第九象限, 皇宫。

　　朝臣们对于给贱民重修广场基本没意见。

　　对贵族而言，贱民如蝼蚁，修建广场的花费也不多。更何况国王的计划, 是招募贱民自行修建。

　　“给他们发工钱, 还可以提高贱民区就业率。”国王坐在会议桌另一头, 手中是象征神权与君权的手杖。

　　被神明认可之后, 没有人敢再质疑他。

　　朝臣们的意见只有附和, 夏鸣迟混在其中摸鱼。

　　散会之后，夏鸣迟准备离开，被拦下。

　　明辉在前一晚单独向国王汇报科尔的死讯, 在被国王问起还见到其他什么人时，并没有提及夏鸣迟。

　　但国王隐隐有种感觉，夏鸣迟已经知道了真相。

　　他暂时不能撤换这位特战队队长，因为找不到威信能和夏鸣迟比肩的领导者。

　　所以, 只能选择拉拢。

　　国王走到夏鸣迟身边, 他确信, 他们会政见相同。

　　国王问：“你知道，成为国王, 最难的是什么吗？”

　　夏鸣迟摇头, 回答谨慎得体, “不在其位不谋其政, 这不是属下要考虑的内容。”

　　国王笑了笑, 仿佛要掏心窝子似的，“是神明的青睐。”

　　夏鸣迟静静听着，细细揣摩, 没出声。

　　“因为只有神明肯定我, 才能在王位上坐的更稳, 才能更好地爱戴我的子民。”

　　“如何获得神明的垂爱呢？当然是让祂看见。但星球几百年，没发生过大事件，我又该如何像祂表现君主的品质？”

　　“所以……就来场瘟疫，我召集医生们救治，为贱民发放物资；炸广场，我去安抚贱民的情绪。”

　　国王见夏鸣迟没有回应，双手扳过他的肩膀问：“明白了么？”

　　他说得隐晦，夏鸣迟已经听出话外之意。

　　明白。

　　表面上看，勤政爱民的国王，渣得明明白白。

　　没有大事件，就制造大事件。

　　以贱民的生命为代价，塑造明君人设，博得神明好感，让神明确认自己的地位。

　　而那些经过瘟疫和爆炸侥幸活下来的贱民，还在为有这样以为国王庆幸。

　　他们为他塑像，给他祈福。

　　太讽刺了。

　　国王眼神逐渐狠厉。

　　“朝臣资历比我老，在星球的势力根深，又觉得没有神谕确认我的身份，对我虎视眈眈。我想实现自己的政/治抱负，却束手束脚。因此，我必须想办法将权力拿回来。”

　　他手指逐渐收紧，抓得夏鸣迟肩膀痛。想到从前被刁难，国王脸色难看。

　　夏鸣迟叹息，“陛下，我知道了。”

　　获得夏鸣迟的回答，国王总算松口气。

　　能站在权力顶峰，必然不简单。夏鸣迟不想被卷进去，也只得兵来将挡水来土掩。

　　国王换上笑脸，“夏队，新神庙在破土动工之前，还有个祈福仪式，由第九象限的祭司主持，你陪我一起去吧。”

　　他重重拍了拍夏鸣迟的手，“我的安全是由你来负责的。”

　　*

　　神庙的祈福仪式相对简单。

　　时间是夜晚，广场上点燃篝火，摆上牛、羊等，再由祭司站在高处的祭台念祷告词。

　　一队贱民背着巨石慢慢朝广场这边走来，他们穿着样式相同的衣服，背被石头压弯。

　　石头在焰火的照射下，未被杂质掩盖的部分泛着光泽，似金又似玉。

　　“是绦金，建造神庙的原料，真美啊……”

　　“但这种材料不是很难炼制吗？”

　　“不难，就是费人。”

　　夏鸣迟听着下属小声议论。

　　国王的仆从来了，对夏鸣迟行礼：“国王请您去他身边。”

　　夏鸣迟看向观礼台的最高位置，衣着华丽的男人正冲他微笑。

　　夏鸣迟来到国王身边，“陛下有什么吩咐？”

　　“你在这里能看得更清楚。”国王意味声长地拉过夏鸣迟的手。

　　“你好好看看。”

　　除了陆绮怀，夏鸣迟不喜欢别人碰自己，他将手从国王手中抽出。

　　“祭祀不是结束了吗？”他把目光投向国王所指之处。

　　背着巨石的贱民走到祭祀身边，高台之下，是熊熊篝火。

　　夏鸣迟感觉国王贴上来，国王轻轻道：“没有结束，好戏，才刚开始呢。”

　　几乎是在国王说话时，贱民居然背着巨石从高台坠落！

　　火焰瞬间将他吞噬！

　　其他围观者发出诡异的欢呼声。

　　夏鸣迟倒吸一口凉气，身体不自觉地往后退，撞进国王怀中。

　　背着巨石的贱民表情癫狂，仿佛他们面对的不是死亡，而是新生。

　　他们一个接着一个，跳入篝火时没有丝毫犹豫。

　　火焰因为人的加入，越烧越烈，将黑夜映红，发出噼里啪啦地爆裂声。不断有白烟从火中飘出，飘到看台，被国王的那支权杖吸收。

　　夏鸣迟转过身，怒视国王，“您要做什么？！”

　　国王并不在意被臣子顶撞，事实上，看着特战队长发怒，他心底有丝丝愉悦。