听到庖厨那边的犬吠声停下，房里的贾婆子装作若无其事的样子服侍蒋氏洗漱。

　　然而还不到一刻钟，西院儿就混乱起来，因为被打得头破血流的丁香从昏昏沉沉中清醒。

　　当时她只觉得头痛欲裂，天旋地转。

　　在摸到自己满脸鲜血时，她再也忍不住失声尖叫，那凄厉的尖叫声把附近的仆人惊着了，忙过来探情形。

　　这一看不得了。

　　丁香满脸血，神情里透着惊恐。

　　仆人忙上前询问，她也说不出个所以然，只喊头痛。

　　这情形委实诡异，仆人当即去通报别院管事。

　　管理别院的家仆姓钱，也称钱管事，得知丁香的情况后暗呼不妙，匆忙过去查看。

　　丁香的情绪极不稳定，抱着头又哭又闹。

　　钱管事意识到蹊跷，忙命仆人找寻住在同一个院子里的宁樱，结果不知去向。

　　人们在院里找人，连她房里的包袱都没有，可见是逃跑了。

　　钱管事顿时头大如斗，现下蒋氏在病中不便打扰，他当机立断封锁别院，亲自去袁老夫人房里通报。

　　当时袁老夫人才起床，由婢女伺候着洗漱，忽听外头传来婆子的声音，说钱管事有要事禀报。

　　袁老夫人微微皱眉，大清早就过来，可见没有好事。

　　“让他进来说话。”

　　不一会儿钱管事被请进屋，他隔着屏风惊惶道：“老夫人，西院那边出事了。”

　　袁老夫人慢条斯理地拿帕子擦手，问：“出什么事了？”

　　钱管事立马把目前的情形细叙一番，原本淡定自如的袁老夫人不由得拉高了声音，“你说什么，宁樱跑了？”

　　钱管事冷汗淋漓道：“丁香被砸得头破血流，哭闹不止，老奴等人四下搜索西院，不见宁樱踪迹，不仅如此，连她的包袱也不见，多半是偷偷跑了。”

　　像听到了天大的笑话一般，袁老夫人不可思议道：“你说她跑了？”

　　钱管事没有答话。

　　袁老夫人露出奇怪的表情看向身边的婢女。

　　那婢女被吓得慌忙跪了下去，袁老夫人自言自语道：“我袁家好吃好喝供养着她，安稳日子不过，为何要做那逃奴？”

　　外头的钱管事卑躬屈膝，哆嗦道：“老夫人……”

　　隔了许久，袁老夫人才镇定道：“把别院封锁起来，给我仔细地找，就算是掘地三尺，也得把她找出来。”

　　“是！”

　　“把丁香那丫头提来见我。”

　　“是！”

　　“你说她被砸得头破血流，派人去山上找僧医来给她看诊。”

　　姜到底是老的辣，袁老夫人一点都不慌张，把该办的事情有条不紊地安排下去。

　　待钱管事离去后，见婢女还跪着的，袁老夫人道：“还跪着做什么，赶紧替我穿衣。”

　　别院里的仆人纷纷出动搜寻宁樱踪迹，动静闹得太大，被蒋氏这边知道了，她心里头不禁有些发慌。

　　贾婆子安抚她道：“娘子莫要着急，有老夫人在，这事落不到你头上。”

　　蒋氏紧握住她的手，脸色发白，虽然早就做好心理准备，但真来临时，还是手脚发软。她细细思索片刻，打退堂鼓道：“我……要不然继续病着？”

　　贾婆子：“……”

　　蒋氏越想越觉得可行，当机立断往床上躺去，继续装病。

　　外头一片混乱，丁香被抬到袁老夫人房里。

　　她脸上的血迹已经被仆人清理干净，头上也包了厚厚的纱布，隐隐还浸出些艳红，因头痛眩晕，站不稳脚，只能躺着。

　　见她脸色苍白，一副虚脱难受的样子，袁老夫人微微皱眉，问道：“丁香你这伤从何而来？”

　　丁香弱声道：“回老夫人的话，奴婢昨夜挨了宁樱打……”

　　仆人把现场落下的擀面棒呈上，沾了少许血迹。

　　袁老夫人盯着它看了会儿，又问：“她是何时袭击你的？”

　　丁香回道：“莫约是半夜。”停顿片刻，继续道，“当时她和奴婢睡一张床，睡前我们还说了好一阵话。”

　　袁老夫人追问道：“在这之前她可有异常举动？”

　　丁香摇头，含泪道：“老夫人可要替奴婢做主……”

　　也在这时，忽见贾婆子过来，说蒋氏浑身打哆嗦，出了一身冷汗，她也拿不出主意，请袁老夫人过去看看。

　　袁老夫人大声问：“可有派人去山上请僧医？”

　　家奴答道：“已经上山了。”

　　袁老夫人不再追问丁香，起身过去看蒋氏。

　　另一边的蒋氏硬是用被子捂出一身汗。

　　袁老夫人急赶匆匆来探情形，见她面色青灰，情况很是不好，不由得担忧道：“三娘这是怎么了？”

　　蒋氏无精打采道：“儿也不知怎么回事，心里头发慌，还想呕吐，头也昏昏沉沉的，浑身都没力气。”说罢悲切道，“阿娘，儿是不是再也好不了了？”

　　袁老夫人着急道：“呸呸呸！你年纪轻轻的，尽说丧气话。”

　　蒋氏自责道：“都怪儿不好，净给阿娘添麻烦。”

　　袁老夫人耐着性子安抚她的情绪，“你是我儿媳妇，一家子说这么生分的话，成什么体统。”

　　蒋氏默默地望着眼前的老妇人，她若知道自己放走宁樱，还会像现在这般好言好语吗？

　　听到外头乱糟糟的，蒋氏看向门口，故意问：“外头怎么了，怎这般嘈杂？”