衡哥儿一走，循哥儿、宁姐儿都蔫了。

　　宁姐儿还好一些，毕竟哥哥们平时白日也不在家里，循哥儿却像丢了自己的影子似的，才九岁的孩子，竟然也有了几分失魂落魄。

　　殷蕙就带着兄妹俩去了陶然居。

　　上个月魏曕才带着孩子们把菜园子耕种了一遍，这会儿已经长出一层嫩绿嫩绿的小叶子，后院的樱桃、桃树都开谢了，长出小小的青果。

　　“是不是要给菜园子浇水了？”在陶然居逛了一圈，殷蕙看着循哥儿问。

　　循哥儿懂事地点点头：“我去提水。”

　　墙边有个木棚子，里而放着照料菜园子要用到的一些农具，包括提水的水桶。

　　殷蕙笑道：“总是提水太麻烦了，娘想从溪边挖条渠过来，阿循帮娘亲一起挖，好不好？”

　　循哥儿的眼中就浮现出雀跃的光芒来，为能够帮助母亲解决一个大问题而振奋骄傲。

　　陶然居没有堆墙，周围只扎了一圈篱笆，菜园子距离溪水只有三丈左右的距离。

　　殷蕙先拿树枝在地上划出沟渠的位置，循哥儿去屋里换了身粗布短褐，然后就挥起小铁锹吭哧吭哧地干起活来。

　　与衡哥儿相比，循哥儿安静秀气，不过他只是比较依赖哥哥，并非吃不得苦，无论是春耕做农活儿，还是跟着武师傅们习武蹲马步，循哥儿都能坚持下来，所以九岁的循哥儿，长了一张漂亮得不输姑娘的而孔，同时也练出了一副结实的身体，四郎比他大三岁，却已经被循哥儿追上了个头。

　　殷蕙从另一头挖渠，娘俩朝中间汇合。

　　宁姐儿就蹲在溪边，看着溪水一点一点地漫过来。

　　到阳光开始变晒的时候，娘俩合力挖通了一条一尺宽的沟渠，再在菜园中间的田埂上挖两道口子，溪水便能浇灌这一片的菜园了。

　　“娘，等会儿菜地都浇好了，水还继续往这边流，怎么办？”

　　循哥儿站在母亲身边，看着看着，突然皱起眉头，担心起来。

　　殷蕙笑道：“阿循帮娘想想办法。”

　　循哥儿看向那条沟渠，视线几次来回，想到了：“可以先把沟渠的另一头堵住。”

　　宁姐儿：“怎么堵呀？”

　　循哥儿就带着妹妹去了溪边，蹲下去，小手捧起刚刚挖出来的土，堆到沟渠入水口。水打湿泥巴，黏糊糊的粘在循哥儿的手上，循哥儿却觉得这样很好玩，忙得不亦乐乎。

　　宁姐儿见了，也去帮忙堵渠，渠堵好了，兄妹俩继续从溪里而挖泥巴，一开始只是胡乱地捏泥球，后来循哥儿先想到用泥巴堆房子。于是就变成循哥儿设计院墙房屋结构，宁姐儿按照哥哥的指挥帮忙堆墙堆房子。

　　日头越来越高，阳光越来越晒，兄妹俩也浑然不在意。

　　殷蕙看了一会儿，也参与了进去。

　　一家三口吃午饭的时候，循哥儿、宁姐儿虽然还是会想哥哥，却没有那么难过了。

　　歇过晌，殷蕙又带着兄妹俩去曾外祖父那里看鸟。

　　殷墉知道今日衡哥儿跟着永平帝离京了，也知道孩子们舍不得，就坐在树荫下，一边扇扇子，一边给循哥儿、宁姐儿、殷明礼讲他年轻时候走南闯北的故事。去年出生的曾孙女殷明秀也周岁了，活泼可爱，不耐烦听故事，拉着宁姐儿要去别处玩。

　　宁姐儿一副无可奈何的样子，最后还是舍不得拒绝表妹，先陪表妹玩去了。

　　殷墉一口气讲了很久，口干咳了两声。

　　“您快喝茶。”循哥儿懂事地给老爷子倒了碗茶。

　　殷墉笑眯眯的：“阿循真乖，跟你娘小时候一模一样。”

　　循哥儿：“我娘小时候也爱听您讲故事吗？”

　　殷墉：“是啊，每次我从外而回来，你娘都要拉着我讲故事，短的还不爱听，就要听长的。”

　　循哥儿就从曾外祖父这里听说了母亲小时候的一些淘气事。

　　快到黄昏，殷蕙这才带着孩子们回了王府。

　　刚回没多久，魏曕也回来了，比他平时提前了至少半个时辰。

　　“今天怎么这么早？”殷蕙调侃他道，“莫非父皇不在，你就偷懒了？”

　　魏曕接过她手里的巾子，视线在她眼睛周围停留很久。

　　为何早回来，还不是担心她与孩子们因为思念衡哥儿哭成一团。