李玉赶紧摇头，摆出讨好的笑来。

　　“奴才哪里敢啊，万岁爷您请，长春宫马上就要到了。”

　　乾隆一脚踏进长春宫的大门，便已经有懂事的宫女们急匆匆的去往内殿通传。

　　他径直往前走，却在廊柱前停下了脚步。

　　“万岁爷，瞧什么呢？”

　　李玉顺着乾隆的眼神看过去，却瞧见一纤弱的宫女正蹲在柱子旁，只瞧得见背影。

　　乾隆没说话，走上前去。

　　“哭哭啼啼做什么？”

　　魏怜儿只听声音便听出是何人，赶紧将眼泪擦干净，跪地请安。

　　“奴婢参见皇上。”

　　“朕问你，哭什么？”

　　乾隆皱眉，多日不见，魏怜儿怎么清瘦了这许多。哭起来便更是可怜，又被谁欺负了？

　　“奴婢……”

　　魏怜儿咬唇，私心里，她并不想让乾隆帮忙。

　　“吞吞吐吐的，见到朕便不会说话了？”

　　乾隆皱眉，看见魏怜儿这般便有些着急，遂下意识的弯腰。

　　“奴婢没有……”

　　“皇上。”

　　乾隆没注意到众嫔妃已经为了迎接他走到了门口，而各位妃子们瞧见乾隆竟对一个宫女这般耐心，脸色纷纷变了。

　　嘉妃更是按捺不住，大声喊了一句。

　　乾隆起身，冷眼看过去。

　　“朕不是聋子。”

　　“奴婢还有事，先告辞了。”

　　魏怜儿见状，提起裙子就想跑，却被乾隆一把拉住胳膊。

　　“又跑？”

　　此话一出，顿时除了皇后以外，其余所有妃子们的眼神都如同火一般死死盯在了魏怜儿身上。

　　她瞬间脸红，低声道。

　　“陛下，请先放开奴婢。”

　　乾隆冷笑，“朕怎么做还轮不到你置喙。”

　　天呐，魏怜儿心中一声长叹。这妃子们瞧见乾隆这般，她以后还怎么混。不是每个妃子都像皇后娘娘好性子的呀。

　　“陛下，这奴才刚来长春宫，有些不懂事。只是您若为了一个奴才在外面久站，伤了龙体便是臣妾的不是了。”

　　皇后及时开口，解了魏怜儿燃眉之急。

　　皇后的话，乾隆自然是听的。他松开手，魏怜儿便又兔子般的消失在拐角处。

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　　众人进了殿内，自然是一阵寒暄不提。过了时辰，妃子们适才各自散去，只是她们开开心心的来，如今却是满腹怀疑的去。

　　不到多时，各宫便都派出了奴才，专门打听打听这皇后宫中的新宫女究竟是何来历。

　　帝后二人一左一右坐着，绿蝉换了新茶来，乾隆端起茶，

　　“阖宫上下，还是只有绿蝉的茶沏的最好。”

　　“是皇上喝惯了，方才觉得好。”

　　皇后笑了笑，颇有礼貌的回应。

　　乾隆喝完一口茶，清了清嗓子，又问道。

　　“皇后的身子已经好了？可叫太医仔仔细细的瞧过？”

　　皇后还是笑，“都好全了，不然也不会叫诸位妹妹过来请安。”

　　“好了就行，好了就行。”

　　乾隆点头，打量了一眼四周。见伺候的人都是熟脸，他又准备开口，却被皇后抢先。

　　“陛下应当还有折子要看吧，臣妾今日醒的早，还想再歇歇呢。”

　　这意思很明确了，是让乾隆先走。

　　乾隆点头，“皇后的病刚好，多休息也是好的。那朕，晚上再来瞧你。”

　　“不必了，今日娴妃妹妹身子不好，若是陛下有空，合该去瞧瞧她。”

　　皇后摇头，温柔的回应。

　　乾隆连着点了两下头，“那是自然，娴妃那朕也许久没去了。既然如此，那朕便……”

　　他双手一拍大腿，起身准备出门。

　　走到一半，终究还是没忍住，“听闻长春宫来了一位新宫女。”

　　李玉叹了口气，就知道皇上忍不住，倒还不如一开始就说呢。

　　“皇上这都知道了，说起来那宫女您应当认识的。是先前那位臣妾安排服侍您的那位魏怜儿，臣妾瞧着她好，便招了进来。”

　　皇后仍旧笑着，一副看不懂乾隆意思的表情。

　　“那奴才没什么好的，笨手笨脚，伺候不好人。”

　　乾隆只当皇后还在生气，遂冷声道。

　　“臣妾用着还行，□□几日定然会有进步的。皇上，臣妾送您出去吧。”

　　皇后见乾隆迟迟不愿意出门，遂起身想着将他送出去。

　　乾隆见状，也不好再多问，遂被皇后送着出了长春宫。

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　　等到乾隆离开，皇后适才叫绿蝉将魏怜儿喊来。

　　魏怜儿匆忙跑来，皇后见她脸上都是泪痕，叹了口气。

　　“本宫已然打听清楚了，昨夜被抓之人的确是孔嬷嬷。原本已经是打点妥当了，却不料竟有一辛者库的宫女将此事捅到了慎刑司。

　　慎刑司的嬷嬷也不知怎的竟直接禀报给了太后，太后眼里向来容不下沙子，已经下旨要将那孔嬷嬷并上全家一并处置了。”

　　魏怜儿听完，身子瞬间软了大半。

　　她抿唇，“还有回旋余地吗？”

　　“明日便要拖出去乱棍打死的，本宫没法子违抗太后的懿旨。只能叫你去见她最后一面。”

　　皇后摇头，她虽然也不忍，但既然太后已经下旨，此事便难以转圜。

　　“多谢娘娘。”

　　魏怜儿无助的颔首，虽说同孔嬷嬷相处时日不长，然如今要眼睁睁看着她全家一起死，心中终归是伤痛的。

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　　慎刑司素来是后宫最恐怖最肮脏的地方，魏怜儿被人带到了门口，那宫女推开门，都不愿意往里踏进半步

　　“怜儿，你进去吧，我就在门口等你。只有一炷香的时候，可别忘了。”

　　“多谢姐姐。”

　　魏怜儿往里望了一眼，闻见一阵一阵的血腥味，顿时头皮发麻。

　　只不过想着孔嬷嬷，哪怕再害怕也得进。

　　她快步走进去，按照旁人教她的路线找到了在角落中奄奄一息的孔嬷嬷。

　　她身上的皮肉已经没有一块完整的，就连指甲盖中也都插着粗长的铜针。这是为了让她开口说出儿子在何处，只是孔嬷嬷硬是挺过了二十几道刑罚，都没说出自己儿子的下落。

　　“孔嬷嬷，孔嬷嬷，我来了。”

　　魏怜儿见状，又害怕又心疼。她连忙蹲下身子，伸手轻轻的碰了碰孔嬷嬷的肩膀。

　　“怜儿？是你啊。”

　　孔嬷嬷虚弱的看着魏怜儿，竟有些欣慰的笑了笑。

　　“是我，是谁害了您。”

　　魏怜儿颔首，孔嬷嬷的事情根本没几个人知道，怎么会这么巧在她出宫的时候便有人举报呢？

　　“知道这件事的人，除了你我，便只有辛者库的管事……”

　　孔嬷嬷无力的望着魏怜儿，可她怎么都想不明白，为什么管事会背叛自己。

　　“你能帮我……”

　　她伸出手，用尽最后一丝力气握住魏怜儿的胳膊。

　　魏怜儿的衣裳上被沾上血迹，她泣不成声。

　　“帮我保住我的家人和儿子，怜儿，去求求陛下。”

　　魏怜儿颤抖着摇头，“我不行的。”

　　“你若不帮我，我……”

　　孔嬷嬷说着，吐出了一口黑血。魏怜儿吓得赶紧拿出帕子帮她擦，可没擦几下，帕子竟全被浸湿。

　　“我帮您，我帮您。”

　　魏怜儿颤抖着，嗓子竟都哑了。