大概是为了增加紧迫感，墙上还挂着钟，显示时间已过午夜。他们试过所有方法、所有还没被收走的小玩意儿，无一人脱困。大家的目光都开始瞟向食死徒留下的六个小瓶子，玻璃内透出的深紫色光泽昭示出里边盛有致命的剧毒。此前所有人都极力假装它们不存在，但现在，承认与否，他们都渐渐绝望了。

　　“够了。”穆迪最先宣告，把一个瓶子抓进手里。他们已经确认这些瓶子必须六人各持一枚并同时使力才能打开，而且很可能也必须六人同时喝才能喝完，所以没人阻止他。“先确定活下来的人选，再找其他办法不迟——在我看来已经不可能有其他办法了。有没有人自荐要做那个人的？”

　　“你真以为六个人喝下了毒药，伏地魔就会放过剩下的那一个？”唐克斯立刻反对，“他只是在戏弄我们。”

　　“我同意。”莱姆斯也道，“与其相信他，不如相信其他人会设法救我们出去。不要放弃，疯眼汉。”

　　“邓不利多一定会组织营救。”金斯莱用他那低沉可靠的声音说。

　　“然后搭上更多人？”西里斯质疑，“我敢打赌，不管这是什么地方，外边肯定都布下了天罗地网。救我们是得不偿失。”

　　“他们无论如何都可以对外宣称我们都还活着，引诱其他人来救援。”比尔指出，“正因如此我们才必须尽可能活下去，至少还能帮上忙。”

　　西里斯不以为然，“我们在一个笼子里，等其他人快成功时把这地方整个炸翻根本不费劲。”

　　“天亮时毒药还没有喝完，这里的七个人都会被杀，至少在这点上他们肯定是说真的。”穆迪粗声大气地说，他的魔眼被挖走了，眼皮耷拉在空洞的眼眶上显得十分狰狞，“毒杀或咒杀都是死，死六个至少比死七个强。”

　　“我没意见。”西里斯耸耸肩，又因为牵扯到受伤的肩胛做了个痛苦的鬼脸，“喝药的截止期限是天亮前，既然我们连要不要讨论这点都不能达成一致，是得留几个小时吵架。”

　　“你说的是我们一起想办法逃出去的时间！”唐克斯气愤地说。

　　“面对现实，尼法朵拉。”西里斯说，无视外甥女的抗议，“这里关着三个傲罗，其中两个是公认的个中好手，此外还有一个专业解咒员和一个黑魔法专家。在这种情况下花八小时还找不到不靠魔杖摆脱这破笼子的办法，我觉得基本可以认为那种办法根本不存在。”

　　“实际上我倾向于黑魔王会信守承诺。”斯内普自苏醒后第一次开口，其他人多少都愣了一下，“如唐克斯所说，他在嘲笑我们，以他的作风，应该会想继续欣赏这件事的成果并以最后一个人要挟邓不利多。而且他只表示允许那个人活着，并没有许诺放人。”

　　“那就更不能照他说的做了。”唐克斯又一次反对，“在伏地魔手里活着，还不如死了呢！”

　　“但只要活下来，就有被营救的希望。”莱姆斯说，唐克斯给了他被背叛的一瞪，气冲冲地扒开被伤口黏在前额的头发。

　　“仅此一次，我要说可以相信斯内普关于他亲爱的主人的评价。”西里斯说，斯内普转转眼珠，“所以是投票么？”

　　“我提议唐克斯。”穆迪干脆地说，他肯定开口前早就想好了。

　　“什么？！”唐克斯大叫。

　　“其实谁我都无所谓。”西里斯找了个相对舒适的姿势靠在笼子边上，减轻受伤那侧的压力，“非得投票的话，我投给斯内普。”

　　这句话造成了一段戏剧性的沉默，十一道目光若有实体地打在这位逃犯身上，尤其是被他点名的那位，快用目光把他烧成灰了。

　　“背负着其他人的命活下去，而且是在伏地魔手里？在场的人中，我只想让一个人享受这待遇。”他带着毫不掩饰的仇恨与恶意斜睨斯内普，“而且他的功能是最特别的，不是吗？我们最宝贵的间谍先生。”

　　斯内普绷紧肌肉，双腿动了动，好像打算管它是不是必须六个人一起喝药，先跳过去把多年的仇敌掐死。但意识到大家都没第一时间提出反对，而且有一两个人甚至避开他的目光露出若有所思的神情，所有血色都从双面间谍脸上消失了。

　　“既然我也在这里，就说明我的身份已经暴露。”他冷冰冰地说，“我活着对凤凰社也不再有价值。”

　　“我看不见得。”西里斯语气残酷地回应，“而且即便是这样我也没什么可不满的，抬举你的用处只不过是为了说服其他人。”

　　“煽动所有人一起浪费性命保住一个食死徒，很好，波特会以你为傲。”斯内普咬牙切齿，死死攥着最近的栏杆，指关节泛白。

　　“我发誓。”莱姆斯赶在西里斯发起下一轮攻击前说，“你们再吵一句，我就直接抓起一个瓶子吞下去，看看这样毒药会不会生效。”

　　“但西里斯的论点不是没有道理。”穆迪却说，“凤凰社的利益是最优先项，而且如果把斯内普放在我们中间是伏地魔的一项考验，他会是离开时受不可挽回的伤害可能性最小的人。”

　　“你要改票么，疯眼汉？”西里斯转向老傲罗。

　　斯内普看上去已经出离愤怒了。

　　“怎么，现在你们突然打算信任我了？”他咆哮道，“所有那些关于我不是真正悔改的质疑呢？关于我两面插刀的指控？还是说——”魔药教授的嗓音奇怪地哆嗦了一下，“——你们把这当成什么保险，以为如果我背着六条命，就肯定会忠于凤凰社？真正的食死徒根本不会在乎六条血统背叛者的贱命！”