入京以后, 郝容先后在尚书房修过史，后又调到了礼部任了员外郎, 一直以来口碑都不错。

　　若不是因为有那么个纨绔的满京尽知的儿子郝永安, 这位郝大人恐怕能够挂着这“天下第一廉”的名头在朝廷上做到还乡之时。

　　“好不容易碰见了个能在圣上面前说得上话的京官，我以为这就是有了出头的日子, 所以就把在广陵城的所见所闻，包括我自己遇到的一些事情都告诉那位郝大人了，谁知……”顾青云叹口气继续道：“他竟然跟那些人是一伙的，先是哄着我把手里的证据都交了出去, 然后就威胁我若是把这事说出去，就给我点苦头尝尝。”

　　阮平朝猛地一抬眼皮，问道：“顾大人有证据？”

　　端王团伙卖官极其猖狂，满朝上下无人不晓，可整张利益网却织的极其缜密细致，阮平朝查到许多从他们手中买官的人，可全都缄口不言，坚决不承认和他们的利益往来。

　　顾青云点点头，说道：“原是有的，可现在已经落到他们手里去了。”

　　“什么？”

　　“一份字据。”

　　顾青云的这份字据还是在广陵城中的时候，从一位同样买官的袁姓穷书生手中得到的。

　　“那位书生姓袁，原也是寒窗苦读的本分人，但是碍着他几番科考都没有中第，年纪已经不小，又身患重疾，时间以及家中财力都无力维继他读书科考，便想着买个官赚笔小钱用来治病，所以就卖了家中几亩薄田，用全部的钱疏通关系，买了广陵城里的一个小吏的位置。”

　　可袁书生拿着到手的委任状到了广陵府一看，任上还有人，要轮到他还要等上数年才行，若是想要提前上任，就还要再加钱夹塞。

　　“袁兄恶疾难愈，又苦于无钱医治，最终死在了等待上任之时，临终前他将手中凭据给了我。”

　　就这明确的证据在顾青云手里却未能起到任何作用，被郝容骗走以后便没了下文，他被威胁一通以后扔出了京城。

　　“我本就是没什么背景的穷书生一个，家里为了供我科考也已经变卖了所有值钱的东西，如今混成这副人不人鬼不鬼的模样，我怎么好意思回去，便留在附近想寻个差事，顺便看看是否还有机会上京告状，可他们的人盯我盯得很严，所以娇娇便提出代我去告状。”

　　顾青云在京郊支了个摊子替人画扇面、写信维持生计，正好遇上了来京城寻他的尹娇娇，两人相见，分外怅然。

　　听说他考中以后不能赴任，又听了许多他在路途上的经历，尹娇娇决意替他去告状。

　　“我本不想把娇娇牵扯进来的，可她性子拗，不肯就这么算了，于是就找了个机会混到端王府上做了厨子。”

　　尽管姐妹二人性格不同，一个温柔一个直爽，但骨子里却有相同的执拗，阮平朝微微阖了阖眼，听着顾青云越来越小的声音说道：“……都怪我，要不是因为我，娇娇根本就不会……”

　　“尹娇娇姑娘尸身何在，你可知道？”阮平朝问道。

　　顾青云摇摇头：“那日只是王府上的人来说娇娇突染重疾暴亡，说是染了时疫，他们怕传染别人便即时给埋了，只说在城郊的乱坟岗上。”

　　到王府上做厨子，自然是要住在府上，所以尹娇娇的死讯恐怕是过了许久之后才通知到顾青云头上。

　　阮平朝斜睨了他一眼，并不多话，然眼里的厌恶之情却溢于言表。

　　不管怎样，这位尹娇娇姑娘算是看错了人，这顾青云不但是个百无一用的书生，在她死后竟也没有想要为她伸冤的心思，真是白白为这薄情郎赔进去性命。

　　看见对面的人脸色不好，顾青云找补道：“我也觉得事情蹊跷，也想着去告状给娇娇伸冤，可大人，你知道我……”

　　他看着阮平朝的脸色，辩解的话越说声音越小。

　　阮平朝一声未吭，房间里的地龙烧的很足，有些燥热，他心里头仿佛也烧着火，拿起一旁小几上的茶水呷了一口，再放下茶碗的同时抬手压下了顾青云的絮叨。

　　后面的事情他都知道了，也并不想再听一遍。

　　不过是个胆小的不敢和权贵争锋的弱质书生，可以用，却不能妄信，要安排人将他看好，阮平朝心想。

　　掀开门前的帘子，金宝和段启山应声走进来，两人身上均带着一股室外的寒气。

　　刚刚热好的烧羊肉从食盒里端到桌子上，段启山也不多看榻上的人，就随意的招呼阮平朝吃东西。

　　“承佑，今儿小丫头还问我你为什么不去呢！”

　　段大少爷自有一种到什么地方都十分自如的神气劲儿，阮平朝本不愿与顾青云多待，但看这情况也只得从善如流坐到桌前。

　　金宝伺候两位少爷用晚膳，主仆三人谈笑风声，倒是显得顾青云有些尴尬，见好友这副冷淡的嘴脸，段启山只得打破尴尬笑道：“顾大人也过来一起尝尝吧！”

　　顾青云也看得出阮平朝的不待见，他还没太想通是因为什么，可熟读四书五经让这个寒酸的穷秀才不愿意热脸贴别人的冷屁股。

　　方才一碗参汤已经暖了心肺，他略带些骨气的站起身，朝着两人拱了拱手说道：“今日感谢盛情，顾某就不多打扰了。”

　　告辞的话还没有说完，阮平朝清冷的声音在房间里响起。

　　“顾大人，案子查清楚之前，你就在这儿住着吧，金宝，从府里派人过来伺候顾大人，没我允许，一步也不能离开。”说罢，他撂下碗筷走出门去。

　　朝窗口一看，这位年轻大人语气冷冽衣袂清扬，丝毫没有回转的余地。

　　实在无理，方才还觉得相谈甚欢的人此刻却用这样的口气和自己说话，顾青云还想说话，倒是椅子上坐着的段启山摇着手中的折扇笑吟吟道：“顾大人，莫要动怒，承佑也是为了你好，既然走不了就来尝尝我特意带过来的羊肉吧。”

　　房间并不大，温暖的房间里肉香四溢，顾青云只有一碗参汤果腹，早就饿的不行，但碍着面子方才并没有多言。

　　此刻见段启山让得恳切，便不再推脱坐在桌前。

　　肥瘦相间的羊肉切成麻将大小，里面配上生姜、豆蔻、茱萸和红辣椒，烧的软烂滑嫩，顾青云忍不住尝了一筷子，喷香的羊肉仿佛入口即化，齿颊留香。

　　鲜香的味道里带一丝丝甜意，却又中和了羊肉的膻味，顾青云刚要开口夸赞，突然这鲜中回甘的味道仿佛撞开了他记忆的阀门。

　　看着面前依旧笑吟吟看着他的富家少爷，又想到方才那位年轻大人听说尹娇娇死讯时候突变的情绪，顾青云甚至来不及咀嚼完口中的肉块，急忙问道：“娇娇做的？”

　　这明明就是尹家汉阳楼的招牌菜，顾青云在家中的时候是吃过多回的。

　　顾家家境贫寒，平素很少买肉，尹娇娇便时常送些好菜来给他养身。

　　可毕竟二人并未成亲，时常私下往来未免被人说闲话，于是她便想了个法子，回回都是将煮好的菜肴放在食盒里，趁着夜色偷偷由顾家开着的窗子送进去。

　　从来都是只见菜不见人。

　　而这道烧羊肉便是尹娇娇送过的菜肴之一，顾青云已经多年没有吃过这样的味道。

　　段启山歪了下头，从胸腔笑出一声，说道：“顾大人玩笑了，尹娇娇姑娘死了。”

　　“可……”顾青云眼中闪过失望的神色，毕竟没有见到尸身，他不免心里还有一丝希望。

　　“这是尹姑娘的妹妹做的。”

　　顾青云讶异道：“尹家小女儿也来京了？”见段启山点头，他又急道：“那能让我见见她吗？”

　　还没等段启山答话，掀开的帘子带进室外的寒风，阮平朝的声音却比这冬日的寒风还寒冷刺骨。

　　“不能！”

　　不能叫她看见自己姐姐中意的情郎是这样胆小如鼠的人。

　　不能叫她知道自己姐姐为了这样一个人最终白白赔了一条命。

　　“我也当娇娇的家人是自己家人一样，我只想见见她……”顾青云后面的话都被阮平朝一个冷眼止住了，他淡淡道：“不劳顾大人挂心，尹姑娘有我护着。”