说完, 穆空青又将一旁的老铁匠引到了张华阳面前：“那驱动小船的东西，便是出自这位师傅之手。”

　　老铁匠闻言连忙摆手道不敢：“若非大人提点, 小老儿怎能想到如此神异之物？”

　　穆空青也只是笑笑, 并未反驳什么，接着道：“你且将东西先带回去，若是有什么不明白的地方，尽可以同这位老师傅请教。”

　　这老铁匠当年在工部时除却技艺纯属外, 并没有立下什么功绩，因此还是匠户。

　　为官府做事的匠户乃是世业，除却因功晋身者能在工部做个从九品小吏之外，几乎没有旁的法子, 可以叫他们摆脱匠户身份。

　　老铁匠自己没能做到，而他的孩子如今还不如他，连工部都没能进得去。只能平日里自己经营铁匠铺子，上头一征役便只能关了铺子去干活儿，日子过得紧巴巴。

　　这老铁匠年纪大了，早就不再接活了。这回能被穆空青请动，不仅仅是穆空青的身份高，更是看在银子的面子上。

　　没想到自个儿冲着银子来的活儿，还能另有一份机遇等着他。

　　老铁匠听了穆空青的话，直直地便朝穆空青行了个大礼，而后又对张华阳道：“小老儿也曾在工部任职，晓得规矩。小老儿愿听大人差遣。”

　　蒸汽机不是一般的东西，穆空青找人之前自然是要将对方的身家背景都调查清楚的。

　　这老铁匠如今的反应也完全是穆空青意料之内。

　　“东西便是这么个东西，人也在这儿了，后头的事，可就得瞧你的了。”穆空青调侃道：“若是此事当真能成，你我下一次考评可就有着落了。”

　　张华阳摸着那分量不轻的小船两眼放光：“放心吧，我就是回去跟我爹撒泼打滚，也定要将东西护在我手上。”

　　倒不是张华阳怕被人抢功，而是蒸汽机到底是新物件，此先也无人见过。大型的蒸汽机究竟能不能被制造、被使用还是未知。若要进行试验，那便只能造出实物来，不能只在纸上画图。

　　这样一来，所需要的成本，自然也是翻了倍的增长。

　　若是银子花了东西却造不出来，那下令的人难免是要担责的。

　　旁人对穆空青可没有张华阳这样的信任，对于试验大型蒸汽机一事必然也是要慎之又慎，这么一拖二拖的，谁知道要拖到什么时候去。

　　张华阳再不招部分文臣待见，他爹也是个正经超品侯爵。

　　就为了试验新船多耗了些银子这点儿小事，平远侯府还是能为他平了的。就算平远侯府平不了，这事儿的源头穆空青还能摆不平吗？

　　张华阳这二十多年来，兴许对旁的事情都不够敏感，但对于自己能闯得起什么祸这点心里门儿清。

　　在盘算过得失之后，张华阳心里有了底气，做起事来也自然不会如普通官员一般畏首畏尾。第二日当值时，张华阳便将试造新商船之事报了上去。

　　工部左侍郎同平远侯府无冤无仇，新式商船之事也不归他管，他自然不会发表意见。

　　而右侍郎虽主管此事，但他素来瞧不起勋贵子弟，便想着给张华阳吃个教训，直接将张华阳的事报去了工部尚书跟前。

　　工部尚书对着手上的文书看了又看，令人将张华阳召到了自己跟前，同他详细问了新船之事。

　　而新船一事一旦细问，穆空青在这中间起到的作用，必然是避不开的。

　　穆空青一个户部右侍郎，怎的总能影响到他们工部做事？

　　工部尚书心里头有些不得劲儿。

　　可想想穆空青先前拿出来的那些东西，又确实不得不承认人家就是有这个才能。

　　思虑了半晌，工部尚书摆摆手让张华阳回去等消息，随后又招来随侍叮嘱了两句什么。

　　那随侍告退之后便去外头打听了一圈，而后又将他打听来的消息告知了工部尚书。

　　“你确定他们都不在？”工部尚书道。

　　“小的特意差人去衙门外看过，那二位的车马确实不在。”随侍一脸的笃定。

　　工部尚书点点头，起身揣着张华阳递上去的文书，气势汹汹地找上了户部衙门。

　　今日钱大人在文渊阁当值，谢大人又去忙商税了，户部衙门便数穆空青顶头。

　　工部尚书上门来，前去待客的自然也就是穆空青。

　　工部尚书一见了穆空青，心里便暗道了一声正好。

　　“穆大人近来可好？”工部尚书若只看外表，是个称得上一句慈眉善目的老人家，此刻笑眯眯地同穆空青打招呼，同邻家爷爷也没什么两样。

　　穆空青见了人，亦是笑得亲热：“劳大人挂念，下官自是一切安好。”

　　说罢，还规规矩矩地给工部尚书行了个晚辈礼。

　　复又问道：“如今正是当值的时候，不知大人来此可有急事？”

　　工部尚书闻言便深深叹了口气：“穆大人可是给我们工部出了个难题啊。”

　　穆空青听着觉得耳熟，心道您当初从我这儿调水泥的时候，可也是这么说的。

　　但他面上却是一脸不明所以：“大人何出此言呐？”

　　工部尚书等着穆空青继续往下说，他也好顺势接茬。

　　却不想穆空青直接打住了，好似当真不明白他所说何事一般。

　　工部尚书看看穆空青，穆空青也无辜地看着他。

　　两人对视半晌，最终还是工部尚书熬不住面子，先开了口：“穆大人的新船，匠人们连图纸都画不出来，这可不是难题吗？”