冬日的山道并不怎么好走，冬夜的霜化了，道路很滑。刘老先生隐居的这片山林平常又很少有人往来，青石板铺成的路上有浅浅一层青苔，走上去的时候稍有不慎，还会滑倒。

　　戚繁音走得很小心，但不免也有滑了两下的时候，她胆子小，轻轻惊呼出声。

　　但顾衡始终走在前头，连头都没有回一下。

　　香如越发纳闷了。

　　走了大约半个多时辰，刘老先生的青庐终于出现在眼前。

　　他隐居在这山里，远离尘嚣，山中安静得只有鸟叫虫鸣，似乎连雾霭流动的声音也听得见。

　　青庐只有低矮的几间房，院墙是矮小的篱笆，隔着院墙便能将整个院落收入眼底。

　　“几位是什么人？”一小童在院中洒扫，见有客人来访，放下手里的扫把，上前问道。

　　顾衡道：“请通传刘老先生，琅琊顾行之来访。”

　　“还请诸位稍等。”小童把扫把放在地上，跑进屋里，很快又走了出来，道：“请跟我来。”

　　顾衡吩咐银桥他们在外等候，看了戚繁音一眼，就随小童去了。

　　戚繁音心中一时惴惴，不知道该不该同他一起进去，思虑片刻，就算自己作为顾衡的内眷，随他访客，不进去未免失礼，于是跟着走了进去。

　　顾衡听到身后的脚步声，心下微微松了松。

　　进了内室，方知青庐和一般的茅屋是有区别的。他们所在的应当是一间茶室，屋内陈设简单，只有一方矮案，几个蒲团，案旁有一火炉，炉上放着一把红泥小火炉，炉中煮着茶，正冒着热气。

　　“先生。”顾衡进了屋，对着案前坐着的人深深一揖。

　　戚繁音跟着微微屈膝，向他福了一礼。

　　刘墨抬头，见是顾衡，眉眼间露出欣喜：“之舟如今位极人臣，日理万机，还惦记着我，老夫甚慰。”

　　戚繁音打量了刘墨一眼，他约摸五十上下的年纪，人很清瘦，许是因为多年来在山中隐居的缘故，身上有一种飘然如谪仙的出尘感。

　　感受到了戚繁音的眼神，刘墨转过头来看向她，问顾衡道：“这位是？”

　　戚繁音低声道：“妾名叫梵素素，见过刘老先生。”

　　顾衡本就冰冷的眸子越发渗出几丝凉意，呵，一句话编了个假名字，又把他们的关系撇得干干净净。

　　刘墨笑着朝她点了点头。

　　戚繁音心下忐忑，微微侧眸，也看到了顾衡眸子里的凉意。

　　心下先是一惊，但很快就淡然了。她有什么办法呢？凡事总是只能先顾一头。

　　“我有些事情要请教先生，你先去外面等我吧。”顾衡坐在刘墨面前，淡淡说道。

　　戚繁音“哦”了声，正要起身。

　　刘墨道：“山里不比城里，天凉，在外头等容易着凉。”

　　“静茗。”他朝隔壁喊了声。

　　不多时走进来个面覆白纱的妇人，顾衡见了她，起身也朝她揖了一礼：“师母。”

　　妇人对他很是冷淡，只是微微点了点头，便问刘墨道：“何事？”

　　刘墨指着戚繁音，笑着对她说：“素素是之舟带过来的，我和之舟有事要谈，你先带她去你那儿玩会儿。”

　　语气简直像是哄小孩子般。

　　妇人踟蹰了片刻，过了一会儿才下定决心似的，道：“好吧，你跟我来。”

　　戚繁音懵懵的，起身跟着静茗走了。

　　顾衡看着两人出门去的背影，问刘墨：“师母还是不愿见人？”

　　“这些年好多了，前段时间她母族的表姐来看她，姐妹俩还见了一面。早些时候，她谁也不见。”刘墨拎起炉子上的壶，沏了一盏茶，倒了两杯，将其中一杯递给顾衡。

　　“先生就打算一直在山里这么住下去吗？”顾衡端起茶盏，轻轻嗅着茶香，问道。

　　刘墨笑：“她在山里住习惯了，有时候，上山打打猎，采采蘑菇，心情疏阔，比在城里好，随她吧，她要在此处，我就在此处住下了。”

　　“不说这个了。”刘墨岔开话题：“说罢，将你这次来找我是有什么事情？”

　　“什么事情都瞒不过先生。”顾衡道：“这次来，确实有些事情想问问你。”

　　“何事？”

　　顾衡把那盏茶喝尽，把杯子放到桌上，问：“这段时间，戚大人有没有来找过先生？”

　　“你说的是？”刘墨不敢深想，迟疑着问。

　　“戚卓安戚大人。”顾衡把话挑明了说。

　　刘墨闻言，瞳孔兀的放大，端着茶盏的手竟也是一抖：“他还活着！”

　　顾衡看他一脸震惊，从怀里掏出一张纸递给他，正是当时戚繁音在杭州钱庄看到的那张署名刘茂的银票：“早前我的探子在北方看到他救了戚牧亭，后面他们两人南下，我的人一路追访至杭州，因为他行事小心谨慎，后来我的人就失去了他的行踪。这张单子是他们在杭州找到的，你看看这手字，是否出自他手。”

　　刘墨接过那张纸的时候手甚至微微有些颤抖，他久居深山，远离尘嚣，去年三月友人来访，他才得知戚家已经遭难。

　　他和戚卓安乃是几十年的旧友，情意非比他人，得知友人罹难，他亲自经过一趟京，因得知戚家满门遭难，而他还有一孤女流落在外。谁知进京后，顾衡去了琅琊，他百般打听，却得知旧友的孤女流落勾栏，而那家勾栏院早垮了，楼中女子大多被卖到南方。他一路追查，却是半点下落也无。每每想到这件事，心中都是一阵钝痛。

　　“没错，是卓安的字！”刘墨指着那个“茂”字说道：“你看这个草字头，他一向习惯把两点写在上面，说了好多次，总也改不过来！”

　　“他活着！他真的还活着。”刘墨激动道。

　　顾衡闻言，微微松了口气。

　　原来真的还活着。

　　顾衡道：“那先生知不知道顾大人在南方还有什么地方去？”

　　“卓安是晋城人，一辈子都在北方，从没听说过他有到南方来过，在这边应该也没有亲戚。”刘墨回忆了一下，随即想到或许他也是听说戚家孤女流落到了南方，到这里来找她的也不一定。正要开口说，突然又看向顾衡，心里盘算了一下。刚才他只顾着开心，有件事他全然忘了，顾衡贵为当朝左相，私下里却打探一个已死罪臣的事情，这是为何？难道是朝廷也发现了戚卓安假死？

　　如是一来，心里有了隐忧，到了嘴边的话又给咽回腹中，摇摇头：“他确实没有亲友在此。”

　　顾衡抬眸看他，他遂又补了句：“除了我。”

　　顾衡看出了他的欲言又止，有些无奈，但又不能据实相告，只得说道：“若是此后顾大人来找先生，还请先生跟他传个话，让他千万来找我一下、”

　　刘墨赫然抬头，惊讶地看着他。

　　顾衡知道他误会了，说：“先生放心，不是公事，是私事。”

　　像是知道他的想法似的，顾衡又说：“戚大人的事情是刑部定案，刑部侍郎亲自监斩，与我半分瓜葛也没有，我没必要多管闲事。”

　　刘墨不置可否，连连称是：“一定，一定。”

　　他的心情这会儿真是五味杂陈，拿起那张纸翻来覆去仔细辨认，纸上的字迹确实是戚卓安所有，他们几十年的老友，连彼此脚步都能辨认得出，又何况是几个字？

　　他一面为老友劫后逢生而欣喜，又担忧他现在的处境。

　　顾衡垂着眼，戚卓安是死是活跟他没什么关系，但不知为何得知他确实还活着的时候他心里却是莫名的一松，好像压在心上沉甸甸的心事突然卸下了，心中一片松动。

　　他后知后觉发现，原来自己是希望他还活着的。

　　他微微阖目，脑海里浮现的却是戚繁音见到戚卓安时那满脸笑意的样子。

　　她会有多开心。

　　如是想着，唇角不自觉地微微扬了扬。

　　“之舟，这次来长水府打算待多久？”刘墨问道。

　　一句话把他扯回现实，他有些无奈地想道，那人一门心思要同自己撇干净关系，管她开心不开心干什么？

　　“我到杭州有些事务要处理，想到先生在长水府隐居，便顺道过来看看。”顾衡道：“在山上叨扰先生两天，就得回杭州去了。”