“上千人之多……有男有女……宣德门……薛娘子打头……”

　　仲简听着手下禀报, 脸色简直能渗出墨汁，黑得发亮。

　　薛恒娘！

　　这么大的事，她居然事先一个字都没有透露给他。在她心中, 究竟当他是什么人？

　　怒气从手脚末端升起, 想要挤占心房。然而那里却已经满满当当，并无一丝一毫缝隙能够容纳。

　　那是恐惧，山洪一样的恐惧，泥浆一样的恐惧, 从头浇淋下来，令得头皮发麻，指尖无端发颤。

　　他深吸几口气，促使自己冷静下来。

　　身后传来惊呼, 他扭头去看，薛大娘扶着门框, 正慢慢滑下去, 三娘和两个姐儿扯都扯不住。

　　她滑坐在地上, 两手紧紧攫住门框，喘着气, 声音嘶哑：“三娘, 帮我雇一辆车。”

　　“你去，要最快的马。”仲简指了个下属，那人领命而去。

　　三娘放开薛大娘, 三两步赶到仲简面前, 颤声道：“恒娘她会有事吗？子虚他……他可也……”

　　“子虚不会有事。”仲简打断她的问话, 沉声道：“你们陪着薛大娘过去。必要时, 让大娘出面劝回恒娘，不要干傻事。”

　　捏住拳头, 指甲深深嵌入掌心，声音又干又涩：“叫她记住，她还有娘亲，不能孤注一掷。”

　　你还有娘亲。你……还有我。

　　胸口气血翻腾，几欲怒吼出声。却又不得不一寸寸吞回，直至喉咙挛痛，胸口鼓胀。

　　三娘忙应下来，见他要走，诧异道：“你不与我们一起过去？”

　　“我有事要安排，随后就去。”仲简简短答了一句。翻身上马，狠狠一鞭。那马痛嘶一声，撒开四条腿，没命似的朝前狂奔。

　　——

　　宣德门前，「滚出周婆言」「你不配替女子出声」「你算什么女子，直是个女贼罢了」……

　　无数讥笑哄闹声音，围在盛明萱身周。那些以前她只在车窗中一眼晃过，或是偶尔在盛府的角门撞见，却从没认真看待过、从未试着去理解过的女子们，如今居然当着她的面，毫不客气地笑话她，责骂她，排喧她。

　　饶是盛明萱历来心思稳重，极少为外物所感，也不禁感到一阵恐惧。面纱之下，半晌没有出声，任凭对面涛声般的言语将她淹没。

　　四周的贵女们也有与她相熟的，此时也只袖手看她笑话，并无一人替她出声。

　　恒娘早已不再出声，转眸往后方看去：广场上，无数男子围在后面，懒散围观，指指点点，大有看笑话的意思。

　　这情景，忽然叫她不安起来，轻声自问：我孤注一掷，领着九娘她们走到宣德门前，究竟是来干什么的？难道是来当着无数男子的面，与另一个女子吵架争胜？

　　不，她心中有个声音断然回答，这不是她的目的。

　　她转过身，提高声量，打断众娘子们对盛明萱的围攻，高声道：“盛主编，你口口声声，只知有家，可知家室之外，尚有国，尚有朝廷与天下？”

　　不等盛明萱回答，朗声道：“胡祭酒，你曾在太学周刊上发文，痛斥世人溺毙、遗弃女婴的恶习，又说，女子在襁褓之中就被残害，导致世上丁口失衡，男子无法娶妇，不得成家，只能聚啸山林湖泽，成为盗匪流民，为害社稷。可是如此？”

　　胡仪本也皱眉看着群女粥粥，此时见恒娘忽然问到他，肃声应道：“正是。”

　　恒娘点点头，朝身后一位女子微微躬身，高声问道：“程先生，我有个算术上的难题，想要请教你。照着周公之礼，诸侯士大夫各有妻妾，庶民则匹夫匹妇。

　　今知天下女子人数并不多于男子，则如此制度之下，如何才能保证男子各有所娶，女子各有所嫁？”

　　她说一句，便让身后娘子们高声重复。这一番话说下来，费了将近小半刻钟。

　　然而也正在这样高声传扬的过程中，外围嘈杂的人群渐渐安静下来，个个屏息静听。

　　这道算术题浅显如此，便是个稚龄幼儿，都能给出正确答案。

　　众人沉默，显然不是为着答案难算，而是都在思考，这答案背后蕴藏的深意。