具体理由是什么已经不重要了。

　　流言传播了数个版本，从“五条悟不讲武德率先动手”到“小孩子不懂事打闹无度”，禅院家本身就压抑，一有瓜吃大家都难得有乐子，私下里嚼舌头嚼得津津有味。

　　综合了各种各样的小道消息，阿镜勉强总结出来了事情的前因后果——在她“出差考试”的这三天里，五条家邀请了好几家咒术师家系的同龄小辈一起小聚，直哉应该是在这个活动当中和对方起了矛盾，惨遭殴打，受了点伤。

　　考虑到这家伙说话拉仇恨的程度，踢到铁板也很容易理解。

　　“不过五条家不是把他们家的六眼严防死守地看管起来的吗？”

　　也有人觉得不可思议：“怎么还会突然叫别人来他们的家里，这可是暗杀的大好机会。”

　　“大概是因为，现在的五条悟已经没办法被轻而易举杀死了吧。”

　　大家又啧啧感叹着：“真是何等的傲慢啊。”

　　甚尔坐在房檐下，搅合着杯子里的蜂蜜。整杯的温水都被染成金黄色，看上去和他之前买回来的苹果酒格外相似：“会不会太甜了？”

　　“我也觉得太甜了，但是总比一直注射葡萄糖要好一些。”

　　阿镜大声抱怨：“这些消耗和对大脑的负担最后都会变成对摄入能量的需求。”

　　一部分多余的能耗变成热能排出，具体表现就是发烧；而输入则是比大多数人都多的糖分摄入，不吝注射还是饮食——这让她有时候会觉得自己像是一台生物计算机。

　　“五条悟总有一天也会面临这种问题的。”

　　阿镜闭上眼睛，黑猫趴在她的胸口，随着呼吸一起一伏：“不过五条家大概对付这种情况比较熟练……会有办法稍微过滤一下流进他眼睛的信息量。”

　　懂了，省电模式，甚尔瞥了一眼自己的手机，想出了一个粗糙的比喻。咒术师破格的力量往往也伴随着代价，像是天元不会死但只能像是植物一样待在自己的结界里，如今看来，六眼和未来视也不是完全没有缺陷。

　　“他封闭视觉也能看见东西吧。”

　　甚尔问：“你怎么办，蒙上眼睛吗？”

　　“虽然那样也有效果……不过暂时还不用做到那种程度，甚尔待在这里就好了。”

　　“……哈？”

　　“我以前没说过吗？甚尔没有咒力，所以我不会自动就开始分析你的情报，对现在的我来说会比面对其它人，尤其是咒术师要轻松一些。”

　　躺在床上的家伙仍旧阖着眼睛：“不止对我来说是这样啦，大部分以咒力追踪为基础的术师都没办法对应这种类型，像是巫毒人偶之类，作用在你身上效果都会大打折扣。”

　　甚尔有些敷衍地“嗯”了一声，这点他自己当然知道，不然也不会有“术师杀手”的名号在。然而这并不是什么好声名，在传统到有些迂腐的禅院家，连咒术师都当不上的人会被理所当然地看不起。

　　不过至少，那些莫名其妙的优待，几次三番的合作，甚至共享的秘密，此时此刻都有了答案。天予咒缚对她来说形成的冗余信息量更少，相比于其他的咒术师而言，相处和使唤起来都更为轻松。

　　——如果按照禅院家流传的那些小道消息，“将自己以外的人类都当做是工具来对待”，那他至少也算得上是个特级咒具。

　　*

　　四叠半的和室里，小方桌上放着写了一半的作业。抽屉里是成打的黄表纸，甚尔手里握着一把薄薄的裁纸刀，在房间里另一个人的发号施令之下，将大片的纸张裁切成适合撰写符篆的小片。

　　“「未来」这个词，有很多种表达方式。”

　　生病都堵不住她的嘴，就着嚓嚓的裁纸声，阿镜闭着眼睛说道：“明日，后天，今后，将来，长远以来，遥远未来。”[1]

　　“是是，知道你能预知未来了巫女大人。”

　　甚尔剥了一点橘子，看着黑猫抖了抖鼻子退避三舍：“要吃吗？”

　　“要吃！”

　　对方立即响应，伸手去够橘子：“甚尔也变了呢，明明以前连杯水都不愿意给我。”

　　“……那个时候根本没想过能像现在这样交谈。”

　　“怎么会？我很擅长聊天啦。”

　　“不是这个意思。”

　　“那是怎样？”

　　阿镜等待了几秒钟，没有等来回复，于是睁开眼睛，看向不远处，仍旧在进行着裁纸工作的禅院甚尔：“那是怎样？”

　　还能是怎样？甚尔对于这种无端质问有些烦躁，当然，这家伙未必是故意想要戳人软肋刨根究底，但造成的效果是一样的：“毕竟我不是咒术师。”

　　“甚尔愿意的话也可以是。”

　　“……你还没退烧脑袋坏掉了吗？”

　　“我很清醒啦，从广义上讲，能祓除咒灵的人就算是咒术师吧？这种工作甚尔明明一直也在做。”

　　没等对方反驳，她就紧接着说道：“姑且不说事先灌注好咒力的咒具可以杀死咒灵，如果只是想要咒力的话，我这边多多少少也是可以匀出一些的——反正符术的基础就是咒力的抽出和存储。”

　　“那是你的咒力，不一样的吧。”

　　“直哉喝我汽水的时候如果有你一半客气就好了。”

　　“咒力和汽水能是一样的东西吗？”

　　“甚尔愿意帮忙的话，符咒和汽水都可以自由取用喔。”

　　——根本讲不通道理，或者说这个世界在她的眼里自成一派逻辑。甚尔放弃了反驳的打算，虽然他并没有真的完全听信，但至少心情变得轻松了不少。

　　*

　　禅院直哉手臂上吊着绷带，异常愤懑。

　　他结束包扎以后的第一件事，就是来这个小院里兴师问罪。

　　“你一定提前知道了！”

　　他的表情和当初的直彦有几分相似：“我去五条家之后会遭到攻击这件事——为了避开询问，竟然还以晋升咒术师等级为借口，提前躲出去了……”

　　他眼睛一转，语调突然一百八十度大转弯：“甚尔君！”

　　甚尔很怀疑这家伙就是瞅准了时间把自己推出来当挡箭牌。

　　“就算我当时告诉你不要去，你也不会听我说吧。”

　　阿镜摊手：“如果当时我表态说有危险不要过去，会有用吗？”

　　直哉一瘪嘴，他发现真的没什么用，但这不是原谅对方的理由：“至少你应该提前做出预警！”

　　“很遗憾，你家肯听预警的人不够多呢，如果我预判到说出来对我而言反而是麻烦的话，有脑子的人当然会选择闭嘴。”

　　就算有束缚在身，自保的优先级仍旧高于“为禅院家服务”，直哉知道这是钻了规则的空子，但他对此毫无办法。

　　怎么这样啊！他气得脸都鼓起来，明明是没什么大用的符术，还是个女的，还只是个二级咒术师，还受禅院家束缚的制约，却和家族里的女眷显出截然不同的态度。

　　“——因为强大不是有唯一考核标准的。”

　　明显了解对方的阿镜说道：“比如单论作战能力的话，甚尔比咱们两个加起来都要强吧？”

　　“甚尔君的话……是这样。”

　　这没办法反驳，于是直哉安静下来。

　　“如果以围棋为标准，仓田老师一个人大概能单挑整个禅院家；以可丽饼如何做得更好吃为标准，东京有不少超过京都的名店。直哉君的钢琴没办法超过名满日本的非术师的阿字野壮介先生，也没办法画出哆啦A梦这样的漫画。”

　　“什么啊！那只是因为我没办法全力去练习这些而已，如果时间足够的话——”

　　“能打赢甚尔？”

　　阿镜问。

　　“喂，不要总是拿我来举例子。”

　　甚尔抗议道。

　　但直哉没有反驳，他只是瞪着眼睛，若有所思。

　　“这是阿字野壮介老师的钢琴曲。”

　　阿镜说道，从快递回来的一大堆包裹里面摸出一张包装好的光盘：“是这次出远门的伴手礼，收下听听看吧。如果自己也学过乐器的话，应该能听出来区别——非术师的声音，如今日本第一的钢琴声。”

　　没想过自己也有礼物，而且不是来自家族的供奉，直哉愣了一下，还是接了过去。等他离开之后，甚尔才问：“你从回来的时候就预知到现在的对话了？”

　　“是喔，甚尔有什么疑问吗？”

　　“没什么，只是——我稍微理解了一点，为什么一些人会觉得你可怕了。”

　　“……太过分了，你现在立刻就要给我道歉！”

　　“……我感到非常抱歉。”

　　他毫无歉意地说道。