陈氏坐在客堂中间的椅子上，有些纳闷地望着恭恭敬敬向她请安行礼后，就垂首立在一边的中年女子。那女子装扮清爽朴素，一身竹青色细格纹的衣裙，发髻梳理得整整齐齐，头上簪着素银发钗，耳边戴着一付银丁香，手腕上套着碧绿的玉镯。面容秀丽，却带着几分难掩的悲色愁容，一时间倒看不出身份来。

　　陈氏悄悄地扭过头来，用目光询问着杜嬷嬷:这人是什么来路，怎么她从未见过？看她模样，也不是林家庄子的人啊！不是她陈家那边的亲戚，莫非是丈夫这边的？可这人，她努力回想，就是脑子里半点也没印象！

　　“太太！”杜嬷嬷凑近了陈氏的耳朵低低地道：“这女子有些古怪。她敲门时，是孙宗家的招呼的。她一开口就问：这是不是林府，府上老爷是不是叫林清，是个秀才公？

　　孙宗家的刚刚回答了‘是’。

　　她又问：府上的哥儿在家吗？身体可大好了？

　　孙宗家的听她提到老爷和安哥儿，特别是说到安哥儿时，一脸的殷殷怜爱，又说要求见太太

　　，以为她是太太或者老爷的远方亲戚，也不敢怠慢，连忙唤钱吉祥家的来寻我。那女子像是很讲究体面，听说太太您要见她，还特意请孙宗家的打了盆水洗了洗手脸，整理了衣裳头发，才来拜见。可见这女子还是个要体面的人。”

　　陈氏的目光往下滑去，见那女子裙子下露出布鞋一角，上面沾着尘土，似乎走了不短的路。她不动声色，请她入座，吩咐杜嬷嬷上茶来，温声道：“这位太太，请用茶，不知您来林家有何贵干？恕我眼拙，以前似乎没见过您。”

　　那女子有些不安，并不敢入座，喊住杜嬷嬷：“姐姐别忙了，奴担不起！”

　　踌躇了片刻，忽然上前来跪下，眼中含泪道：“林夫人，我来得实在冒昧，还请不要见怪！”

　　“这是怎么说，我都不知道你是谁？快快起来！”陈氏吃了一惊，连忙走近了，和杜嬷嬷一起想先把人拉起来。

　　“夫人，”那女子语气苦涩：“奴名赵玉兰，我是金陵林家的我想来看看哥儿。”

　　陈氏的脸色顿时暗了下来，她警惕地看了那女子一眼，沉声道：“是那金陵林老爷让你来的？按说他记挂安哥儿也是人之常情，但是当时他和我家老爷就说好了，我们夫妻膝下无子，自然会把安哥儿当做亲生的一般疼爱。安哥儿又年幼，为我们的父母子女情分计量，不必让安哥儿知道这件事儿。大家再无关联，只同一族罢了。如今，你这般行为，可与说定的不合啊！再说，就是你家老爷牵挂哥儿，也该依照着礼节，先要来封书信说明此事，再郑重派出管事媳妇前来。哪里有这般一个下人就忽然大喇喇登门的道理？”说着，不由得露出几分怒色。虽自家却是比不得金陵林家，但这样，却是显得那金陵林家对自家没有尊重，心中岂能舒畅？

　　杜嬷嬷也神色不善：“安哥儿好得紧，你回去告诉你家老爷，无需担忧。哥儿每日里都要念书，老爷吩咐了，不准让人打扰了。”

　　“你远道而来，也是不容易!”陈氏淡淡地道：“杜嬷嬷，让厨下整治好饭菜，让她好生歇息。家里地方狭小，没处安置她，你给赵氏在平安客栈寻一间上房住一宿，结好账，再拿三两银子赏她。明日一早，就安排她回去吧

　　”

　　“夫人，”赵玉兰慌忙道：“我不是林家下人。”迎着陈氏和杜嬷嬷不解的目光，她一咬牙：“我是林家张姨娘的生母！”