边境这一块，朝廷只会选择用流民和罪民去填补，对他们来说，这些人都是可以被牺牲的。

　　朝廷也不是完全不管边境，但是对他们而言，这是成本最小的方法。

　　只需要出很少很少的钱，让人押送也好，驱赶也好，把这群流民、罪民，送到荆石道，然后让他们自生自灭。

　　运气好的，活下来了，在荆石道扎根了，好不容易攒了点儿家底，回头让大辽的人抢一抢，填饱了大辽人的胃口，不让大辽人继续往中原深入就行了。

　　朝廷维持着张大旗他们这些军队的军需就已经不错了，想要因为战备再申请更多的军需军力？不可能的。

　　张大旗接连几封奏折上去，都是杳无音信，最好的一回是新的丞相回了一封信，说是已经知道了，但这不是还没打仗吗？

　　皇帝天天忧心的事儿太多了，你们别这么风声鹤唳草木皆兵，要替忧国忧民的皇上多想想。

　　张大旗也不是第一次收到朝廷的这种回复了，是真的生气，却又无可奈何。

　　“合着荆石道的百姓就不是百姓了，忧国忧民，就是不忧荆石道的民！”

　　张大旗自己身在边境多年，如今更是直接管辖荆石道军力的支度使，当然知道一旦开战，会有多残酷。

　　见张大旗的奏折屡次被驳，韩栋梁觉得时机成熟，终于带上魏三郎跟季昌明，前去拜见张大旗了。

　　三人带着小队兵马，穿越荒原，深入中原，虽说同样是在荆石道，但是张大旗他们所在的地方，距离西宁城，足足三四百里地。

　　张大旗得知韩栋梁他们的到来，也很是高兴，韩栋梁是他的下属，情如师徒，魏三郎是韩栋梁的下属，也算是一脉相承。

　　唯一一个不在军中的季昌明，当初给了张大旗一份滚木投石车的图纸，这才让张大旗顺利升官。

　　不然，荆石道的千夫长足有上百个，未必能够轮得到张大旗的。

　　张大旗这些年对西宁城十分关切，有些时候网开一面，多多通融，也算是还报恩情了。

　　起码的一点，张大旗在知道孙太守的事儿之后，选择了沉默。

　　如果他不替季昌明他们瞒着的话，后果不堪设想。

　　四人见面，张大旗在府中设宴款待，这才把朝廷的风向说了：“奏折的回批说的还算是好的，朝廷的口气更差！”

　　张大旗说起这个就痛恨：“那群文臣，从来没上过战场，没来过边境，以为谁都跟他们一样，靠着溜须拍马就能够稳坐官场，最大的问题不过是刁民闹事拦马车……从来没想过边境上的百姓性命生死都在一念之间！”

　　然后又说起朝廷对待边境守军的态度：“军需年年减少不说，便是划拨的军需，到我们手里十成也只剩下三四成了，这三四成里，还有不少弄虚作假，暗度陈仓之事。”

　　“原以为那季老丞相倒台之后就好了，可怜天下乌鸦一般黑，新上台的蒋丞相，也是一样黑！”

　　韩栋梁低声对季昌明和魏三郎说：“支度使大人承受了不少压力，虽然知道西宁城面临打仗，但是奈何这军需到他手上的时候就已经十不存三了，他要管的地方多，所以很难再单独给西宁城划拨军需了。”

　　季昌明跟魏三郎表示理解：“我们懂的，大人确实为难，况且这些年大人未曾克扣过西宁城的军需，去年冬天还单独拨了一批铠甲给我们，我们心里都明白。”

　　张大旗听后也只是摇头：“我找你们来，也不是为了跟你们说我的为难之处的，我再为难，能有你们为难？”

　　张大旗是个粗人，但是往往粗人才更加直接：“说白了，仗打输了，我大不了就是丢官儿的事，横竖上面还有节度使，还有将军大帅，轮不到我。”

　　“但是对你们而言，别说是打输了，就是打赢了，那也是要用无数白骨换回来的。”

　　一具白骨就是一条人命，背后就是一户人家。

　　张大旗说了很多，是把韩栋梁他们当自己人了，季昌明听过之后也算是松了口气。

　　人心易变，他跟张大旗算是交易关系，当初他以滚木投石车的图纸作为筹码，跟张大旗交换了进入西宁城的名额。

　　说实话，在西宁城过得比在葫芦山谷好多了，所以，哪怕最终滚木投石车没有任何消息到他手里，他也不觉得这门生意亏。

　　做生意看的是供需，进入西宁城是当时他们一家的首要目的，而滚木投石车对他们来说，用处着实不大。

　　当然了，滚木投石车图纸递上去之后没有任何消息传回来，就说明张大旗也不是那种直肠子直心肝的人，他有他的考量。

　　季昌明这回还真担心张大旗直接就把西宁城的人当成筹码献祭给辽人了。

　　毕竟这也是朝廷的老套路了，牺牲一批人，换来一两年两三年的安宁。

　　西宁城如今有六万多人口，积累的粮食布匹牲畜财富，确实够草原人大吃一顿的了。

　　这样的做法，对大虞朝来说，无疑是成本最低的方法。

　　但是，对于西宁城的六万多人来说，那就是活生生的六万条命啊！

　　季昌明仍在沉思中，张大旗已经开口了：“我也知道你们不容易，今天找你们过来，就是想跟你们商量一下，看能不能够调动更多的人马军需，度过这一场难关。”

　　张大旗笑笑道：“我张大旗虽然不是什么铁骨铮铮大清官，但是也不能看着几万人的性命坐视不理，只不过边境太长，我要面对的不止你们这一处，你们也要体谅我的难处。”

　　季昌明沉吟片刻，决定大胆试探一下。