“呃……”

　　这场面实在是有点掉san，不过由于已经提前经历过更刺激的画面，乙骨忧太还是坚持问道：“这是什么东西？”

　　“咒术界收藏的咒具，不过都在封印状态，只能起到威慑咒灵的用途。”

　　小惠回答：“这个电话亭就是封印场所，周围设置有简易的‘帐’，让普通人不至于注意到这里，只有咒术师才能看见并接近。”

　　这种级别的“帐”不需要消耗太多咒力就能立下，范围也极小，只有半径一米，作为结界术可以存在很长时间。

　　一切结束，东西收拾妥当之后，小惠又恢复了那个结界，掏出手机看地图：“接下来我要去买这附近的一家特产仙贝，可能要排一段时间的队，如果你不愿意等的话也可以在这附近散步休息，到时候电话联络。”

　　他家里一直都有出远门要带伴手礼的传统，而乙骨则是全部的社交关系都连在身上——物理意义上，里香和他形影不离——因此也没什么购物的必要。

　　于是两人暂时分别，互相交换了联系方式，确保两小时后在附近的公园入口处汇合。被替换的咒具存放在影子当中，这可以说是最安全的地方，无论如何都不可能失窃。

　　看着比自己还小一岁的年轻咒术师直奔仙贝店而去，乙骨沉默了一下，决定找个人少的地方待着，尽可能防止周围的人群刺激到里香。

　　百无聊赖地刷了十几分钟手机之后，他的身边突然投下了一小片阴影。

　　一个垂着头发的女性突然坐在了自己的旁边。

　　“是咒术师？很远就已经能看到你的咒力了——就像是黑夜里的火炬一样显眼。”

　　那人笑了一下，说道：“还这么年轻，真厉害啊。”

　　“不，我不是，呃……”

　　乙骨慌乱地否认起来，随后又意识到自己确实即将踏入这个领域的大门：“还早呢，现在还暂时跟着别人在学习。”

　　“是嘛，但依我看，你有着非常出色的才能。”

　　女人声音平稳，但却似乎让里香有些不适，她的咒力躁动不安，在耳边发出呢喃：“忧太……忧太。”

　　“稍微等一下好吗，里香？”

　　少年声音温和地安抚，又转头看向对方致歉：“抱歉，我的情况有些特殊，和普通的咒术师不太一样。”

　　“确实不一样。”

　　对方点点头：“非常出色而紧密的联系，几百年来都未尝能够见到一例。”

　　乙骨忧太本能地觉得这个对话有点不对劲，但他还尚且无法分辨这究竟是“咒术师或多或少都带有的精神异常”还是“自己时灵时不灵的预判”，但他还没继续开口询问，面前的那个女人就继续说了下去。

　　“取之不尽用之不竭，简直源源不断的咒力储量，你知道这意味着什么吗，孩子？”

　　对方声音很轻，仿佛被风一吹就能够随风而去：“过去几个世纪以来，人类一直没有停止对于永动机的追逐，直到这位科学证实为不可能实现的野望。”

　　而咒力是最接近的替代形式，是制造变节的起爆剂，是掀翻如今这个世界规则的导火索。

　　人是奇迹，是这源源不断向前运转却又循规蹈矩的世界之中唯一的例外。

　　“你会有改变世界的力量。”

　　对方在他的耳边轻轻丢下这句话，紧接着未等他反应就转身离开。她消失得那样从容而迅速，以至于等到乙骨忧太回过神来的时候，身边就已经只剩下了因为恼怒而有些情绪不稳的里香。

　　她留下的印象也格外单薄，只记得那张侧脸上，掩藏在刘海之下淡淡的瘢痕。

　　不过咒术师身上有伤实属常见，甚尔先生的嘴角和灰原前辈的腰腹都有明显疤痕，他很快就将这个问题忽略过去——因为里香的存在感明显更强。

　　“忧太！忧太……忧太！那个女人，距离忧太好近！”

　　她的声音嘈嘈切切，仿佛绞成一团的录音带，“好嫉妒，忧太！我觉得好难过。”

　　大颗大颗透明的水珠从咒灵的身上流淌出来，最后又消失在空气当中，化作四处逸散的咒力。小惠从不远处走过来，大包小包地提着东西，正打算找个没人的地方塞进影子里，远远地就看到乙骨这边咒力不对劲：“发生什么了？”

　　“呃，不，没什么……”

　　乙骨忧太有点尴尬，他总不能说里香是在吃某个陌生人的醋，于是只能在这个话题上搪塞过去：“只是我对咒力的控制还不太在行，而且里香也在，经常就会不那么稳定。”

　　“残秽留得到处都是，我去给这附近的辅助监督说一声吧，不然要是被以为是陌生的特级咒灵就糟糕了。”

　　小惠四下里看了看，只觉得这是里香不那么受控制所导致的结果，过于澎湃的咒力覆盖住了周围的一切，至于那个来得快消失得更快的陌生女人，她的咒力也早就被掩盖在了祈本里香所形成的压力之下。

　　他们就这样匆匆忙忙地乘车回了东京。

　　*

　　连带着修行和任务，还要维持不上不下的学业，最后还有扩张术式这一个艰难的课题，小惠的这一年里时间表被安排得满满当当。

　　菜菜子和美美子的情况也不遑多让——她们两个如今正在对东京高专和京都高专做抉择，留在东京固然好，但京都作为诅咒和术师都源远流长的地方，有着更加丰厚的历史积累。

　　最重要的是，两边学校的学生一般来讲都维持着岌岌可危的平衡，自从“将五条悟和夏油杰放在了同一所学校”这个先例之后，他们就决心再也不犯“让年轻人成为新威胁”的错。

　　而时代的潮水滚滚而来，并非这些就能阻挡。

　　乙骨提前和五条悟的那两名学生见了面，毫无意外地错认了绮罗罗的性别，并且被耳提面命自己也将会是咒术高专新一年的学生。他们这一期的生源结构颇为复杂，但除了乙骨以外，几乎都是以推荐制的形式提前联络了高专，只有他自己一个人是来自意外招揽。

　　“所以我早就说了，现在的推荐招揽制度有问题，而且效率还极为低下。”

　　五条悟漂浮在空中大声抱怨，随后又“噗哈”一声笑了起来：“这一次那两个双胞胎的推荐方写的可是盘星教呢，我倒是要看看他们究竟愿意接受来自盘星教的推荐还是五条家。”

　　要么是捏着鼻子承认盘星教已经有了推荐年轻咒术师的资格，要么是五条势力再度喜 2，无论哪一边都够上眼药。

　　最终虽然几经波折，但大家都还是决定好了要来东京高专入学。一切稳中向好，唯一的问题就在于津美纪高中择校去哪里读书。阿镜在池袋的来良高中和埼玉县本地学校之间来回斟酌，似乎是各有各的优缺点——要念大学的话，学校还是得挑个升学类。

　　后来津美纪回忆，这实在是太寻常的一天。

　　围棋有比赛——正好赶上今年的女流本因坊战，冠军五百八十万日元奖金，争取名次也各有收入，是女棋手一年当中最重要的几场比赛之一。

　　正好是周末不用上学，小惠和乙骨照惯例出远门，这一次是冲绳，据说是个咒术师等级最高不过二级的小地方。

　　甚尔理所当然地和阿镜待在一起，他们向来如此，每场比赛都形影不离。菜菜子和美美子在盘星教接受课外指导，顺便帮忙出去摆摊——最近有个宗教宣讲活动，正好邀请了夏油杰去参加。

　　就好像每个人都有些或多或少要去忙但也不算特别紧迫的小事，五条悟这一天也被拉去开些无伤大雅的会，他在黑暗的房间里有一搭没一搭地玩手机，对于那些无聊的勾心斗角左耳进右耳出。

　　就在这时，突然有一个人闯入会议室，声音态度都露出惊恐来。

　　“冲绳出事了！”

　　那人大声喊道。