陈远是胶州人士，家在崂山。

　　在胶州提起崂山陈派，乃是无人不知无人不晓。

　　陈远的二十世老祖，名叫陈魁，当年悟道，得以长生不老，活了四百多岁仍然面容年轻，身体康健。而他的儿女，世代跟着他修道，也个个长寿。族人繁衍数百年，聚族而居，子孙有上万之众。

　　名声传开了之后，来向陈魁讨教长生不老之术的人源源不绝，陈魁也就索性开创门派，广收门徒。

　　对于别处而言，陈派十分特别。因为它门中弟子

　　一来，陈魁只求术而不求道，只求长生，不求登仙。对于投奔的人，来者不拒，号称修了便可祛病强体，长命百岁；二来，它不求正道，也不求清心寡欲，修习之人可光明正大地寻欢作乐，合乎许多人的胃口。

　　于是，跟许多正道门派比起来，陈派的弟子不少，除了山门中的正经弟子，也有俗家的居士，鼎盛之时，成千上万常，油水香火孝敬不断，于是成了豪富。

　　可就在半年前，这么一个弟子不计其数的门派，在一夜之间灰飞烟灭。

　　陈远因得出门在外，逃过一劫。等他回到家里的时候，只见富丽堂皇的山门和屋舍都被付之一炬，烧个精光，族人和弟子都惨遭毒手，尸横遍野。

　　此事，不但让陈派毁灭，也让陈远一夜落魄。

　　他一心想着报仇，却无奈自己学道不精；想向家中的旧友同道求助，可那些人，竟纷纷避而不见，让他屡屡失望而归。

　　无计可施之下，陈远只得变卖仅剩的家财，难度重洋，想试试机缘。如果能投到仙翁门下做弟子，将来可谓前途无量，就算做不得仙人，在世间也无人能敌。且他听说，仙翁一向慈悲，也许听了自己的遭遇，会出手相助也说不定。

　　然而愿望终是愿望，他在伏龙村里蹉跎数月，身上的钱财全都花光，也没有换来南海仙翁见一面。

　　前几日，那自在居的掌柜招跑堂，陈远觉得要继续留在伏龙村里，这大约是唯一的办法。于是，就到自在居里报了名。

　　其实陈远颇有几分把握。从前，他虽学术不精，却知道行走江湖要会保命的道理，花在防御之术上的功夫，比其他用心得多。

　　比试之初，他很是顺利，一路过关斩将难逢敌手。

　　但到了后面，他发现，能人着实不少。就算他苦苦支撑到还剩最后几个，希望也变得渺茫起来。因为曹福这跑堂只招一个。

　　当陈远看到自在居的告示，只觉脑子“嗡”一声响。

　　身上的最后一点钱，加上答应在船上做工，堪堪只够换一个回去的位子。陈远别无选择，只能认命。可想到将来何去何从，他只感到绝望，于是心一横，寻了短见。

　　“竟有这等事。”老船工问，“不知做下这等恶事的是谁，公子可知道。”

　　“自是知道。”陈远恨恨道，“是显门！”

　　老船工的眉头动了动。

　　显门，也是个崂山的道门，十分有名。

　　与陈派相反，显门以正道自居，十分看不上陈派的行径，斥其媚俗无耻。

　　而陈家和显门结怨，是因为抢弟子。

　　胶州的崂山，乃修道圣地，因此，崂山下的门派，也比别处要多。虽然崂山名气大，来求仙问道的人不少，但每个门派匀下来，着实寥寥无几。

　　于是，抢弟子就成了各门派操心的事。就算是大些的门派，也总要为弟子不足而发愁，要派出人手去各地招徕。

　　陈派这边易入门，收效快，对于凡人来说，自然吸引力大一些。而显门则不然，入门便要遵守清规戒律，苦其身，修其志，直至登仙。

　　虽然显门是真的出过仙人，但那都是凤毛麟角，除非有大志向的，想一想都会觉得畏缩。故而虽然是个名门，但显门的弟子，至今不过数百。

　　相反，陈派则讨喜多了。他们甚至连去别地招徕也不用，只消放出消息，说陈派招收弟子，门人就会源源不断上门来。

　　就在出事之前，几个显门的新弟子突然转投了陈派的门下，两家的积怨终于爆发。显门拉上了许多门派，攻入陈派宅中，一场大战之后，陈派被灭。

　　“原来如此。”老船工抚须，感慨，“不过车到山前必有路，我看公子也不必过于自责，无论是报仇雪恨还是重振家业，都总会有办法。”

　　“还能有甚办法。”陈远沮丧地说，“在下已是走投无路，谁人也帮不了……”

　　“世间岂有全然无法的事。”老船工道，“你可知万灵咒？”

　　“万灵咒？”陈远看着他，一愣。

　　*

　　那老船工，在跟陈远谈了一番话之后，陈远再去找他，却再也找不到了。

　　陈远去找船上的人询问，形容一番，却被告知这船上根本没哟这样的人。

　　“公子莫不是被戏弄了？”有人笑道，“这船上的人，会变化的人多了去了，只怕是装成了船工要诈公子钱财。”

　　陈远觉得有理，可想了想，又不由苦笑。

　　自己孑然一身，眼瞎了才会在他身上打主意。

　　海船远离了仙山法障之后，无论是水遁而走还是御风飞行，已然可施展自如。

　　法术高深的修士，飞行万里不在话下，于是不少人纷纷各显神通，离船而去，留下那些道行不足的人一脸艳羡。

　　陈远的御风飞行之术也学得十分马虎，飞行数百里尚勉强，万里则是想也不敢想。

　　他只能老老实实待在船上，每日做些船工的活，聊以换来食宿。等到终于望见海岸的时候，他迫不及待地腾云上天，飞过海去。

　　一路走走停停，回到崂山的时候，已经是数日之后。

　　陈派原本的屋舍有数百间之多，占地颇广，如今一眼望去，只见满目焦黑。陈远看在眼里，先前的沉重和绝望又重回心中。

　　剩余的几十门人好不容易修缮了几间能住的屋子，聊为安身，见得数月不曾见的公子终于回来了，连忙迎上前来。