谢宝扇向她道了一声谢，便和她一同整理书稿，闲话时，谢宝扇说起过章素青的生辰，她道，“我准备了生辰贺礼，原想今日送给先生，却送不成了。”

　　听说章先生的生辰快到了，谢宝镜惊讶的说道，“我竟忘了这事，只当章先生告假是有正事要忙，原来是她的生辰，二姐姐也不提醒我一声，光叫你一个人去表白，到时我和四妹妹五妹妹没送贺仪，岂不是让我们丢脸？”

　　谢宝扇心知她是有话直说的人，因此并不介意，只道，“章先生不叫我说，我本来想悄悄把贺礼送给她，谁知她告了假，这贺礼不知几时能送给她。”

　　章素青这个女先生在信国公府教书几年，姑娘们都很敬重她，谢宝镜又是个爱凑热闹的人，她道，“我们何不去找太太？就说章先生的生辰到了，求她允我们去给先生贺寿。”

　　谢宝扇犹豫片刻，说道，“太太这些日子正忙，不好给她添乱呢。”

　　“只叫外面备上一辆马车，再多叫几个婆子跟着，并不费事呢。”谢宝镜仗着严氏疼爱，想起一出是一出，谢宝扇劝不住她，只得答应。

　　“那我回去叫人告诉四妹妹和五妹妹一声。”谢宝扇说道。

　　谢宝镜原本不欲带上谢宝珠，不过都是章先生的学生，要是偏不带她，依她那个爱惹事生非的性子，必定会借机挑事，便道，“把她们叫上也好，我们四个人一起去求太太，太太一定会让我们出门的。”

　　二人商议起给章素青送甚么贺仪，谢宝扇早就绣了一副三折冰雪梅花图炕屏，章素青爱梅，谢宝扇花了很多心思来准备这份贺礼，谢宝镜在屋里翻找许久，都没有合心意的，谢宝扇见此，笑着说道，“不急，横竖还有两日呢，你慢慢想。”

　　谢宝扇在谢宝镜院里消磨了一下午，心情稍有些松散，到了晚间，她带着小丫头回到自己院儿里，进到院门，她径直往谢宝珠屋里走去，刚上台阶，守门的小丫头冲着里面喊道，“二姑娘来了。”

　　谢宝扇站在门口，并未进屋，不久，谢宝珠的大丫鬟锦云挑帘子出来了，她看到谢宝扇，笑着说道，“二姑娘是来找我们姑娘么，不巧得很，我们姑娘去看姨娘了。”

　　谢宝扇笑道，“没别的事，过两日是章先生的生辰，我和三妹妹商量着要给先生贺寿，你问一问你们姑娘，她去不去。”

　　“等姑娘回来了，我就把二姑娘的话带到。”锦云说完，问道，“二姑娘不进来喝口茶？”

　　谢宝扇已走下台阶，她头也不回，只道，“不了，你莫忘了给你们姑娘传话就成。”

　　她回了自己的屋，珊瑚迎上来，扶着她坐下，问道，“姑娘去那屋做甚么。”

　　“是为了给章先生贺寿的事。”谢宝扇说道。

　　珊瑚听说姑娘们许是要到章宅去给章先生贺寿，暗想她家姑娘心里不痛快，能出府到章宅散心倒也好。

　　傍晚，谢宝珠屋里的小丫头来回话，说是她也去，谢宝扇表示知道了，并未多问她要准备甚么贺礼。

　　转眼间，便到了章素青的生辰，这日，谢宝扇姊妹四人约好一起到上房给严氏请安，她们来得早，和小严氏前后脚到的，小严氏向来沉默寡言，看到姑娘们只是微微点头。

　　进了里间，几人给严氏请安，严氏问了几句闲话，谢宝镜凑上来，挨着严氏说道，“女儿有一件事要跟太太禀告，就怕太太嫌我们多事。”

　　严氏见她说得郑重，放下手里的茶盅，笑道，“说吧，又兴起甚么新鲜主意。”

　　谢宝镜笑着说道：“今日是章先生的生辰，我们姐妹几个备了贺礼，偏巧先生告了假，女儿想求太太允我们到章宅去给先生贺寿。”

　　听说她们想出府出看望章素青，严氏把四个姑娘挨个儿看了一遍，最后视线落在谢宝镜的身上，说道，“又是你带头闹出来的，是不是？”

　　谢宝镜见严氏没有立即答应，抱着她一阵撒娇撒痴，说道，“章先生教了我们好几年，看在师生一场的情份上，太太就准许我们去吧。”

　　严氏嘴角噙着笑，仍是不作声，谢宝扇斟酌半晌，说道，“太太，都是我的不是，前日来找三妹妹说话，和她说起章先生的生辰。”

　　谢宝镜抢着说道，“不与二姐姐相干，她劝过我，说是怕给太太添乱，是我不听劝，还把四妹妹和五妹妹也拉上。”

　　她们姊妹二人急着认错，谢宝珠一语不发，横竖她过来，是为了不被落下，去不去给章先生贺寿，于她而言都无关紧要。

　　谢宝瓶话少，也是来凑数的，只安静的站在一旁，一句话也不说。

　　严氏并不深究到底谁出的主意，只笑盈盈的说道，“你们这几个孩子，往常也算沉稳周全，怎么这回糊涂了，人家的好日子，你只管冒然上门，又不曾提前打招呼，实在失礼得很。”

　　她这意思竟是不让谢宝扇等人出门了，谢宝镜失望不已，谢宝扇低头说道，“太太教训得是。”

　　严氏话锋一转，说道，“不过毕竟是先生的好日子，你们把贺礼送来，我支使婆子一起送去。”

　　严氏此话一出，几位姑娘便知道去不成，严氏叫几位姑娘坐下，说道，“你们来得正好，我另有一事要说，梅家的表姑娘开年后就要上京，我已经禀过老爷，宅子靠东边有一处五间的抱厦，到时收拾出来，你们姐妹们一起搬过去同住。”

　　一听这事，闷闷不乐的谢宝镜来了兴致，她问道，“是靖表妹一人，还是姑母也来？靖表妹要在京里住多久，咱们人多，不知那抱厦住不住得开呢？”

　　她连着问了一串话，把严氏闹得头疼，她一一说了，又道，“开年事多，你们姐妹们年前就搬进去，回去告知婆子丫鬟，趁着有空儿，先把东西收一收，省得搬家时手忙脚乱。”

　　严氏口中所说的表姑娘，正是姑母谢婉华的嫡女梅靖，梅姑爷乃是湖广总督梅品舟，他夫妇二人膝下只有梅靖这一个女儿，谢宝扇记得小时候，这位靖表妹在府里住过几个月，似乎生得娇娇弱弱，十分怕生。

　　想到要搬家，谢宝扇和谢宝珠都有些意外，能不在甘姨娘手下讨生活，那自然是好的，谢宝珠却不愿搬走，她从甘姨娘院儿里搬走，再换到严氏眼皮底下，未免不便，只是这话她不敢对严氏说。

　　严氏交待几句，两眼看着谢宝扇，说道，“你们大姐姐出阁后，姐妹们当中，就数你最大，要好生带着妹妹们上进，不可贪玩调皮。”

　　谢宝扇心头一凛，连忙站起身，说道，“谨遵太太的教诲。”