噎。但这二位情况特殊，既不是百感交集的场合，也没有无语凝噎的时机，只能快刀斩乱麻，用最言简意赅的话语交换信息。

　　“……我是跟着一个姓陈的走私贩子上来的，放心，那人已经被策反了，现在急着戴罪立功，不会把我的身份捅出来的。”

　　苏曼卿眼神狐疑：“你凭什么这么肯定？”

　　沈愔知道她疑心重，不把话说清楚，甭想从她嘴里套问出任何情报，只得交了底：“那姓陈的有个儿子，年纪轻轻不学好，走了他父亲的老路……胆子又大，居然瞒着他爸和葛长春搭上了线。”

　　“有一回葛长春喝多了，无意中说漏了嘴，这小子也是不怕死——当然，更大的可能性是他根本没意识到这么做的后果，居然跟人合谋偷了配方……他的同伙就是王晨，骨头已经烧成灰了。”

　　苏曼卿：“……”

　　“虽然这姓陈的小子干的勾当还没传到神父耳中，但他既然做下了，东窗事发是迟早的事，”沈愔淡淡地说，“神父手段如何，你比谁都清楚，姓陈的就这么一个宝贝儿子，唯恐他哪天步了王晨的后尘，除了和警方合作，他还有第二条路选吗？”