对周远的审讯很不顺利。

　　应天府的衙役们想尽了一切办法, 也用了大刑，谁知周远身体如同铁打的一般，咬紧牙关就是不招。韩沐眼见继续用刑要闹出人命，只得令衙役们收手。

　　“周远还真是条硬汉子。”韩沐感慨道：“也太能熬刑了。”

　　人都是□□凡胎, 周远之所以能熬刑, 想必是背后那人捏住了他的命门。顾希言修长的手指叩向书案, 沉吟片刻问：“谢通政府上仔细搜查过没有？”

　　“里里外外搜查遍了。”韩沐皱眉道：“这老狐狸狡猾得很, 想来是预感到事情不妙, 将一些关键证据提前藏匿或销毁了。”

　　虽然证据收集不顺, 东台盐场存在巨大的漏洞是难以掩盖的事实。顾希言事后翻阅从藏兵洞带出来的账本, 根据上面的记录, 东台盐场一年就卖出八千斤私盐，这数量当真触目惊心。

　　谢府管家林胜安最近霉运连连。谢通政涉嫌贩卖私盐，已经畏罪自杀, 妻子郑氏早就带着两个儿子回原籍避难了。谢府的一众下人卖的卖, 逃的逃，已做鸟兽散，林胜安伺候谢通政这几年也捞了不少钱, 便打算离开金陵回老家自在过日子。可谁知昨天一早雇了一趟马车刚刚出城, 便遇到了劫匪, 亏被巡捕营的兵丁所救，才得以死里逃生。

　　劫匪已经逃之夭夭追不回来了，随身所带财物也被他们抢劫一空，只留得一条性命灰溜溜回到金陵，林胜安心中愤懑难言。这天晚上天气本来就热，再加上他心中有事，躺在床上是辗转反侧, 一直难以入睡。

　　夜已经深了，四周一片寂静，越发衬得蝉声聒噪，林胜安觉得异常烦躁，索性下床给自己倒了一杯凉茶去去火气，正打算喝下去时，忽闻到一股辛辣的味道，他愣了一下，忽然升起一股不祥的预感。

　　林胜安颤抖着将茶杯放到地上，招呼家中黄狗来饮，黄狗舔食凉茶后不久，竟然全身抽搐倒地身亡。

　　林胜安的心顿时狂跳起来，看来他在郊外遇劫绝非偶然，是有人想要害他性命！

　　第二天一早，顾希言和韩沐刚到府衙不久，江文仲便匆匆过来回禀道：“顾府丞、韩治中，谢府管家林胜远求见。”

　　谢府的管家莫非有了新发现？顾希言与韩沐对视一眼道：“让他到思补堂说话。”

　　林胜安神色很是惊惶，一进来便跪下道：“两位老爷救命，有人想要谋害小的。”

　　顾希言沉声道：“你说有人要谋害你，可有什么证据？”

　　林胜安将昨日一早遇劫，晚上又险些被毒杀之事备述一遍，连连叩首道：“如此看来，那人是铁了心想要小的性命，小的实在怕极了，求两位老爷给小的做主。”

　　“你起来。”顾希言看了林胜安一眼道：“那人为什么要杀你，你心中总该有数吧。”

　　林胜安眼神微闪，半响方道：“小的与人一向无冤无仇，小的也不知是什么缘故，还请两位老爷详查。”

　　“哦。”顾希言淡淡道：“既然毫无线索，我们也帮不上你什么忙。”

　　顾希言随即吩咐一旁的衙役道：“你先去录个口供，然后送林管家出去。”

　　“别别。”林胜安是真的急了，压低了声音道：“小的猜测，应该是小的知道的太多了，有人想要杀人灭口。”

　　“哦？”顾希言沉声道：“你都知道什么？”

　　见林胜安迟迟不肯开口，顾希言屏退众衙役，靠近他道：“现在你总可以说了吧。”

　　林胜安终是心一横道：“顾府丞、韩治中，家主贩卖私盐亦是为人做嫁，他亦是受人指使的。”

　　韩沐顿时想到谢通政临终前说过的话，忙问道：“那个人是谁？”

　　林胜安低声道：“家主和那个人往来十分谨慎，小的不知道那个人是谁。但他每隔两个月就会来府上一次，这一点小的可以确定。”

　　韩沐随即问：“你可见过那人？”

　　林胜安道：“只远远望见过几次，他行踪隐秘，每次来都带着面具，只知道他个子不高，身形很壮实。”

　　从林胜安的描述中也看不出什么端倪，顾希言皱眉思索了片刻，又问道：“林管家，谢通政平日与人往来可曾留下书信？”

　　林胜安目光一闪，沉吟片刻问道：“顾府丞，小的知道家主藏匿书信的所在，只是小的说出来，您能否保小的无性命之忧？”

　　林胜安还真是有些小聪明，韩沐冷笑道：“林管家，你大概还没弄弄清自己现在的处境，讨价还价也是要讲资格的，我们掘地三尺，未必找不到谢通政藏匿书信的地方。而你一旦从衙门走出去，全家老小可是有性命之忧，孰轻孰重你自己好好掂量。”

　　顾希言亦沉声道：“你主动揭发和我们逼你说，性质是不一样的。你若没牵扯到谢通政的阴谋中，我自然可保你性命无忧。”

　　林胜安面色一黯，终是咬牙道：“罢了，我说就是，求两位老爷看在我主动交代的份上，给我留一条活路。”

　　顾希言、韩沐随林胜安去谢府取到书信，再返回府衙已经午时二刻了。他们草草翻看了一下书信，里面果然有谢通政指使姜道长贩卖私盐的铁证，看来终于可以定罪了。

　　心情稍稍放松下来，韩沐才发现肚子着实有些饿，他揉了揉有些发酸的肩膀道：“伯约，我们出去找点吃的吧，忙活了一上午，我可不想再吃公厨的饭了。”

　　顾希言点点头正要起身，却见侍从提了一个食盒走了进来笑道：“顾府丞、韩治中，刚才醉仙楼的伙计来了，说是沈掌柜特地嘱咐他给两位老爷送午餐。”

　　这可真是意外之喜，韩沐忙笑道：“沈掌柜有心，看来我们今天中午要大饱口福了。”

　　顾希言亦露出笑容，他随手揭开食盒，里面居然是两盘米皮，还有一碟糟鹅掌，一碟糟鸡翅，闻上去酒香袭人。

　　韩沐从来没吃过米皮，好奇问道：“这是什么？”

　　“是陕西的一种吃食。”顾希言解释道：“大米磨成浆蒸熟后作成的，夏天吃味道很清爽。”

　　顾希言当初在沈府见过沈琼英做米皮，对此印象很深。选黏性较低的早汕米在清水中泡一夜，用石磨磨成细腻没有颗粒的米浆，然后倒出来用开水烫浆，这一步很关键，开水一定要慢慢地加。边倒水边搅拌，米浆不能有疙瘩，否则做出来的米皮颜色会泛青。

　　米浆烫好后再加少许淀粉水拌匀，使米皮更透亮，接着将一个大盘底部刷上油，舀入一大勺米浆，放入开水中轻轻晃动使底部成型，再盖上锅盖大火蒸一会儿，待表面起泡，米皮就蒸熟了。

　　蒸熟的米皮连同盘子一起放入凉水中降温，取出切成长条，下一步就是调味了。沈琼英做米皮少不了黄瓜丝、面筋、芝麻碎这三样配料，再加上盐、香醋、白糖、蒜水、麻油调成的料汁，最后加上一点提味的芥末，一盘色香味俱全的米皮便做好了。

　　韩沐见面前这一盘米皮色泽莹白透亮，配上碧绿的黄瓜丝格外悦目。夹一筷送入口中，筋薄细滑，爽口又有韧性，咀嚼之间酸、甜、咸、香、辣五味俱全，最妙的是里面的芥末，分量加的刚刚好，吃起来不会很呛鼻，却有一种独特的辛辣芬芳，令人不由胃口大开。

　　顾希言最喜欢米皮中的面筋，爽滑弹牙，面香十足，每一个都吸满了料汁，一口咬下满口生津。他忙碌了大半天只觉得暑热无比，吃了几口米皮后，浑身都觉得舒适清爽起来。

　　江南人夏天对糟货的热爱远肥其他地区能比，糟卤是殷实人家必备之物，鸡、鸭、鱼、鹅、猪乃至蔬菜，很多食材都可以扔进糟卤里，发酵成不一样的风味。鹅掌的胶质本来就很丰富，糟卤的加入让它越发皮脆肉弹，入口酒香浓郁，又保留了清爽的口感，让人一连吃好几个都不会腻。

　　三黄鸡肉质细腻，鸡翅经过糟制后，皮与肉之间的脂肪被充分溶解，入口相当清爽，鲜美的肉香与酒香交织在一起，让人越发欲罢不能。

　　这真是清淡又美味的一餐，顾希言、韩沐吃饱后擦擦头上的汗，似乎又有动力工作了。

　　顾希言把谢通政的书信又仔细翻阅了一边，随即取出一张信笺对韩沐道：“伯约，你看看这个。”

　　韩沐接过信笺扫了一眼，上面写着短短一行字：银两收讫，所余望速押解。落款是“石老”。

　　韩沐不由诧异道：“石老，这名字好熟悉。对了，我们在张允中府上密室中找到的那张残笺，上面不也提到了石老吗。”

　　韩沐眉头微皱，招手令一旁的侍从上前道：“你下去仔细查查，这上面的字迹出自谁手？”

　　侍从十分为难：“小的不敢违背韩治中的指令，只是这字迹看上实在太平常了，小的不知从何查起啊。”

　　顾希言冷声道：“应天府衙有一众官吏往来的公文，先从这里面查，其次去坊间查金陵有名的盐商，务必要快。”