“我可以改票。”西里斯揉着被踢的地方龇牙咧嘴地说，“这样就形成四比三，可以动手了。”

　　“你倒是试试啊？”唐克斯的头发炸成愤怒的艳红色，发出猫科动物一样的嘶嘶威胁声，毋庸置疑她绝不好对付。

　　“你已经投票了，不能更改。”金斯莱斩钉截铁说，“接下来，天亮之前我们要继续一起想办法打破笼子。”

　　穆迪发出极不耐烦的哼声，但没真正提出反对意见，其他人也没有。唐克斯第一个开始再次往双手凝聚魔力，企图用飞来咒将魔杖召唤到手中，跟此前一样没成功。他们采取的其他方法也是。

　　时钟指向凌晨四点时，变故发生了。

　　金斯莱往前一扑，闪电般锁住年轻同事的脖子，手指精准地压住血脉。唐克斯猝不及防，只几秒钟就两眼上翻昏了过去。穆迪外的其他人都有些瞠目，看着金斯莱确认唐克斯的头发因为失去意识变回深棕色，然后放开她，检查她的呼吸和自己流血的胳膊。女傲罗并非盲目挣扎，受袭击的一瞬间她就给自己的指甲变了形，在金斯莱胳膊上划出几道深深的口子，还险些击中他的眼睛。

　　“还是老样子，沙克尔。”穆迪咕哝，把自己的袖子撕成布条，挪过去手法专业地往唐克斯手腕上打结。

　　“我投唐克斯。”金斯莱给自己捆绑止血时毫无必要地说，“四比三，但她无论如何是不会接受的。这里空间太小，几个人一起扑上去制服她不怎么可行。”

　　“所以你就假装自己跟她一头，果然姜是老的辣，我都差点信了。”西里斯摇着头说，“她要是活下来，会把你大卸八块。”

　　“如果那个时候我还有知觉，我会反抗的。”黑皮肤男人平静地说了个冷笑话，“西弗勒斯，你同意把机会留给唐克斯吗？”

　　“谁都一样。”斯内普简短地说，已经恢复了那个漠不关心的姿势。

　　“谢谢。”莱姆斯对金斯莱说，嗓音里有种异样的颤抖，其他人都当没听见。

　　“现在你是我们中最走运的人了。”西里斯捅捅莱姆斯，后者捂住肋骨，露出一丝苦笑。

　　“最后是与你们在一起我深感荣幸。”狼人说。

　　“我也一样。”金斯莱说。

　　“少废话。”穆迪说。

　　“希望爸妈不会太生我的气。”比尔低声说，局势已定，他年轻的脸上终究不可避免地浮现出恐惧，“但愿他们都没事。”

　　“他们肯定平安无事，而且你会是他们最引以为傲的长子。”西里斯说，“我就不同了，我母亲会在地狱抡着平底锅暴揍我，想想我都有点怕了。”

　　“你不会跟他们去一个地方的。”莱姆斯坚决地说，“我们会一起见到詹姆和莉莉，詹姆肯定想死你了。”

　　“他们只会想见到你——我们要就这样下去吗？”西里斯捋了下蓬乱的头发掩饰刚才流露的些许感情，瞥了眼钟，“六点该到时候了吧？”

　　“差不多。”穆迪说。

　　“现在不畅所欲言，还能有什么时候？”莱姆斯说，又叫出一直没吭声那位的名字，“西弗勒斯——”

　　“别扯上我。”斯内普闷闷地说，“我宁可不要死前还被拖进你们感人的小剧场。”

　　“只是想说我们都信任你。”

　　“别带我，我只是看在邓不利多面子上。”西里斯拆台。

　　“凤凰社是在邓不利多的主持下建立的，大部分人都是看在邓不利多的面子上才互相信任。”莱姆斯加重了语气，“你对我们来说与任何一位同伴都一样。”

　　“闭嘴，狼人。”

　　“这是道歉么？”莱姆斯故意问，迫使斯内普终于忍不住瞪他。

　　“你被吓疯了吗？”

　　“我一直感谢你那年为我调制的狼毒药剂。”

　　“想必你也一样感激我让所有人知道你到底是什么。”斯内普从牙缝里说。

　　“你们不如给孩子起名詹姆，彼得也行，反正别用我的名字。”西里斯揶揄，“趁着朵拉听不见，你这朝三暮四的大毛球。”

　　“没有哪个正常人会给自己的孩子起名西里斯。”莱姆斯毫不留情地说。

　　“说得好。”

　　“总之我说完了，你请便吧，西弗勒斯。”

　　两个老朋友继续拌嘴的功夫，斯内普满面怒容，蜡黄的脸白一阵青一阵，又不确定自己该怎么打回刚才卢平说的话，接着金斯莱也开口了。

　　“你是我们的一员，这点毋庸置疑。”

　　“用不着你们大发慈悲可怜我。”斯内普低吼，“别以为我不知道你们都是怎么看我的，说这些谎话你们在死的时候就能感觉自己更高尚了？”

　　“没人有那闲心，斯内普。”西里斯抽空回道，“你是凤凰社的一员跟你是个油腻腻的老混蛋又不矛盾，既然邓不利多认为你改造好了，在你证明自己没有之前这都算数。少把自己看得那么特殊。”

　　“作为跟在波特屁股后边的狗，你还真能说得出什么别把自己看得太特殊。”斯内普恶毒地说。

　　西里斯刚要发作又压回去，扭头不再理他，“行，想当死的时候表现最坏的那个，没人跟你抢。”

　　“这些毒药是我做的。”斯内普于是自顾自地说，“为黑魔王制作各种药剂是我的工作之一，我知道会有人用它们毒杀某人，其中一个是我自己也没什么可意外。”

　　“那你知道它是什么味道吗？”比尔说，给了教授一个无辜的表情，“就好奇。”

　　“你觉得尝过的人还能在这里吗？”斯内普受冒犯似地说，不过还是回答：“我认为是苦的，跟绝大部分毒药一样。”

　　“那真不幸。”

　　西里斯忽然用手指抵着嘴唇发出嘘声，指示大家安静。斯内普下意识地眉头一皱，看到西里斯示意的东西，又不做声了。

　　阿拉斯托·疯眼汉·穆迪，占据着笼子一角，在这你一言我一语的嘈杂中，在随着时针转动步步逼近的死亡阴影里，令人难以置信地睡着了。他歪着脑袋，胸膛均匀地起伏，早先他拿的那瓶药搁在他肚子上，气流穿过他残破的鼻子造就轻微的鼾声。这个以神经过敏著称的退休傲罗常被传出深夜炸掉自家墙壁或者门外垃圾桶的事迹，谁也不知道他上次睡得如此安稳是什么时候。

　　“要是有照相机就好了。”西里斯用气音说，“或者墨水也行，可不是每天都有机会在老疯眼脸上画画。”

　　“这恐怕是唯一他能睡好觉的情况。”金斯莱也用气音说，显得颇为感慨。

　　“让他睡一会儿吧。”比尔说。

　　然而他们失算了，周遭安静没几分钟，老傲罗便唰地睁开眼，第一件事就是看钟，然后嗤鼻。

　　“你们啰嗦完了？”他用一贯的粗暴口吻说，“我还以为你们能吵到下次天黑。”

　　“这么长时间以来辛苦你了。”比尔代表所有人说，“谢谢你为巫师界做的一切。”

　　穆迪倒接受得很痛快，可能跟他已经被迫接受过大量表彰有关，“职责所在，没什么可谢的。在这里的所有人都已经做到了自己的分内事，抵抗伏地魔，保护无辜者，我们应当挺起胸膛骄傲地迎接最后一刻。”

　　“你真该留在傲罗办公室当发言人。”金斯莱促狭地说。

　　他们又漫无边际地互相打趣了一会，好像置身午后茶会，莫丽即将端着点心走出厨房。斯内普突兀地插话：“对我这不是最差的结局，我一直认为我会一个人死去。这些毒药起效很快，我可以保证，不会有多少痛苦。”

　　“那很好。”比尔回答。

　　这次连他的死对头都没有再说一句多余的评价，因为时间已经推移到了五点五十八分，到最后了。

　　“是不是该给朵拉留几句话？”西里斯提出，而莱姆斯正让唐克斯躺成更舒服的姿势。

　　“她是个傲罗，她都知道。”穆迪说。

　　金斯莱伸长胳膊够到五个药瓶，每发给一个人，他都用力握一下对方的手。他的手掌宽厚而温暖，是最适合握的那一种。

　　“她会挺过来的。”莱姆斯说，从女孩面颊上掠开一缕头发，目光留连片刻，接过自己那瓶药。

　　他们一同使力，瓶子被打开了，苦涩的气息逸散到空气中。

　　“敬黎明！”西里斯抢先举起胳膊。

　　下一秒，其他人响应了他。

　　“敬黎明。”