灵鼎大会作为整个天州灵厨的狂欢盛会，自然也划分了诸多区间，既有郁小潭决定参加的那种高分地狱级分段，也有专属于年轻灵厨大展身手的简单赛区，最终根据所参加赛段的难度差异，也会颁发不同等级的灵厨证书。

　　对于许莹参加灵鼎大会一事，应会长自然是喜上眉梢，满口应承。

　　对他来说，有郁小潭参加高级分段是雪中送炭，许莹参加低级分段则是锦上添花，这二人若能分别在两大赛展区崭露峥嵘，那对封山城就是喜上加喜，天大的风光啊！

　　至于许莹的能力是否足以参与灵鼎大会——废话，有郁小潭这样足以引发天地异象的大厨为师，哪怕是头猪，调教几天也会抡勺了，更何况以郁小潭这样的身份，眼界定然极高，一般人哪入得了眼？

　　“有二位相助，这次的灵鼎大会可算是稳了。”

　　应会长笑眯眯地拱手，又反手将身后瞪着眼睛的应元婉拉出来，硬推到身前：“前辈，我家闺女一直养在深闺，性子单纯了些，难免被人利用。请您看在她年纪尚小，不懂事的份上，不要与她计较。”

　　郁小潭也微微一笑，耸了耸肩。

　　“我无所谓啊，受委屈的人并不是我，差点被推平的也不是我家院子。”

　　说着，他朝身后喊道：“许莹，许青，出来吧——别管那桶水了，厨艺待会儿再学也不迟，现在人家要征求你们的原谅啦。”

　　郁小潭后退几步，原本站在他旁侧的许家姐弟二人便站在了前面。

　　两人眼中还有些茫然，事情转变的节奏太快，让人激动之余，似乎还显得不太真实。

　　他们面前，应元婉嘴角抽动几下，完全不甘心在许莹面前低头。她口中嘟囔着，挣扎着去掰应会长的胳膊，却被一股灵风强势摁下了脖颈。

　　打扮得花枝招展的女孩，在未婚夫的前女友面前第一次垂下了她那高贵的头颅。

　　垂得不情不愿，却又迫于父亲的威严，不得不忍气吞声。愚吸畽堆。

　　齐翰学则跪在更远的地方，头颅垂得极低，大气也不敢出。

　　许家姐弟愣愣地望着这一切。

　　曾经他们以为应家是一座无法逾越的高山，以为抱上这座山大腿的齐翰学也成为了他们只能仰望的人，他们除了无助的痛骂，再难为过世的父亲讨回公道，却没想这一刻，形式倒转。

　　片刻之后，许青激动地攥起拳头，忘乎所以：“没完，没完呢！我爹的事，还有那份菜谱——”

　　许莹却打断了他，握住他的手：“弟弟，不要说了。”

　　相对比激动的许青，许莹看上去要镇定得多，但仔细看看，仍能发现少女的手在抑制不住地抖，嗓音也是颤的。

　　冲着面前的应会长和应元婉，许莹轻声道：“我们只是想告诉你们一句，我爹不是小偷，那份食谱是他呕心沥血的成果。你们身后那个男人才是骗子，你们都被他骗了。”

　　一听这话，应元婉脸色登时变得涨红，刚要反驳，却被应会长又一次摁住。

　　许莹眼帘微垂，缓缓道：“我知道你们想问什么。我的确没有证据，所有研制过程的手稿、记录都被齐翰学偷走，占为己有，我爹也已经去世，无法亲自与这败类对峙——但是没关系。”

　　她抬起头，深吸口气，冲远处正跪着，同时悄悄朝门口方向挪移的齐翰学喊道：“我不是想争辩什么，也并不想借师父的势强逼你们承认。仗势欺人，那是你们做的事，我不喜欢，我有我自己的方式。”

　　“齐翰学，我会在灵鼎大会上亲手烹饪我爹的菜谱，你可敢与我比试？”

　　“如果你当真是食谱的创作者，对菜品的理解该不会还不如我一个旁人吧？”

　　一段话铿锵有力，掷地有声，众人神色变幻，齐齐回首。

　　齐翰学并未抬头，可跪伏在地的他的背脊，几乎抖成了筛子。

　　……

　　应会长把人带走了。

　　离开前，他替齐翰学应下了灵鼎大会上的比试。

　　他是个圆滑的人，哪怕对于许莹所说的事已经信了十成十，也愿意顺着对方的意思去安排。因为他知道许莹要的已经不仅仅是公道那么简单，她要的是齐翰学在万众瞩目之下身败名裂，而郁小潭则是想用这件事更好地磨砺许莹的厨心。