潘多拉一瞬间想起了那不分昼夜的雷霆中的惊惶与无助，被厄庇墨透斯拎上马车沐浴全城冰冷视线时的麻木，发现追着的一线光明原来是封死生机的机关时的茫然，在希望中一点点燃尽自己，寄托于直到最后都仿佛随时会降临的奇迹上的信心，反复的自欺欺人，隔一阵便爆发一阵的激烈怨恨，许多许多闪回的美好记忆，狂乱的恐惧，随空气一起稀薄的意识……还有疼痛，浑身上下的，就连呼吸都牵连起来的，身体的，心灵的，绵长又剧烈，她原本最忍耐不住的疼痛。

　　变成不曾发生过的垂死挣扎与死亡、她无法与任何人分享的恐惧与苦楚，在赫尔墨斯面前、唯有在他面前，她才能够毫无顾虑地宣泄释放。

　　“你为什么没有来接我……”喃喃着早已知道缘由的质问，她撞上赫尔墨斯的胸膛，哭得喘不过气，支离破碎的话语黏连成含混的音节，“我……好害怕，好黑，好难受……我以为你……可你，可你为什么没有来救我……”

　　赫尔墨斯紧抱住她，承受她的眼泪与颤抖，一遍遍地低声重复道歉的词句。

　　不知过了多久。潘多拉撑着他的肩膀抬头。哭得太厉害，她头晕目眩，脑海中一片空白。但一路跟随她至今的沉重行囊也在哭泣中被爽快甩飞了，她前所未有地轻松，仿佛身体褪下了一层沉重的桎梏。

　　她伸手拨弄了一下赫尔墨斯额前带卷的发梢，为刚才的嚎啕大哭而不好意思似地，眨着眼睛向他笑了。

　　他也笑起来，指腹在她眼下轻轻擦过。

　　“苏醒之后，你打算怎么做？”

　　面对赫尔墨斯的提问，她凝滞了一下，讷讷答道：“收集完散落的力量，揭开真名……”

　　“然后呢？”他发问的神态仿佛又回到他们一教一学的时候。

　　“我要让克洛诺斯付出代价。我不想让任何人，不论是凡人还是其他造物受摆布而无能为力。至于其他的……我不知道。”她率先窘迫起来，声音一点点低下去：“我还不知道想成为什么样的神明，不，真的成神之后意味着什么我也完全不清楚……”

　　她苦恼之色全摆在脸上，赫尔墨斯居然噗嗤笑了。

　　“即便是我等降生便不死的神明，也要建立伟业、广为所知，才渐渐确定自己掌握的权柄有哪些、要如何行事。”他说着将她的下巴抬起来，让她昂首挺胸，“你作为新神的降生会是前所未有之事。你已经不需要我保护，能够自己做决定。”

　　话是这么说，他的神色却有些索然。

　　抑制住柔软的冲动，潘多拉继续问：“那么如果我说，我想在这世间……在大地之上再多行走，重新审视我经历的一切，再决定我真正想要的是什么呢？”

　　脱离卡俄斯之后，她一直追着灾厄之力的下落，除了最初在普莱戈拉渔村的十年，少与其他生灵接触，更谈不上过活。

　　赫尔墨斯反问：“你这不是已经有了想法？”

　　“但是－－”

　　如果她要否定众神压倒性的支配，将迄今为止的所有都重新衡量，其中是否要包括与赫尔墨斯的纠葛？是他循循善诱，耐心地教会她何为爱与恨，何为渴求与失望。他曾经是她的一切，与爱等同，是爱人唯一可能的定义。可她想要看向更广阔的大地与天空，也将拥有漫长的时间，而那其中有诸多可能，包括他们立场相对立，终于各自找到更合适彼此的另一个。即便微茫，即便她不愿意舍弃他们共有的那份特别，那可能性也确实存在着。

　　她瞟了他一眼，咬住上唇。

　　赫尔墨斯笑了笑。她在想什么他好像全都能一眼领悟。

　　“潘多拉。”他手掌一翻，露出一样东西。

　　“啊，这是……”

　　他的掌心躺着一块小指节长度的鹅卵石。表面几乎纯黑，极为光滑，通体隐约透光，在边沿散布着细细的灰色絮络。

　　是她在伊利西昂的浅滩上挑选出送给他的那块石头，也是他偷盗而去的灾厄之力的最后一丁点碎片。

　　收下这块石头，她的力量就得以完全，赫尔墨斯也会从昏睡中醒来。

　　“我好像确实没有给你过爱上他人的机会，”他虽然这么说着，却没什么反省的意思，“我能理解你不想再遵循早已安排好的道路前进。所以……”

　　他将手掌伸到她面前。

　　“我给你不选择我的自由。”

　　依旧傲慢，却也是永生不死的强大神明能给出的最诚挚的礼物。

　　“你确定？”潘多拉不禁问。

　　赫尔墨斯半眯起眼睛，将石头放入她掌中，又替她将手指合拢，随后他忽然俯身在她唇上啄了一下：“我会努力，让你再心甘情愿地把它送给我一次。”

　　鹅卵石没入掌心不见。

　　“去吧，我亲爱的。”

　　洁白的沙岸瞬息间远去，她在不断上升，冲破梦与现实的壁障。她隐约看到基利尼山之上金光骤盛，那宣告着某位神明的苏醒，以光辉向未曾知晓其存在的凡人广布尊名。但闪光的阿卡迪亚土地也被她抛下，她继续上升，朝着日月车行驶的轨道、以及更遥远的闪烁群星上升，直至穿过天幕的极点，再度置身于环绕天地的原初空洞。

　　见证一切的空洞毫无改变，她从中脱离仿佛只是前一刻发生的事。

　　“尊敬的原初大神卡俄斯，已到我揭开真名之时，请您见证我创造。”

　　卡俄斯并未作答。但祂可能微笑了一下。

　　基利尼山强光大作，在深色大地的每个角落都清晰可见。

　　随即，自天外骤然降下一道纯黑光束，直落到奥林波斯山巅封锁的圣域正中。与数百年前的那一日一样，巨大的黑柱降临云端，旋而柱体散作千丝万缕向下垂落，如绽放的花蕾，露出其中的身姿，而后退入她的裙裾。

　　着黑袍的年轻女性紧闭双目，双掌相并摊开于胸前。

　　受到无声的召唤，自不辨原貌的漆黑圣域中升起一只盒子。盒盖面朝她开启，从中飞出一点无形之物，落入她掌中。

　　降临圣域的女性身影睁开了眼睛。

　　那美丽面庞的轮廓变得更为明晰动人，却也因为散发着强大威压而无法直视。灰色的双眸映出屹立的群峰与涌动的层云，不为所动，瞳仁边缘有细细的暗金色包裹。象征不死的金环骤然亮起，随后竟然转而化黑，进而泯灭无踪。

　　祂启唇宣告，声音响彻深色大地：

　　“我名刻尔多拉，其义既为灾厄的馈赠，播种希望，收获疾病、劳苦与不幸，亦是毁灭的天赋，有死而复生。”

　　自原始众神开辟天地后，首位新神自卡俄斯诞生！

　　先有卡俄斯，而后是盖亚、塔耳塔罗斯与厄洛斯。日月星辰亘古不灭，又有永恒的神明主宰天地，创造终将腐朽的万千生命。世间规则如此这般，从遥远过去流传至今，理所当然，未曾更易：永生不死者，是为神明。

　　新神刻尔多拉却接纳死亡，死而不灭，复苏新生。

　　神明的定义就此改写。

　　而在奥林波斯之上，祂的身后舒展开暗色光冕，凛然威压尽数释放，掌心无形无色之物也蓦地释放出万丈光辉。无暇之光照彻黑山之巅，圣域长夜后迎来第一缕日出，在灾厄压制下失去本貌已久的雪峰重归洁白。

　　覆盖奥林波斯已久的灾厄之黑并未消失，它们就像成群起飞的蒲公英种子，狂风吹散的细雪，飘飘摇摇地升上天幕，从黑色中吐出无色的新芽与花蕾，轻轻地，缓缓地，就像很久以前的某一日那样，灾祸与希望一视同仁地纷扬飘落，悄无声息地降下。