虞灵犀定了定神，进门将姜汤搁在父兄面前，竭力如常道：“阿爹，兄长，阿娘给你们熬的姜汤。”

　　虞将军头也不抬，道：“乖女，搁下吧。”

　　虞灵犀将托盘抱在胸前，顿了顿，小声提醒：“若是凉了，就不好喝了。”

　　虞将军这才端起姜汤，将碗沿送至嘴边。

　　虞灵犀屏住了呼吸。

　　结果一口还未饮下，便见兄长虞焕臣指着舆图某处，凑过来道：“父亲，此处路线不妥。”

　　虞将军皱眉，复又放下姜汤。

　　虞灵犀的视线随着瓷碗起落，而后瞪了碍事的兄长一眼。

　　再不喝怕是要节外生枝。

　　想到什么，虞灵犀眼眸一转道：“阿爹，这将汤我方才尝了一口，味道些许寡淡。可否要女儿给您加碟椒粉进来，发发汗？”

　　话音刚落，父兄的额角齐齐一跳，抄起姜汤一饮到底，唯恐慢了就会受到椒粉折磨。

　　自家姑娘的怪癖他们早就领教过，消受不起消受不起。

　　虞灵犀憋笑憋得辛苦。

　　喝完姜汤，父子俩又更衣去了一趟兵部，商议粮草先行事宜。

　　虞灵犀没有阻止。

　　药性需要个把时辰才会发作，父兄多去几个地方，方能分散她身上的嫌疑。

　　她耐着性子坐在闺房中，等候消息。

　　到了午时，父兄果真被人搀扶着回来了。

　　虞夫人大骇，询问随行侍卫，方知丈夫和儿子不知怎的突发风寒，头晕目眩不能站立，这才被兵部府用马车送了回来。

　　父子俩起初发热无力，尚能勉强维持神智。

　　到了夜晚时，已经昏睡不醒。

　　宫里的大太监、太医来来往往换了好几拨，可就是说不出虞家父子为何会突发急症。

　　到了昏睡的第三日，虞家父子呼吸渐渐绵长衰弱，连最好的太医也紧锁眉头，束手无策。

　　大太监见这急症并非作假，摇了摇头，作势宽慰了摇摇欲坠的虞夫人几句，便回宫复命去了。

　　虞灵犀提在嗓子眼的心，总算平安着地。

　　虽说出征前换主将，于军心不利，但虞灵犀毕竟重活一世，知道这次戎族劫粮并非大乱，只是有心之人针对虞家布下的毒饵。即便更换别的武将北征，也不会损伤国运。

　　她也是迫不得已，才用了这个法子。

　　只是，难免苦了阿娘。

　　虞夫人已在丈夫和长子的病榻前守了几天几夜，瘦得衣带都松散了，可一见到女儿，她还是费力撑出一个脆弱的笑来，微哽道：“岁岁别担心，阿娘在呢，你爹和兄长不会有事的。”

　　虞灵犀望见阿娘哭肿的眼睛，心中的那点愧疚便动摇起来。

　　她张了张嘴，有那么一瞬，她想将所有真相和盘托出。

　　可她不能。

　　怪力乱神之事有谁会信呢？说出来也只是徒增伤悲罢了。

　　何况能生出宁殷那般狠绝儿子的皇帝，绝非无能之辈，这个计划只有先骗过亲人，才能让皇帝也彻底释疑。

　　“阿娘，您回房歇会儿吧。”

　　虞灵犀轻步上前，拥住了母亲瘦削的肩头，“这里我来照顾。”

　　虞夫人只是摇头，“你身子弱，别染着病症了。要是连你也……阿娘就真不知道该怎么活了！”

　　“不会的，阿娘！最多四日，阿爹和兄长就能醒过来了。”

　　虞灵犀仿若一夜成长，坚定道：“身为女儿，我理应在父亲榻前尽孝。”

　　虞夫人拗不过她，只得应允。

　　榻上虞家父子并排躺着，双目紧闭，几乎看不出呼吸起伏的轮廓，和自己当初的症状一样。

　　烛火昏暗，虞灵犀走过去，仔细替父兄掖好被角。

　　而后坐在榻沿，望着生息微弱的父亲，渐渐红了眼眶。

　　“抱歉，阿爹，女儿只骗您这一次。”

　　她握住父亲粗粝的大手，放在脸颊旁蹭了蹭，低声道，“这一世，女儿一定护好你们……一定！”

　　虞灵犀做到了。

　　过了四日，虞家父子果然先后醒了。

　　父子俩神清气爽地下榻，却得知自己突发“恶疾”的这几日，大卫朝的兵马已启程北征，主将是与虞家不太对付的一名云麾将军。

　　气得虞大将军茶饭不思，第二日便领着儿子进宫面圣谢罪去了。

　　“小姐，大将军和少将军已经平安归府。”

　　侍卫青霄躬身立在门外，尽职尽责地向虞灵犀汇报动静：“皇上非但没有苛责大将军，反而夸赞‘天佑大卫，不损良将’，赏赐两匹西域宝马，客客气气地将人送了回来。”

　　虞灵犀勾唇：“知道了。”

　　皇帝暂且还用得上虞家，如此反应都在意料之中。

　　大将军府，夜宴。

　　“这病来得太蹊跷了，我和父亲素来身子强健，怎会在这种关键时刻双双病倒？”

　　虞焕臣心不在焉戳着碗中饭粒，百思不得其解。

　　抵着下巴思索片刻，他皱眉道：“莫非有人下毒？”

　　“咳！”正在喝汤的虞灵犀一阵心虚。

　　她强作镇定地拭了拭嘴角，试图顺水推舟，将话题扯到前世的“内奸”一事上去。

　　“是不是朝中政敌嫉妒阿爹威望，与人里应外合呢？”

　　虽然眼下敌方奸计未能得逞，但父兄在明、敌在暗，不得不提醒他们提防。

　　“也不无可能。”

　　虞焕臣的脑筋转得很快，而后颔首，“云麾将军李家、兵部刘侍郎，不是在明里暗里针对父亲么？咱们染病那日，刚好去了兵部一趟……”

　　闻言，虞灵犀愧疚之余，又涌上一阵暖意。

　　哥哥那么聪明，却从来没有怀疑过他们身上的“毒”是她下的。

　　无需圆谎解释，这两个男人，是至死都会相信她的人。

　　虞灵犀眼中晕开细碎的光，只觉一切都值了。

　　亥时，更漏声声。

　　虞灵犀饮了几杯小酒，雪腮晕红，踩着被月光照亮的石子小路回到闺房，心里是从未有过的轻松。

　　待服侍梳洗的侍婢退下后，她便披衣坐起，于书案旁提笔润墨。

　　北征危机已经解决，那么接下来要查清的就是……

　　她垂目凝神，在宣纸上写下“死因”二字。

　　前世死得不明不白，实在太冤了。若不查明幕后黑手，她心头始终横着一根尖刺，坐立难安。

　　也曾想过，自己的死是不是宁殷的手笔，但这个答案很快被她否定了。

　　两年朝夕相对，宁殷有千百种法子杀死她，何必让自己在床榻上被喷一身黑血？

　　这不是他的行事作风。

　　何况她呕血而亡前看到的最后一眼，宁殷眼底的怔惊不像作假。

　　托腮沉思，卷翘的眼睫上洒着金粉般的烛光。

　　前世种种犹如镜花水月，在虞灵犀沉静漂亮的眸中掠出波澜。

　　皱眉，她又在“死因”旁补了个“宁殷”，落笔时带了点咬牙切齿的味道。

　　即便不是宁殷下的杀手，自己的死和他也脱不了干系。

　　酒意渐渐昏沉，虞灵犀趴在案几上小憩，盯着面前的宣纸看了许久，越看越觉得“宁殷”二字刺眼。

　　记忆中那张阴凉带笑的俊颜，与被人踩在脚下的少年脸庞重合，矛盾着，拉扯她的思绪……

　　虞灵犀索性将宣纸揉成团，丢在炭盆中烧了。

　　无力倒回榻上，将被褥蒙头一盖，沉沉睡去。

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　　轩窗外，月影西斜。

　　虞灵犀不知道，自己第几次梦见宁殷了。

　　梦里自己还是那抹无坟无冢的游魂，飘在宁殷身边。

　　不知是否错觉，现在的宁殷，似乎比以前更疯了。

　　他的脸色比鬼还要苍白，透出一种病态的俊美。

　　虞灵犀看着他杀了兵部尚书，杀了御史大夫，抄了右相薛家，看不顺眼看得顺眼的全杀光，屠戮满城血雨。

　　然后，把年方十岁的小皇帝一脚踹下了龙椅。

　　以前宁殷虽狠戾无常，做事勉强会讲个喜好。而现在的宁殷，眼里只剩下毁灭。

　　可他还是不开心。

　　虽然他嘴角总挂着温润的弧度，饶有兴致地欣赏金銮殿前的飞溅的鲜血，可虞灵犀就是能看出来，他不开心。

　　他去狱中折腾薛岑，听薛岑破口大骂，一副无所谓的悠闲。

　　世上骂他咒他，想杀他的人那么多，不在乎多一个薛岑。

　　可他不杀薛岑，他说死是一件简单的事，不能便宜了姓薛的。

　　“薛公子若是死了，这世间便再无人记得……”

　　话才说了一半，宁殷便抿紧了薄唇。

　　他似是察觉到了什么，目光一转，刺向虞灵犀飘荡的方向。

　　明知道他看不见自己，虞灵犀仍怵然一颤。

　　浑身冷汗，从梦中惊醒过来。

　　虞灵犀睁眼看着帐顶的银丝团花，梦中的血腥画面挥之不去。

　　胸中像是堵了一团棉花，透不过气来。她为自己昨晚那一瞬的心软而感到羞耻。

　　那人眼下再可怜，也抵消不了他将来的满身杀孽。

　　可怜他，谁又来可怜前世孤魂野鬼的自己呢？

　　想到此间种种，虞灵犀丢了怀中的枕头，愤愤将身一翻。

　　不行，还是咽不下这口气！