一如顾希言所料, 应天府夙公堂内的气氛十分凝重。

　　府尹李公弼满面怒容：“我刚刚得到的消息，因杀害张侍郎的真凶至今尚未查明，金陵督察院右副都御史林光远已上书朝廷弹劾应天府一众官员玩忽职守。我早就给你们说过，张侍郎一案宜速了结, 可你们倒好, 案子都托了三个多月了尚无进展, 若朝廷怪罪下来, 这责任谁来承担？”

　　都御史主掌纠察内外百官, 兼掌南北两京科试, 虽然职位并不高, 却代天子巡狩, 有风闻奏事之权，但有弹劾可直达天听，所以上至藩王大臣, 下至州县官吏, 皆不敢触其锋芒。这回林光远出面弹劾应天府一众官员，在金陵官场足以引起一场地震了。

　　江文仲和韩沐眉头紧皱，不发一言。却见顾希言沉声道：“府尹稍安勿躁, 下官上次说过, 张侍郎一案愿全权负责, 若有司问罪下来，皆是下官的责任，一切无府尹无关。”

　　“你放肆。”李公弼怒斥道：“张侍郎一案不光牵连到你各人，还影响到应天府一众人的仕途。你不过区区一府丞，我才是应天府尹，长官对属下有约束之权。此一案至今真凶未明，你难辞其咎, 我断断容不得你再胡闹了。今后此案你不必插手，便让江推官全权负责吧。”

　　“府尹。”顾希言上前一步，直视李公弼道：“张侍郎一案至今真凶未明，确是下官失职，下官心甘情愿领罚。”

　　顾希言难得肯服软，李公弼狐疑地看向他，一时搞不清他葫芦里卖得什么药，却见顾希言继续道：“可下官应天府丞之职亦是朝廷钦命，只要一日不免职，下官便需尽一日之责。张侍郎一案既然是下官经手，我定会全力查明真相、告慰死者，这一点请府尹放心。”