周兴家嗔怪道；“你爹喝他做什么，你爹这把岁数，身体又没病”

　　周天福横竖不答应喝药。

　　周兴家把碗端到他跟前，小声道；“你喝了，柳絮就能成你的女人，日后想跑也跑不了了，一年半载怀上，就牢牢拴住她，死心塌地留在你身边，这女人有了娃，也就不想别的男人了”

　　周天福动心，“娘要是这么说，我喝了”

　　“这才是好孩子”周兴家的欣慰。

　　看着儿子把一碗药喝光，端着出门口，唤道：“柳絮，碗送下去”

　　周天福的汤药，抓了五天的，一日三顿，都是赵婆子熬药，不让柳絮沾手。

　　第五日头上，周兴家的掐指一算，对赵妈道：“福哥的汤药晌午一顿，就没了，我看不用再喝了，补过头反而不好。”

　　周兴俩口子过吴府，家里清净了，柳絮拾掇完，离晌午做饭还有一阵子空闲，边摘菜边跟赵婆子天南地北闲聊，从赵婆子口中得知，此大周朝，乃是老赵家的天下，历经五朝，国泰昌隆，显德皇帝，子嗣众多，不算公主，光是皇子就十几个，七八个成年皇子俱已封王，各有封地。

　　柳絮想梁王这厮封渭河流域，富庶之地，看来颇得其父皇宠爱，正想得入神，突然，赵婆子一拍大腿，“瞅我这记性，早起大爷念叨想吃水豆腐，我忘了买了”

　　柳絮把摘好的菜放到铜盆里“我看东头那趟街面就有卖水豆腐的，一会吃完晌饭，我去买，妈妈歇着”

　　赵婆子一听，摇头“大爷专门吃菜市场的陈家豆腐，大爷嘴刁，尝一口，就知道。”

　　“买他家豆腐得赶早去，晚了就卖没了”赵婆子说完，就急着去市场买豆腐。

　　柳絮在井台上洗菜，院门外传来叩门声，柳絮直起身，走去开门，门口站着一个年轻后生，看见她惊异。

　　“你找谁？”

　　“我姑母”年轻后生上下打量她，“你是新来的丫鬟，我以前怎么没见过你”

　　柳絮看这后生愿意搭讪，有点油头滑脑，板脸道；“你姑母是姓赵？”

　　后生笑了，“人称赵妈，就是我姑母，我姑父上山砍柴，腿摔伤了，我母亲让我来告诉一声，让我姑母家去一趟”

　　柳絮听是赵婆子的侄子，“赵妈买菜去了”也没有让他进来的意思。

　　“我特意套车来接她老人家，道远，走累了，能不能进院里喝口水”后生惯常往外跑，能说会道，是见过世面的。

　　柳絮本不想让他进院，碍着赵妈的面子，闪身让他进来，屋里取出茶杯，倒杯茶，端给他，又从屋里搬出个板凳，放在院子里，让他坐下等，自己继续忙活手里的活计。

　　后生闲着无聊，就没话找话，“妹子是乡下来的，老家哪里人？”

　　“是帮工？”

　　柳絮低头洗菜，含糊其辞，他问两三句，答上一句。

　　盏茶功夫，赵妈便回来，看见她侄子，喜道：“二小子，你怎么来了？”

　　柳絮见姑侄说话，端盆进灶间。

　　一会功夫，赵妈急着忙慌地唤她，“柳絮，我家去一趟，跟主子替我告诉一声，我家去看看就回来，灶上的事，你替我张罗两天”

　　柳絮答应，“妈妈尽管去，不用惦记家务活，我能应付得来”

　　赵妈跟着她侄子走了。

　　柳絮张罗午饭，家里就剩下她和周天福，她掂对一下，做了两碗炝汤手擀面，面做好了，先给周天福送屋里。

　　周天福面色红润，不似原来苍白，坐着身板直了。

　　一见她，就阴沉着脸，阴阳怪气，“聊得投机，我以为你都忘了做饭”

　　周天福这几日补得有点火气，看柳絮眼神不对，柳絮躲着他，不往他跟前凑，周天福恨得牙根痒，拿她没办法。

　　柳絮放下碗，回身刚走到门口，周天福‘啊’一声，柳絮回头，看一碗面汤都泼洒被子上，急忙过去，紧着收拾，把污了的被子拿到院子里晾晒。

　　又爬上炕，炕梢柜子里取新被，周天福在她身后，两眼放光，盯着少女诱人的身段，口干，悄悄向前挪动。

　　柳絮背身，听见窸窣声，回头，周天福直拖着双腿，正往她跟前蹭，她赫然见周天福裤裆支起。

　　周天福冷不防，向前一扑，柳絮灵巧一闪身，蹦下地，活脱像小兔一样逃开，周天福扑了空，用力过猛，人趴在炕上直喘粗气。

　　周天福看柳絮站得老远，心痒痒，舔舔嘴，威胁道：“你过来，让大爷亲热，大爷今儿就饶了你，不然母亲回来，我告诉母亲你勾搭男人。”

　　柳絮哼声“你告诉好了，说我不贞，把我也像杏儿卖了”

　　头也不回，走出西稍间，关严门，里面周天福的骂声听不清楚了。

　　柳絮刚走到院子里，听见好像有轻微的叩门声，柳絮来到大门口，隔着门问：“找谁？”

　　“这是周大娘家吗？”

　　柳絮开门，门口站着一个中年妇人和一个梳髻的少妇，少妇面容清秀，有点羞涩，一看就是乡下女子，没见过世面，怀里抱着一个一岁多的男孩。

　　中年妇人穿着朴素，看着干净利落，面带得体的笑容，道：“我是周大娘从前的好姐妹，特意从乡下来看她”

　　柳絮忙往里让，“婶子屋里请“

　　客人请到堂屋里，落座，中年妇人四处瞅瞅，“周姐姐是能干的，瞧这家里头，像模像样的，不像我，命苦。”

　　看柳絮茫然，中年妇人陪笑道：“你是周大娘的媳妇吧，我跟你婆婆原来都在吴府里是侍候老太太的，蒙主子恩典，把我放出去，嫁人，前年我们那乡下地方闹瘟疫，我男人和儿子死了，留下我们孤儿寡母，无依无靠，想托周大娘跟老主子说说，还回来侍候主子”

　　柳絮恍然大悟，怪道看中年妇人虽穿的是粗布衣衫，袖口的几块补丁，却缝补得端端正正，原来是吴府旧人，主子跟前曾经得脸的。

　　柳絮道；“我婆婆在吴府，婶子先歇一会，我去招呼一声”