早有婢女在门前打起帘子，进了屋另有婢女笑吟吟地引着。

　　正堂乍一看去仿佛乌泱泱挤满了人，再一看，却各人有各人的位次，秩序井然。

　　楚欢出于礼数，从不过问镇北侯的后宅家事，搜肠刮肚地想了半天，也只知其原配早亡，直到天宁四年才草草续弦，似乎妻妾不多，人丁不旺。

　　对于在场诸人的身份，通过衣饰座次倒也分辨得出，只是别被问到什么家事，那是万万答不上来的。

　　正中的卧榻上，斜倚着一位衣饰华贵的老妇人，银发梳得一丝不乱，定是镇北侯之母了，特地在等养女拜见，可见这户人家并未因阿音出身草莽而轻慢。

　　坐在紧下首的妇人三十余岁年纪，看打扮似有外命妇的规格，必是镇北侯的年轻继室了，其余的便是姨娘、掌事婢女一类。

　　满屋主仆见人进来，都笑着欢迎。

　　“嫡姑娘”婳珠行过了礼，径直坐到了沈母身边，沈大郎则在下首就近坐了。

　　白夫人笑着向沈母介绍：“来了，这就是阿音了，婳珠的奶姐姐！跟在安鹤之安神医身边长大，医术可高呢！”

　　众人就见这养女清清涟涟，未着花样妆容，素淡不染纤尘。

　　平日里见惯了脂粉精致的婳珠，再看这灵秀姑娘，便觉眼前为之一净，似空谷仙云、墨染净莲。

　　众人都投去热情的目光，婳珠也只得勉强陪着笑。

　　婳珠本以为沈婳音这些年流落在外，一定过得拮据坎坷，人都磋磨废了，不可能有千金贵女的模样，即便因缘际会被白夫人收养，与巍巍侯府也定是格格不入的。

　　可现实呢？

　　方才沈婳音一下马车，婳珠便知自己想错了。

　　富贵倒确实没显出来，但那温温婉婉的气质却也不似平民小户的丫头，倘若换上锦绣华服，自己未必比她出挑。

　　好在，这沈婳音到底流落民间，于高门大户的规矩必定半点不通，站着瞧瞧还过得去，行动说话起来，焉能不露怯？听闻夫人是打算派人先教她几日规矩的，可她忙于药肆的事务，竟给拒了，殊不知进了府是要丢人的。

　　这般想来，婳珠心里就舒坦了许多。

　　“沈婳音”向长辈们见礼，行动间，满屋主仆都不由得微微露出讶异的神色。

　　“她”的仪态举止行云流水，动作幅度不大不小，竟是极标准的，不，就算是自幼养在府里的姐儿们，也未必能有“她”这般的清贵韵味。虽然神色冷淡了些，但各人有各人的性情，也不能算缺点。

　　白夫人也没料到养女竟如此争气，不由喜笑颜开，“好孩子，先前不肯叫教养妈妈教，原来是自己懂得礼数，我瞧着倒比家里的姐儿还规矩些。”

　　府里年长些的姐儿只有出阁的大姑娘和体弱的嫡二姑娘，一个内敛一个娇柔，都不像养女这般落落朗然。

　　侍立的仆婢们见一个乳娘的女儿竟有如此高华气度，无不暗自惊叹，先前存着的轻视之心也收了好些。

　　婳珠默默低下头去，一眼都不想再看俘获了众人眼球的“沈婳音”。

　　好一个心机深沉的沈婳音，定是暗中苦练了许久的仪态，憋着进府一鸣惊人呢。

　　殊不知，楚欢在宫城居住多年，没做过女人总也见过女人举止，且见的都是世间礼仪的模范，模仿起来自然也是高水平的。此情此景，该说些什么话，楚欢信手拈来，泰然得体，比之养在深闺的女郎们更多了份豁达疏阔。

　　称赞声里，一个坐在下首的中年美妇朝“她”热络招手：“走近些，让老太太瞧瞧你。面纱摘了呀，看你这孩子！”

　　楚欢闻言，面上不显什么，心里却微觉反感。

　　只要生了眼睛，就能看出阿音额头上还露着毒痘，戴着面纱自然是为了遮挡。如此一目了然的事，怎么这侧室竟抢在正室前头指手画脚，不问缘由直接让人摘了面纱？倘若不是太没眼色，便是故意为难。

　　楚欢知道沈婳音南下入京这一路时时遮着面，想来是不愿摘的，正要开口回绝，那杨姨娘竟已起身上前，想要动手替“她”摘了。

　　楚欢后撤半步，冷冷地道：“不敢劳驾，儿脸上的痘乃是毒药催发的毒痘，倘若碰着一星半点，恐会沾了毒去。”

　　“什么？”杨姨娘的手就快要碰到面纱了，听“她”说有毒，连忙缩了回去。

　　白夫人最爱看杨姨娘吃瘪，忍着笑意道：“这孩子在外救死扶伤，让药熏毁了脸，比不得家里娇生惯养的姐儿们，杨姨娘就别强人所难了，等她养好了再同你比美。”

　　杨姨娘尴尬地笑了笑，“夫人又取笑我，我都半老徐娘了，如何与水灵灵的小姑娘比美呢？”

　　又仿佛很心疼地道：“天可怜见，姑娘家都爱美，婳音却只能这般蒙着脸不得见人，不过这样仙气飘飘，我瞧着也蛮好！”

　　孟姨娘和大婢女们也跟着称赞沈婳音为了制药舍己为人、高风亮节云云。

　　高门贵府里，漂亮的场面话总是不缺的。

　　一旁的婳珠已经不抱希望了，局面与预想的不能说大相径庭，只能说截然相反，她已经不指望能给“沈婳音”什么下马威了。

　　沈母寿龄高了，神思懒怠，等小辈们热闹够了，才慢悠悠抬起手，颤巍巍地叫“沈婳音”再往前些，到身边来。

　　当年老太后还在世时，楚欢也不是没伺候过，便走到沈母跟前跪坐下来，应付道：“老太太，您诸事遂意，往后阿音便是您的孙女了，在您膝下尽孝。”

　　常在皇宫大内走动的人，即便是敷衍，也能敷衍得滴水不露、仿若真情。

　　“她”举止虽则放低了身段，语气里却没有任何卑微讨好，颇有几分宫里人那种恭谨且疏离的味道。

　　杨姨娘瞧在眼里，更觉得这养女不容小觑。

　　沈母慈爱地笑着，满是褶皱的胖手拍着“她”细嫩的手背，说不定连对方说了什么都没听清，只含混地道：“好！好孩子，回家就好！常来祖母身边玩，啊！”

　　“是，祖母。”楚欢低眉敛目，顺着称呼起来。

　　他称呼得淡淡的，有人却听得扎心。

　　四岁那年，婳珠的阿娘告诉她，珠珠已经死在了风沙里，从今往后她就是珠珠，唯一的珠珠。

　　结果，她竟不是唯一的珠珠，真正的珠珠居然回来了。

　　当初得知白夫人偶然找到沈婳音的时候，婳珠不知明示暗示了多少次，劝白夫人不要将人领进来。

　　可是这一天终究还是到了。

　　当年失散在北疆的珠珠，终究还是回来了，就在她眼前，正和疼她爱她的祖母亲昵地握着手！

　　还是杨姨娘偷着捏了婳珠一把，婳珠才反应过来，自己这时该有所表示。毕竟沈婳音是她所谓的奶姐姐，满屋的人里，就属她和沈婳音最亲才对。

　　婳珠只得又挤出笑，去拉“沈婳音”的手，要与“她”诉说久别之情。

　　楚欢的手却先一步滑了开，叫婳珠抓了个空。

　　君子慎独，仗着在阿音身体里就和女郎拉手这种事，昭王楚欢做不出来。

　　婳珠吃了个软钉子，顿时不是滋味起来，在府里还没人敢这样驳二姑娘的面子，便用了力攥住“沈婳音”的胳膊，硬把人拽到自己身边坐了。看在众人眼里，倒显得是出于热情和亲熟似的。

　　婳珠身上有一股甜腻的脂粉香气，楚欢最厌这个，闻到的一瞬间就不快起来，冷冷地扫了婳珠一眼。

　　婳珠被他寒凉的眼神一扫，不禁一个激灵，想说什么话倒挤不出来了，场面瞬间有些尴尬，幸而院里适时响起一声软糯的童音。

　　“哎呀我来晚啦！新姐姐是不是已经到啦？”

　　婢女笑着进来通禀：“三姑娘来了。”

　　院里的三姑娘又喊起来：“我在街上多逛了一小会儿就晚了，真的只有一小会儿！不是故意的！”

　　蹦珠似的一串话噼里啪啦渐落渐近，一个稚气小女郎三两步跑进门来，七八岁的模样，笑嘻嘻行了一圈礼，大大的眼睛早就看到了蒙着面纱的“沈婳音”。

　　“你就是我的新姐姐吗？”

　　小姑娘半点没有闺阁女娃惯常的羞怯，大喇喇直接问“她”。

　　楚欢却没理睬她。

　　他平日很少接触这个年纪的小女娃，唯一相熟的敬安公主给他留下过心理阴影，是以这个活泼的小姑娘一进门，楚欢便先皱了眉。

　　他实在不喜欢小孩子。

　　婢女向“沈婳音”介绍：“这位是夫人嫡出的三姑娘，婳棠。”

　　婳棠接口：“就是千霜苑海棠树的‘棠’！”

　　原来又是一个嫡姑娘，难怪养得如此张扬。

　　她的打扮不似寻常女郎，着一身窄袖翻领紧身袍，足蹬高靿靴，腰系蹀躞带，小小年纪便有一股朗然英气，利落又天真。

　　楚欢敷衍地勾起唇角，“三姑娘好俊的打扮。”

　　说着，起身让座，白夫人把“她”按住，“今儿你是客，且坐你的，让她坐下头就是了。”

　　楚欢便又坐下。

　　他一起一坐间仪态从容，面纱随气流向后贴紧皮肤，描出柔美的侧颜。

　　“音姐姐蒙着面纱，好漂亮呀！婳棠听祖母说，西域的美人都蒙着面纱，音姐姐是从西域来的吗？”

　　“北疆。”

　　“让婳棠看看音姐姐的样子！”

　　沈婳棠笑着扑过来就要去摘“沈婳音”的面纱。

　　小女郎大约平时没少跑跳，动作十分灵敏，一伸手就抓到了面纱挂耳的软钩。楚欢下意识抬臂格挡，小女郎身体轻，猝不及防被他蹩了手肘关节，身子立时向一旁栽过去。

　　楚欢顺手一捞，将孩子托在臂弯里，这才没叫她摔倒在地。

　　短短两个动作发生得太快，众人只觉眼前一花，还是白夫人最先反应过来，哎呦一声，起身去抱女儿。

　　杨姨娘抢着喊道：“哎呀，小孩子不懂事罢了，音姐儿怎么能推棠姐儿呢！”

　　婢女婆子七手八脚地替婳棠整理衣服。

　　“三姑娘没事吧？”

　　“怎么回事，发生什么了？”

　　“三姑娘差点摔了，没吓着吧？”

　　小婳棠懵了一会儿才想明白，是自己想摘面纱却被“沈婳音”强硬拒绝了，还差点被“她”一胳膊打倒，不由得嘴角一撇，超级委屈：“新姐姐好凶喔！婳棠不要新姐姐了！呜呜呜呜——”

　　女人们乱作一团，沈大郎在下头不好插嘴说什么，眼见着两位嫡亲妹妹都被这不知天高地厚的养女欺负过了，暗暗咬紧了后槽牙。

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