女人声音低微，像是含在喉咙里，又带着浓重的方言口音，分辨起来很吃力。然而沈愔什么也没说，只是将那张被拒绝过一次的纸巾往前递了递。

　　这一回，女人接受了他的好意，用纸巾摁了摁潮湿的眼角。

　　“过了两三年，我们、我们才从进城打工的同乡口中辗转听说欣欣的消息，知道她在城里打工，一个月赚的不少，有一万多！我们这才放下心，还盼着她有一天赚大钱，能把咱们老两口接进城，享一享清福……”

　　她突然说不下去，用手捂着脸，从指缝里渗出一声含混不清的呜咽。

　　有那么几秒钟光景，时光逆流成河，从沈愔和悲痛欲绝的女人之间浩浩荡荡流过。不知怎的，沈愔忽然想起那天在审讯室里，冯欣怡顶着一脸亲妈都认不出的烟熏妆，吊儿郎当地翘着脚，又是不屑又是放肆地勾起嘴角。

　　她当时似笑非笑地说：“只有这俩不知天高地厚的小妮子，居然说要像那些有钱人一样，在大城市里买栋别墅，再找两个帮佣，也过过有钱人的生活……”

　　其实，那不仅是郭莉和周小慧的心愿，也是一直以来支撑她在烂泥里坚持下去的信念吧？

　　在城里站稳脚跟、安顿下来，将父母接到大城市里享清福……多么简单而浅薄的心愿，可是对于这个出身山村、连学都没上完的女孩来说，却隔着一道跨越阴阳的鸿沟，无论如何也够不到对岸。

　　沈愔耐心等了一会儿，温厚的手掌轻轻拍抚着女人瘦弱又单薄的肩……就像之前无数次，“夏怀真”从噩梦中惊醒时，他安抚那女孩做的一样。

　　当时，“夏怀真”被他轻柔而富有节奏感的拍抚稳定住情绪，现在，那苍老又脆弱的女人同样在他的安抚下慢慢停止了啜泣。

　　“早知道、早知道……”她喃喃地说，“就不该让她去打工，不该让她离开家，不该……不该让她辍学！”

　　“可我、可我真的不知道……真的不知道啊！”

　　女人嘶哑的喉咙间闷出撕心裂肺的哭声，这一下，沈愔的安慰都不能让她冷静下来。沈支队没了辙，只能将一张张纸钱送进火里，细碎的纸灰被不知从哪吹来的夜风卷起，纷纷扬扬地飘向夜色深处。

　　沈愔见她情绪稳定些，轻声问道：“孩子接回来了吗？”

　　女人哭得没力气，麻木地点点头。

　　如果可以选择，沈愔不太想对一个刚经历丧女之痛的女人套话，可他现在没得选，因为还有一个生死一线的丁绍伟，很可能奄奄一息地躺在这个貌似平和的小乡村的某个角落，等着他将人从九死一生的险境中拖出去。

　　沈愔淡淡垂下眼皮：“放孩子一个人出去确实太危险了，现在外面这么乱，坏人也多，在山村里长大的孩子没那么多心眼，很容易被人骗。”

　　女人像一头受伤的母兽，呜呜咽咽地说：“她是托一起出去打工的大哥捎信回来的，她说大哥一直很照顾她，我们才放心她一个人在外头……”

　　沈愔眯紧眼：“……大、哥？”

　　“就是村子东头的周家大哥，和欣欣一样，也在城里打工，听说是给人当司机，一个月赚得不少，村里人都羡慕得很，有事没事都去找周家大哥套话，看有没有门路也去城里打工。”

　　沈愔脑子里打过一道闪，语气放得平稳从容，像是随口闲聊一般：“周家大哥这么有能耐？他叫什么名字，是在哪家公司工作？”

　　女人睁着一双泪水盈盈又茫然的眼：“他、他叫周俊昌，工作的地方好像是叫什么金、金……哦，金越！”

　　——金越夜总会！

　　沈愔舒尔抬头，正要追问这个周俊昌的具体住址，目光忽然像是被磁铁吸引的钢针一样定格不动了。

　　只见那女人的衣袖撩起来半边，露出手腕上某个……他闭着眼都能画出来的纹身！

　　沈愔拢在衣兜里的手指陡然捏紧了，到了嘴边的话被自己猝不及防地含住，放在舌尖回味片刻，然后不动声色地换了个试探方式：“……周俊昌？这名字我好像听过——他是不是在金越夜总会开货车？”

　　女人连连点头：“对，就是他！村里人都说他能耐得很，我想着，咱们老俩口一直住在村子里，没本事也没见识，有同村的大哥照看孩子，咱们也能放心些，谁知道……”

　　她说不下去，眼看又要啜泣起来。

　　沈愔拍抚她的手势平稳又坚定，轻而缓地问道：“知道孩子是怎么出事的吗？”

　　女人茫然地摇摇头：“他没说，也不让问……”

　　沈愔没有问她这个“他”指代的是孩子的父亲，抑或某个更强势且掌握话语权的人，十分轻柔地说道：“这个周家大哥我好像认识，之前去金越夜总会检修电路时见过几回……难得来一趟，正好去家里拜访。您要是放心不下，我替您问问？”

　　女人猛地抬起头，瞪大一双通红的眼，嗫嚅道：“可是……不是说周家大哥在城里打工没回来吗？而且，这会不会太麻烦了？”

　　沈愔温和含蓄地笑了笑，十分自然地将话题引导向他最终想要的结果：“您知道周家大哥具体住哪吗？”

　　周俊昌的住址离女人烧纸钱的地方不算太远，沿着大路走上十分钟，再往右拐过两个路口，左手边第二座青砖小楼就是。墙体像是刚粉刷过，在夜色中白得醒目，不大的庭院里种满了不知名的花儿，正当花季，开得郁郁葱葱。

　　沈愔轻车驾熟地攀上墙头，又顺着围墙悄然滑落，身手矫健的像只大山猫，一闪身已经摸到窗口。只见窗户打开半扇，话音一阵接一阵地飘出来——

　　“……嗯，出了点意外，他被警察羁留了。”

　　“……别担心，条子没有证据，最多算作‘危险驾驶’，没多久就会放出来的。”

　　“……这些你们收着，管好自己的嘴，别乱说话，这阵子也别出门，等事情平息了再说。”

　　“……嗯，那我先走了。”

　　沈愔听到这里，立刻不假思索，怎么进来的又怎么溜了出去。他藏身在一丛灌木后，几分钟后，只听吱呀一声，小院的门被推开，一个年轻男人不紧不慢地走出来。他穿着一身黑色的短风衣，将一只手插在衣兜里，顺势往右一拐，沿着青石板消失在夜色深处。

　　只是一个惊鸿一瞥的背影，沈愔已经认出来，这是当初在地下车库中，差点一枪崩了他的年轻杀手。

　　沈愔一只手扣紧衣兜里的折叠刀，悄无声息地跟了上去。

　　年轻杀手走得很悠哉，闲庭信步似地溜溜达达。然而沈愔跟了一段后突然发觉不对，这男人看似随意，其实每一步的距离都十分接近，如果用标尺测量，误差不会超过三毫米。

　　这显然不是正常人的走路姿势，而是经过长期的、严苛的训练后养成的习惯，甚至已经形成某种本能。

　　沈愔知道这个年轻杀手的实力，不敢跟得太近，始终保持着十来步的距离。只见他越走，周围环境越偏僻，夜风掠过灌木，发出沙沙的轻响，草丛中传来窸窣的虫鸣，衬着夜色中白墙黛瓦的小楼、风中若有若无的槐花香，就是一曲恬淡宁静的田园赞歌。

　　可惜“田园赞歌”并不能让沈支队放松神经，因为没人比他更清楚，这看似宁静的“假象”下藏着怎样的血腥与杀机。

　　年轻杀手不紧不慢地拐进一条小巷，沈愔没有立刻跟上去，而是缩在矮墙墙根，身影和夜色几乎融为一体，默默数着那男人的脚步声：十五、十六、十七、十八、十九……

　　数到第三十下时，他从隐蔽处闪身而出，紧跟着钻进小巷——然而脚步刚一动，他就意识到不对劲，因为夜色中的脚步声突然消失，与此同时，脑子里的某根“弦”毫无预兆地绷紧了。

　　那一瞬的直觉救了沈愔，几乎是身体本能的反应，他就地一个翻滚，将自己妥帖地藏在矮墙和建筑物的死角里。下一秒，鞋跟拍打青石板的声音重新响起，有人从藏身的暗角里走出来，用嘲讽的口吻冷笑一声：“……出来，我看到你了。”

　　如果换一个沉不住气的人，此时大概已经从藏身处跳出去，可沈愔纹丝不动地半蹲在原地，眼观鼻鼻观心，假装自己是一根无知无觉的人肉桩子。

　　年轻杀手的声音裹挟在夜风中，轻而缓地传来：“我不喜欢玩捉迷藏，所以……”

　　他话音一顿，紧接着夜色中传来一声保险上膛的动静。

　　沈愔攥紧折叠刀，默默数着他越来越近的脚步声：十、十一、十二……与此同时，折叠刀的刀锋无声无息地弹出，锋刃反射着微光，冰冷得触目惊心。

　　空气突然凝固住，沉甸甸地压住胸口，每一下呼吸都极其困难。下一秒，两个在夜色中彼此对峙的男人不约而同地顿住，只听一个年轻女孩甜美清冽地笑道：“——啧啧，还是这么警觉，被你发现了呢。”