苏曼卿心头咯噔一下，隐约意识到什么。

　　“不过，再好的货也需要识货的买家，否则‘金沙’和一文不值的面粉也没什么分别，”神父微笑着说，“我打算重新打通长三角的市场和销货渠道……不过，这不是我一个人能做到。”

　　苏曼卿飞快跟上他的思路。

　　“长三角是中国真正的经济腹地，水深得很，没那么容易蹚，”她字斟句酌地说，“老板这么笃定，想必是找到合适的向导了？”

　　神父欣赏而赞许地看了她一眼。

　　“不错，我邀请到了一位十分尊贵的客人，他对我们接下来的进军计划至关重要，”他俯在苏曼卿耳畔，低声说，“我希望……你和我一起去。”

　　温热的气息撒落耳廓，苏曼卿微乎其微地僵了下，仿佛在不经意间被毒蛇舔了口。她几乎拿出所有的克制力，才将那一瞬的紧绷强压下去，在心里默默数了三个数，若无其事地笑道：“可是毒品生意一直是Mary负责的……虽然上一任白皇后在和缅甸正规军交火之际不幸罹难，但……”

　　“但是什么？”神父不紧不慢地打断她，“但我又找到了新的白皇后？这应该是由她负责的业务？”

　　苏曼卿没说话，形同默认。

　　“Mary确实是个聪明的孩子，很年轻，具有很强的可塑性……不过，也正因为太年轻了，眼界和胸襟都有限得很，有时难免喜欢自作聪明，”神父抬起头，暮霭倒映在他褐色的瞳孔里，那双眼睛里仿佛流淌着浓得化不开的墨汁。他悠悠的叹息声绵长深远，像是地狱中魔鬼的吟唱，“我要的是一把刀，而不是一个被嫉妒冲昏头的女人，她还差得远呢……”

　　他把头俯得更低些，冰凉的嘴唇触碰上苏曼卿的耳垂：“愿意永远陪在我身边吗……我美丽的皇后？”

　　苏曼卿抬头看了他一眼，那一刻，她的目光简直比刀锋还要雪亮。然而只是一瞬，她就敛下眼皮，原地盈盈转身，像是合着华尔兹的节拍踩出一个舞步，不动声色地脱离了神父的怀抱，然后隔空拈着并不存在的裙角，俯身行了个优雅又标准的屈膝礼：“乐意为您效劳……我最尊贵的主人。”

　　日出日落，东升西降，一个昼夜很快过去。次日中午，几辆警用越野摩托驶过熙熙攘攘的街道，在穆邦市公安局门口停下。车门推开，一名长身玉立的便衣刑警走下吉普车，不顾尚未消散的烟尘尾气，深深吸了一口气。

　　“就快了，”他默默地想，“我就快接你回家了。”

　　穆邦市位于中缅交界，气候湿润，长年葱茏，十万大山无边无尽，放眼望去苍翠茫茫。这本是令人赏心悦目的景致，却因为特殊的地理环境成为孕育罪恶的温床——

　　“……几位是从东边来的，可能有所不知，咱们这里是中缅交界，原始森林的覆盖面积达到上百平方公里，有太多当地人借着这天然的青纱帐进行走私违法交易——贩卖野生动物、走私黄金，当然，也少不了非法贩毒运毒。”

　　穆邦市公安局长自称姓王，是个身量中等的男人，肤色是当地人常见的黝黑棕黄，显得十分精明强干，开口却是一肚子道不完的苦水：“不说别的，单是深山里就有不下数百个小村落，规模大的可能有上千人，小的只有几十人，毒贩随便找个山旮旯藏进去，很难被发现……尤其是神父！”

　　来自南边和西南地区的公安干警齐聚一堂，聚精会神地听着王局长介绍情况。在这些或熟悉或陌生的面孔中，沈愔赫然见到一个几个月前才见过的人——东海市刑侦支队长陈聿。

　　“东海市不是位于长三角一带吗？”沈愔忍不住向他投去疑惑的一瞥，心说，“他怎么来了？”

　　陈聿觉察到他的注视，同样往这边看了眼，两人的目光隔空相遇，沈愔礼貌地点了点头。

　　陈聿脸色凝重，颔首示意。

　　有耐不住性子的公安干警插嘴问道：“这个神父怎么了？是有三头六臂，还是长了翅膀会飞天遁地？”

　　这话虽然是疑问的语气，却更近似于一个活跃气氛的玩笑。然而王局长没有笑，两道黑漆漆的浓眉紧紧拧在一起：“这位同志有所不知，神父和其他毒贩的不同之处在于，他对宗教很有研究，借鉴东西方教义，自己鼓捣出一套歪理邪说。当地群众又常年居住在深山中，基本与世隔绝，见识十分有限，很容易被他那套忽悠住——这些毒贩团伙的传教模式一般是先扮作过路的行脚商人，因为某些缘故，需要借住当地村落。当然，住不能白住，总要留下点东西作为答谢。这么来回几趟后，两边混了脸熟，也能搭上话，后边的工作就好开展了。”

　　沈愔心念微动，没等他把心里的想法说出来，陈聿已经捷足先登：“那不是给老年人推销保健品差不多吗？”

　　王局长一拍大腿：“可不是嘛！咱们的干警也试着守株待兔过，只是一来，隐藏在大山里的村落太多了，根本逮不住毒贩的形迹。二来，那些村民都信神父的邪，要是咱们的干警同志暴露了身份，说不定会被当地人活活打死！”

　　陈聿脸色微变：“这么无法无天？”

　　王局长摇头叹息：“唉……那神父宣传的教派也挺有意思，信徒会在身上纹上纹身，图案大同小异，都是一条盘踞在十字架上的咬尾蛇——他们觉得，咬尾蛇象征生生不息，意味着永生不死。”

　　陈聿和沈愔同时嗤之以鼻——真要永生不死，那些躺在法医室里的女孩尸体又怎么解释？

　　“总之，这个神父集团确实是颗毒瘤，必须铲除，我们也坚决配合各位的工作，”说到最后，王局长义正言辞的总结表态，“只是这个神父滑不溜手，咱们既然要连根拔起，就必须拿到他运毒贩毒的铁证，否则……”

　　否则后面跟着什么，王局长没说明白，但在座都是有经验的公安干警，听一个话头就能自动脑补出全貌。

　　——否则，就算逮住这家伙，凭他的身家财力，也有的是律师哭着喊着要帮他脱罪。

　　“这正是我此行的目的，”陈聿沉吟片刻，曲起手指敲了敲茶几边缘，“王局，您有所不知，这两年，神父的势力不仅在西南地区扎根，甚至有往长三角地区蔓延的迹象。”

　　所有人不约而同地变了脸色。

　　长三角地区一向是中国的经济腹地，牵一发而动全身，倘若真被这只蜘蛛的“毒网”缠上了，会有多少人倾家荡产？又会有多少人家破人亡？

　　“其实早在六七年前，以玄阮为首的贩毒集团就曾尝试进军内地，当时他们找了个类似经销商的代理人，中文名叫陈莎莉，已经被缉捕归案，”陈聿淡淡地说，“根据我们调查，这个陈莎莉只是个中间的牵线人，而这线头的另一端……是拴在明氏集团前任总裁兼董事长明睿东身上。”