“且钦差大人不日就会抵达——”

　　“我又如何不知。”宴绥定定地看着他，一字一句道：“公主一定还在江宁，不出意外就在我们附近，她应该是被什么事情牵绊了，所以才没有及时派人通传。”

　　蓝绪惊讶地半天说不出话来，“你……”

　　“先前我是着急上了头，没有思考事情的来龙去脉，现在冷静下来，方觉其中大有蹊跷。”宴绥捂着眩晕的额头，缓缓道。

　　“何解？”蓝绪疑惑地问。

　　宴绥坐起来，徐徐穿衣，艰难地说：“公主是在寺庙里头失踪的，寺庙之地，何许人能进？除了当日的一众官家小姐和随行仆役，剩下的便是些城内外普通百姓，不可能有歹徒，公主也自然不会被掳走。”

　　“从何姑娘与公主分开到发现她不见，来回不过两个时辰，这么短的时间她走不了太远，我们一路上山都没有碰到，那她便极有可能去了什么不熟悉的地方，我听说香缘寺位于半山，公主大概率是误进深山迷了路。”

　　“她知道我们会在此后竭力寻找，定会规矩待在某处等待时机，但这么多天过去，希望一点点破碎，她也会另想办法助自己走出困境，唯一有可能就是山中的村民，他们有上山狩猎和挖野菜的习惯，如若公主碰见，或许会以求自保向他们求助，她此刻也许是在某处村民家中，也许是在计划着归来，总之是有什么牵绊住了手脚，所以我们才迟迟没有她的消息。”

　　他说完又缓了好一会儿，等喝完水润了嗓子，才继续道：“公主很聪明，并非是不谙世事之人，她能最大程度护得自身周全，我们要做的就只有不放过其中的每一处细节。她有沿途为自己做标记的习惯，你仔细回想一下是否遗漏过什么。”

　　宴绥的一席话听得蓝绪豁然开朗，他之前因为陷入公主被人拐走这一死结，所以根本没有考虑过她会就在近处。

　　如此一来事情就好办了，全力摸排城内外的各处村子，亦或是加紧城门行人的来往盘查，总能在最短的时间内寻找到公主的踪迹。

　　蓝绪转身欲唤人，却抵不过宴绥先行一步，他早在不知不觉中整理好了衣衫，越过自己，朝外走去。

　　“公主的事情交由我，你留下来应付钦差，务必守口如瓶，切忌让他知晓后传书于圣上，否则御林军即刻南下，你我所做皆前功尽弃。”

　　“你的身子……”蓝绪急忙道：“高烧未退，你不要命了！”

　　宴绥脚步微顿，尽量忽略手臂因蓝绪的拖拽而传来的剧烈疼痛，目视着前方，沉声道：“你多阻挠我一刻，公主能归府的时辰就晚一刻，你是想继续看着她在外受苦，还是为我这区区的一点发热而大惊小怪。蓝瑾怀，此事孰轻孰重你应当比我这个做侍卫的更清楚，公主要是无事那还好，可一旦有任何闪失，我们便是以死谢罪也不为过。”

　　蓝绪此时已经没了底气，叹口气道：“你说得对，我这就派人随你一起，万事小心，切勿惊动百姓。”

　　宴绥点点头走了，不一会又有下人叩门禀报，说有线人传来消息，说是钦差后日就会抵达，求问郡守府该如何安排。

　　蓝绪疲惫地摆摆手说把人请入前厅，自己稍后就去面见，转过头想先把何秀秀送回府，却见她目瞪口呆，满脸慌张，神似痴儿。

　　“她真的是公主啊，以前我都不信，还笑话她来着，惹出这个事，我会被砍头示众吧。”

　　何秀秀一向胡闹惯了，蓝绪为了让她长长记性，当然无比赞同地默认了。

　　然后就见何秀秀双眼一闭，晕了过去。

　　府内顿时乱成了一锅粥，一波未平一波又起，蓝绪忙得昏头转向，便连宴绥也顾不上了。

　　──

　　嘉回在村子里待着的这几天，不仅熟知了各种蔬菜瓜果的由来，还学会了打水、砍柴和喂鸡，虽然日子过得清贫劳累，但却意外地收货了一份充实。

　　她不会的东西季氏就手把手教，像是对待自己的嫡亲孙女，慈爱得不像样。

　　一日午后，季氏正在厨房重砌灶台，嘉回则乖乖坐在院里择菜，等她好不容易择完一箩筐，把剩下的菜叶子倒入鸡圈后，转头就与一男子迎面撞上。

　　这人她曾见过，是当日书屋里的勤奋学子，她还出于好心留了过冬的银两。

　　嘉回笑盈盈地看向他，“好巧。”

　　她以为对方也会和她一样，流露出一种他乡遇故知的欣喜，不料却听他疑惑道：“你怎么会在我家？”

　　嘉回与他对视，闻言尚且有些反应不过来，支吾了半天，只道：“我被歹人诓骗至此处，所幸遇到季阿婆，不嫌累赘收容我，要不然我便会流落山野，再无存活的机会了。”

　　她猜他就是季氏口中所说的孙儿了，原本以为只是个意外，没曾想会这般凑巧，冥冥之中早就有过交集。

　　季咏思垂眸深思，对她的话将信将疑，他知道嘉回的身份不低，却想不明白她为何会遇害，又为何会恰巧出现在他家。

　　两人就这么维持着原样，你不言我也不语，直至季氏出面打破尴尬。

　　“咏儿回来了，快进屋来，阿嬷给你烙饼子吃。”她招呼着季咏思，一并也拉扯着嘉回，“五丫头也进来，你们年轻人先多熟悉熟悉……”

　　季咏思无奈一笑，扶起季氏的手，道：“阿嬷，我们见过的。”

　　季氏心下一骇，目光随着两人左右扫视了一圈，笑着问：“当真？你别编了胡话骗我这老婆子。”

　　“自然是真的，我曾经受过这位小娘子的恩惠，一直记在心里，此时倒正好借机回报了。”

　　“那好啊。”季氏高兴地拍拍手，“都说一报还一报，这不就是缘分嘛。”

　　她回头拉上嘉回，欢喜道：“五丫头赶紧收拾东西，你且随他一起进城，耽搁了这么些天，寻你的人该着急了。”

　　是啊，在村里的这些天，嘉回没有哪一刻不想着回郡守府，可临到此时，却生出了一股怅然与不舍，她望向季氏布满老茧的双手，忽然就红了眼角。

　　“谢谢阿婆，但我没什么东西可以收拾，空着手来，还吃了你这么久的饭，已经算是叨扰了。”

　　季氏了然地笑了，摸摸她消瘦的脸颊，留下一句“那你们在外等着”就又返回屋去。

　　嘉回对此不解，用眼神询问季咏思这是何意，哪知他也一概不懂，闷闷地摇了摇头。

　　早就晓得他是个闷葫芦，嘉回也没再多话，走到院墙边，拿菜叶逗弄着里头的小鸡崽。

　　过了好一会儿，季氏才出来，手里提着个小背篓，里面装了萝卜、野菜，还有七八个鸡蛋。

　　嘉回推辞着不肯接手，但她执意要让季咏思背上，并打算亲自送二人出村。

　　一路不知有多少打量的目光，或是好奇或是探究，嘉回心不在焉，满眼都是前边一老一少的两个背影，百感交集，五味杂陈。

　　等到了村口，季氏不便再相送，慈爱地看了眼嘉回，挥挥手道：“走吧，但愿你以后少吃点亏，平平安安一辈子。”

　　“阿婆，我以后一定……”嘉回带着哭腔说。

　　“别。”季氏打断她：“人都是往前看的，谁还走回头路啊，离了就好好过日子，别再想着以前的事了。”

　　嘉回顺着她的目光两步三回头，等出了村，心底的那根弦彻底绷不住，泪水瞬间夺眶而出。

　　季咏思不知该如何安慰她，张了张嘴，还是决定陪在一侧默默赶路。

　　初冬午后的暖阳照在嘉回身上，她扭头望了望身后无尽的山路，仿佛经历了一场大梦，心口只剩下酸涩。

　　乡下人没有好的条件可以坐马车，所以他们只能步行到最近的镇上，然后歇一晚，第二天坐进城的牛车，借着赶集的由头回江宁。

　　季咏思从小跑习惯了不觉得累，但嘉回体力不支明显有些跟不上，一路走走停停，直到太阳落山，两人终于赶在天黑前到达了镇上。

　　经历过朝不保夕的饥饿日子，嘉回已经不再介意所谓的衣食住行，让季咏思随意找了个干净的客栈，将就着歇了一夜。

　　第二日他们雇了辆生意人的板车，跟着货物一道入了城。

　　只因嘉回身着男装，又长得太过娇俏，被城门的士兵认作生了女相的小郎君，没有仔细盘查就给予放行。

　　所以她和季咏思顺利进城，在老板卸货的地方下了车，最终只得步行走回郡守府。

　　但又怕身份暴露，嘉回便想与他就近告个别。

　　“我家离这里已经不远了，大概两条街，你就不必再花时间送我了，早点回去陪陪阿嬷吧。”

　　季咏思知道郡守府的位置，也心照不宣的没有拆穿她的谎言，点头道：“那也行，你小心些，走正街，别进暗巷。”

　　“好。”嘉回笑着转身离去。

　　却在下一瞬，肩上一沉，她下意识地抓住带子，发现是季咏思把背篓架到了她身上。

　　嘉回回头要把东西还给他，“我不能要……”

　　“你于我有恩，阿嬷于你有恩，这个就当扯平了。”季咏思说。

　　真正的扯平就不应该再收赠礼，如此一来不就又欠着了么，嘉回暗道。

　　但对方却不这么想，淡淡勾起一抹笑，“回吧，我也好放心与阿嬷交差。”

　　嘉回重重点了下头，临走前却莫名对他道：“明年初春，愿你能在一日之内看尽长安百花。”

　　这次是真的告别了，嘉回说完就转头入了茫茫人海中。

　　季咏思还站在原地回味着她方才留下的话。

　　春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

　　如此便是祝他高中之意。

　　真是直白又隐喻，季咏思弯唇一笑，看着嘉回离开的街角，还是决定跟上去。

　　送人送到底，确认她安全他才能安心。

　　作者有话要说：

　　讲个笑话，是作者圈的故事。

　　有一位新人作者刚来不懂1V1的具体含义，以为就是一对情侣的意思，想到自己文章里好像有三对情侣，于是就标注了一个3V3，实属把读者给整懵了哈哈哈哈。