“也就是说，在你们三个当中，你老板最看重的是黑皇后，她才是集团中不折不扣的第二号人物，”明承诲一针见血地说，“你们老板自己不愿露面就算了，连他的得力部下都不肯派来，随便找个阿猫阿狗敷衍我，这难道叫有诚意？”

　　都说打蛇打七寸，明董事长这一棍子下来，打的不止是七寸，直接一刀捅进葛欣要害。只见她脸色僵硬，拢在袖中的两只手死死攥紧，显然已经怒不可遏。

　　“还真像他说的那样，”明承诲不动声色地想，“这个葛欣的弱点……确实是神父。”

　　时间退回到二十分钟前。

　　“……神父手下三位皇后，据说是负责不同的‘业务线’。他自己应该不会轻易露面，也不太可能派出黑皇后，再刨除掉至今依然身份神秘的红皇后，如果他真想跟你接触，打头阵的很可能是——白皇后，葛欣。”

　　明承诲懒洋洋地斜倚在沙发里，一只手撑着额角，饶有兴味地听沈愔分析：“不是说，黑皇后才是神父集团里的第二号人物吗？为什么不可能是她？”

　　“就因为是第二号人物，才不能冒冒然摆在台面上，”沈愔思忖片刻，还是将“神父未必信任黑皇后”这话半途掐了，换了个更说得过去的理由，“神父是一个非常谨慎的人，不会随便亮出底牌，既然刚开始接触，当然要派些没那么重要的棋子打头阵。”

　　明承诲也是人精，一听就明白了：“你的意思是，这个葛欣虽然是白皇后，但是对神父而言未必有那么重要？你凭什么这么说？”

　　“葛欣毒杀葛长春的事，明先生想必听说了，”沈愔冷静清晰地分析道，“神父明明在市局内部安了钉子，却不肯动用这枚棋子，而是让葛欣下手，一点也不担心将她暴露在警方的视线中……如果真是特别重要的人物，他会这么漫不经心吗？”

　　明承诲沉吟了一会儿，不得不承认，沈愔分析得有道理。

　　“如果真是葛欣，这盘棋就有可能走活了，”沈愔将茶杯摆在茶几边缘，一半的杯底挂在外面，杯身危险地摇摇欲坠，全凭他一根手指摁住杯沿才能勉强维持平衡，“我跟葛欣打过交道，能隐约感觉到，她的精神一直处于某种紧绷的状态。一开始我以为是她父亲突然过身的缘故，不过现在看来，他们集团内部的‘竞争压力’也不小。”

　　说到竞争压力，沈愔连讥带讽地垂落眼帘，脑中飞快闪现过当日废弃工厂的一幕——

　　当时，神父亲自把着苏曼卿的手，苏曼卿手里的枪口举稳端平，瞄准的却是沈愔。这三个人构成了一个危险而致命的“三角”，你死我活环环相扣，因此谁也没留意到，那一刻，葛欣突然扭过头，目光死死盯着那两人几乎重合的身影，温情脉脉的伪装骤然撕裂，不甘和愤恨像洪水一样呼啸着席卷双眼……

　　“那是她的软肋，”沈愔低声说，“要让她露出破绽，第一步是先激怒她，让她失了理智和分寸！”

　　“……我听说神父先生手下三位皇后分工明确，白皇后掌管毒品生意，红皇后主理人口贩卖，唯独这位黑皇后身份神秘，而且是神父先生亲自教导大的，对她的看重非同一般，”明承诲曲起手指，在沙发扶手上有节奏地敲击着，“江湖上甚至有传言，她是神父内定的继承人，所以带在身边精心教导……”

　　葛欣脱口而出：“你胡说！”

　　话音未落她就后悔了，因为明承诲就在这时偏过脸，露出似笑非笑的神色。

　　葛欣顿时意识到自己掉进了对方的圈套，飞快地调整好情绪，再次站起身：“既然明先生请我留下只是为了羞辱我，那我们也没有继续交谈的必要了，告辞！”

　　说完，她转过身，头也不回地往门口走去。

　　明承诲盯着她的背影，非但没有焦急挽留，反而露出一抹不动声色的笑意，仿佛在说“果然如此”。

　　“……如果我言辞过了火，真的激怒了葛欣，她不管不顾地拂袖离去，怎么办？”二十分钟前，他也是噙着这样的笑意质问沈愔，“别忘了，你的目的是从她嘴里撬出线索，而不是直接将人气跑。”

　　沈愔表情冷漠，无动于衷：“很简单，你只需要这样告诉她——”

　　“……如果今天出现在我面前的是黑皇后，她会像你一样，脾气上来就不管不顾地走人吗？”明承诲淡淡含笑地说，“无论多么愤怒，都不能失去基本的理智和判断，没人教过你这个吗？”

　　葛欣已经走到门口的身形骤然顿住，两只手死死抓着裙角，手背上暴起狰狞的青筋。

　　身后传来不疾不徐的倒水声——明承诲取过一只干净茶杯，用热水烫过，重新泡了一壶茶，摆在对面的沙发前：“我现在有点明白神父先生为什么更看重那位黑皇后了，倘若他的部下都像你一样，生意谈到一半就甩脸子走人，这么多年下来，还不知道得亏成什么样！”

　　葛欣一动不动地站在原地，后背像是被谁插进去一截钢丝，绷成了直挺挺的棺材板。片刻后，她一言不发地折回来，直挺挺地坐在沙发上，端起面前的茶水一饮而尽：“明先生要是寒暄够了，那咱们就切入正题吧！”

　　与此同时，大厦外围，一个分区公安局的碎催小刑警连跑带颠地穿过马路，将一瓶冰镇矿泉水递给树荫下的便衣警察：“薛副队，辛苦了，喝点水凉快下吧。”

　　薛耿接过矿泉水，一仰脖灌下去小半瓶，惬意地舒了口气：“谢了，兄弟。”

　　小刑警大概听说过薛副队的“光辉事迹”，从表情到言行举止都散发着十万伏特的迷弟光芒，一开口，舌头差点打了结，说话结结巴巴的：“薛、薛副队，我、我早听说过您了……听、听说您有一次指挥抓捕犯罪嫌疑人，甚至亲身上阵——当时犯罪嫌疑人拿刀指着人质，被您一手刀劈晕了，这在本市公安系统内已经传遍了。”

　　薛耿握着矿泉水瓶的手抖了抖，喘气姿势不对，差点呛了个天昏地暗。

　　小刑警说的确有其事，相关的“江湖传说”也不止一个版本，只是这些传谣言和听谣言的兄弟们只知其一、不知其二：当时绑匪确实被薛耿空手打晕了，可悲剧的是，他还有同伙埋伏在角落里。更要命的是，那同伙手里竟然有枪，一梭子子弹直奔薛耿而去！

　　以他俩当时的距离，薛耿原本是万万躲不过的，只是枪声响起的瞬间，有人不顾一切地扑倒了薛耿，才将薛副队从鬼门关前险伶伶地拖了回来。

　　事后，薛副队毫发无伤，抢救人的那位却被弹片咬了一口，送院缝了好几针，肩膀上至今留着一道三公分长的伤疤。

　　薛耿原本不想记着这些，可惜印象实在太深刻，想忘也忘不掉。不知不觉中，他捏着矿泉水瓶的手指越来越紧，直接将劣质塑料捏得凹进去一片。

　　直到他腰间的对讲机亮起红灯，才算将薛副队的思绪拽了回来——

　　“……四十四层发现可疑目标，请各小组尽快支援。重复一遍，四十四层发现可疑目标，请各小组尽快支援！”

　　薛耿一咬牙，将空了的矿泉水瓶扔进垃圾桶里：“走！”

　　此时的四十五层贵宾室中，明承诲和葛欣隔着一道茶几互相对视，一个不慌不忙，一个严阵以待。

　　沈愔窥探的目光从落地的天鹅绒窗帘后射出，从这个角度看过去，明承诲神色温和、笑容绅士，一言一行都如春风拂面，令人说不出的舒爽熨帖。

　　沈愔一直觉得这货眼熟，开始还以为是在电视上见过，直到此刻他才反应过来，原来不是本省电视台的锅，而是这小子的音容笑貌像极了一个人。

　　东海大学文学院教授，顾琢。

　　然而仔细推敲，他和顾琢又有着微妙的差别，就好像前者刻意模仿后者的言行举止，只是修行不到家，或者说，他骨子里和顾琢就是南辕北辙，再刻意效仿也是画虎不成反类犬。

　　好比现在。

　　“……我父亲和神父先生合作多年，虽然因为某些不可抗的原因，两边的合作中断过一阵，但终究是买卖不成仁义在，”明承诲垂下眼帘，嘴角弯成似笑非笑的弧度，“长三角这些年发展迅速，有钱人多，想找乐子的有钱人更多，想来神父先生也不愿放过这块大蛋糕，才几次三番递来橄榄枝吧？”

　　葛欣脸颊绷得死紧：“就像您说的，长三角的有钱人很多，我们也不是非明氏不可。”

　　“有钱人多，可是掌握了完整的市场资源和销售渠道网的，只有明氏集团，”明承诲的肢体语言十分舒展，整个人浑不受力地“摊平”在沙发里，一条左腿松垮垮地搭在右腿上，手指有一搭没一搭地敲着膝盖，“长三角的水有多深，葛小姐不清楚，可以回去问问你家老板。如果重新构建一张‘网络’，耗费的时间和金钱难以估量——这样大的成本，应该是你的老板不愿看到的吧？”