“明先生说的是，今天确实是我莽撞了，”沈愔彬彬有礼地一点头，“只是我不明白，您是西山市政/府的座上贵宾，为什么要帮我？”

　　明承诲言简意赅地答道：“受人之托，忠人之事。”

　　沈愔夹紧眉心，心头隐约浮起一个揣测：“谁托你的？”

　　明承诲没有隐瞒的意思，无声弯下眼角——不知是不是沈愔想多了，总觉得那一瞬间，他的神色无端柔和了八度。

　　“我有一个一言难尽的父亲，他从没把我当儿子看，我小时候是由老师照顾长大的，”明承诲忽然将话题拐了个一百八十度的弯，在沈愔还没反应过来之前，已经揭开了底牌，“我的老师姓顾，单名一个琢字，沈警官应该不陌生吧。”

　　沈愔：“……”

　　虽然早有揣测，但是预感被证实的瞬间，沈支队依然沉默了……不知该说什么好。

　　三个多月前，顾琢离开西山市，特意留下一张名片，并且叮嘱沈愔有什么要帮忙的可以随时联系他。沈支队当时虽然收下了名片，实际上并没往心里去。

　　理由很简单，要是事情真的棘手到连自己这个市局正处级支队长都应付不来，顾琢一介大学教授，怎么可能帮上忙？

　　及至变故迭出，他迫不得已打通了这个电话，也只是抱了“万一”的希望，并没真的指望顾琢能有法子——他做梦也没想到，这聊胜于无的一着“闲手”居然真的派上了用场。更没想到，顾琢这个“普通的大学教授”身上居然牵了这么多线，看似不起眼，却交织成一条密不透风的“网”，将他从不见底的深渊中生生托了起来。

　　沈愔怎么想怎么不可思议，忍不住试探道：“就因为这个？”

　　明承诲瞥了他一眼，折回沙发上坐下。

　　这应该是个招待普通贵宾用的小型休息室，茶几上摆着茶水。明承诲倒出一杯，放在鼻下闻了闻，眼角露出不动声色的嫌弃。

　　“我师父视沈警官为莫逆之交，听说您出了事，十分担心。既然他对您信任有加，那么我也愿意相信，沈警官的确是清白无辜的，”他用劣质茶水将就着润了润喉咙，淡淡地说，“师傅本想亲自跑一趟，只是临时出了点意外，不方便立刻动身。正好我要过来，他就交代了我，一定要尽量确保沈警官的安危。”

　　饶是沈愔冷静自持，轻易不会受外物影响，有那么一时片刻，还是百感交集，说不出话来。

　　他和顾琢不过是三个多月前匆匆见过一面，话都没说上几句——大部分还是在审讯室里针锋相对，实在不敢当“莫逆”二字。他没想到顾琢非但认下了这个朋友，还当真上了心，甚至派出得意门生，不远万里赶来西山市。

　　沈愔将心头百般翻涌的情绪压了压，略带关切地问道：“我方便问下，顾教授是出了什么意外吗？”

　　电光火石间，他仿佛看到明承诲眼角抽动了下，但是紧接着，这男人已经恢复平静，那一瞬的反应稍纵即逝，快到沈愔几乎以为自己眼花了。

　　“也没什么大事，”明承诲的语气怎么听怎么带着一股咬牙切齿的味道，“不过是我师妹身体不舒服，去医院检查……发现有了一个多月的身孕！”

　　沈愔：“……”

　　他反应了好几秒才隐约想明白，明董事长口中的“师妹”应该就是当初顾琢手机备忘录里的“小因因”。

　　不到五分钟的光景，沈支队再次沉默了，不过这一回是因为无言以对。

　　明承大约跟这个“小因因”不太对付，飞快地转开话题：“我方便打听下，沈支队到底是为什么来这儿吗？”

　　沈愔有些犹豫。

　　一方面，出于公安人员最基本的保密意识，他不是很想把尚未明朗的案件内情透露给“编外人员”。但是另一方面，明承诲刚刚帮了他一个大忙——尤其沈愔还背着“在逃嫌犯”的嫌疑。人家对他这般信任，他却对人百般提防，什么消息都藏着掖着，总觉得有点……不大地道。

　　沈愔沉吟半晌，挑没那么敏感的部分掐头去尾：“我的同事被毒贩绑走了，我正在追查他的下落。一个……朋友给了我这个地址，我觉得可能有线索，就跟着追了过来。”

　　明承诲大约通过台面下的渠道听说了“西山市局刑侦警察被毒枭绑架”的事，没穷追不放，只是凉凉地问道：“沈警官不会以为毒贩把你那位同事扣在这里了吧？”

　　有那么一瞬间，沈愔其实很想怼一句“是你脑子不好还是我脑子不好”，不过看在这位方才出手相助的份，忍住了。

　　“这半个多月来，警方一直在追查我朋友的下落，却一无所获，”他沉声道，“西山市常住人口和流动人口加起来不下千万，想要在这么大规模的城市里找出一个被隐藏的人质，无异于大海捞针。”

　　明承诲端起茶杯喝了一口，默认了沈愔的说法。

　　“但我不认为毒贩会把我朋友藏在一个谁也想不到的地方——这么重要的人质，几乎能同时影响本省商警两界，换了我也得把人藏在一个伸手就能够到的地方才放心，”沈愔语速飞快地说，“这个‘地方’一定会从他日常的言行举止中露出端倪……只是我们还没有找到那根‘线头’。”

　　明承诲将一杯劣质茶水喝下小半，指节在白瓷茶杯上碰了碰，直到这一刻，他才不得不承认，顾琢会和这位沈警官产生“友情”，确实有他的道理。

　　“都被全市通缉了，还能不慌不忙条理清晰，难怪能坐上刑侦支队第一把交椅，”明董事长默默地想，继而由这位联想起另一位“刑侦支队长”，嘴角不易察觉地撇了撇，“这该怎么说？人比人得死，货比货得扔？”

　　沈支队还不知道在明董事长心目中，已经将自己和某种交易物品画上了等号。他端起明承诲递来的茶杯，认认真真地喝完一杯茶，那专注凝重的神色几乎让明承诲怀疑，他喝的不是什么一放好几个月的劣质茶水，而是某种琼浆玉露。

　　“很感谢明先生出手相助，”沈愔将空了的茶杯放回原位，借着起身的动作微乎其微地抽了口气——有点被那劣质茶水的味道蛰了舌头，“时候不早，我先告辞了。”

　　明承诲回过神，紧跟着站起来：“那怎么行？现在整座大厦都是警方的布防，你一出去，不出三分钟就被逮个正着。”

　　沈愔当然明白这个道理，但他更清楚，自己躲得了一时，躲不了一世。何况，丁绍伟生死未卜，而救人的“线头”就在这座大厦里——与其束手束脚，倒不如拼死一搏，说不定能从那黑衣杀手身上找到什么线索！

　　沈支队看似文文弱弱，实则意志强硬，既然拿定了主意，便坚持要告辞：“我刚才已经看到毒枭的人，他可能知道什么……明先生放心，我会小心的。”

　　明承诲其实想说“我不是不放心你，是怕你有个什么三长两短，回去后不好跟我师父交代”。但是话到嘴边，他眉心倏忽一动，又拐了个弯：“毒枭的人？你是说，刚才在走廊上大吵大闹的……那个经理？”

　　沈愔听出他话音里隐而未发的犹豫和欲言又止，抬起的腿又收了回来。他转过身，目光平直无波地看向明承诲：“明先生认识他？”

　　在极狭窄的空间内，两人目光短兵相接，看不见的火花滋啦作响。

　　片刻后，明承诲叹了口气，将剩下半杯“毒药”一饮而尽：“谈不上认识，只是我入住酒店这一个多礼拜，每天都会收到一些奇奇怪怪的信件……信纸是空白的，但是信封里夹着压扁的干花。”

　　沈愔心念电转，幅度细微地一挑眉：“什么花？”

　　明承诲坦诚地迎上他的审视：“曼陀罗。”

　　沈愔：“……”