暑假前的最后一次大考易素全擦着及格线飞过，易仲棠摇头叹气，“毕业后还是先去国外进修吧。”

　　“素素还是孩子，你不能对她要求太高。”许晓安宽慰他，“你给她太多压力也不好。”

　　易仲棠却将女儿看得透，“她的性子太急躁，非得好好磨砺才行。”他摘下眼镜，“我将她安排在行政处学习，在那里做事练的是细心耐性。等到稍稍上手，再让慎行带她。”

　　许晓安的笑容微微一滞，很快便恢复如常：“这样的安排很好，由浅入深。素素会体谅你的苦心。”

　　易氏的太子女在自家公司里实习了不到一星期便支撑不住，“好累啊，天天忙不完的活。”

　　易仲棠将她身份掩得紧，她是名符其实的小兵卒。但也不是什么杂活累活都做，初入职也就是复印一下资料归整归整档案。可就这些她也理得一团乱麻，焦头烂额。

　　易仲棠嫌她能力不足，她挥着汤匙说道：“爸爸，你不能指望我从学生一下变成超人，”匙尖毫不客气地指着对面的男人，“像他那样每日阅文件如嚼大白菜，签字不停笔。中午不是商务会餐就是午餐会议，分秒都不得闲。难怪精英阶层个个不是胃有重疾便是颈椎受难……”

　　“你知道做事不易就好，”易仲棠说，“也不是非逼着你学，但多少要懂一些。以后连报表都不会看，笑掉人大牙。”

　　她满不在乎地耸肩，“我不会看有什么关系，现在不是流行职业经理人。”

　　“胡闹。”易仲棠沉下脸，哪有将自家生意交给外人打理的道理。

　　许晓安赶紧转移话题：“好了好了，在家里不说这些。”起身为丈夫舀汤，似漫不经心地问道，“慎行，我昨天遇见尤小姐。你挑的那张椅她很喜欢，向我大赞你品味好。”

　　易素的瞪大眼看他，脸上满是惊愕。

　　许慎行的目光掠过她，笑笑，“雷厅钟爱紫檀，我不过投其所好。最后拍板的还是尤秘书。”又和易仲棠说，“雷厅这届任满，恐怕会再往上一级。”

　　易仲棠点头，“他家本就根基深厚，来这里不过走个过场，升迁是迟早的事。”见妻子打来眼色，便转了风向：“工作是做不完的，也要有闲暇时间放松自己。交交朋友，谈谈恋爱。”

　　她瞬间便白了脸，一双眼直直盯着面前依旧微笑的男人。好歹是没失去理智，还顾及这座上有她的父亲、继母，没有失仪失态。

　　许晓安笑吟吟地续道：“就算不来电，也只当是多交一个朋友……”

　　她再听不下去，推开碗盏，“我吃饱了。”易仲棠皱眉，“鸡啄米似地一点……”她双耳嗡嗡作响什么也听不到，双腿虚浮似踩不到地。

　　一整个晚上都魂不守舍，辗转不安。她多想当面质问他那尤小姐是怎么回事？她都看得这么紧了，怎么还能被人寻隙侵入？想到焦灼处她便恨恨地咬住被角，只当这是他身上的一块肉，巴不得撕咬下来才好。

　　煎熬不过，未到半夜她便偷溜到他房间，没想到他竟然不在。打他的电话，那边接起却是一片吵嘈。她咬紧手指，克制着情绪，“你在哪里？”

　　他的声音显得那么遥远又疏离，“……临时有应酬，什么事？”

　　豆大的泪珠滴在蓝底睡裤上，晕开深色的圆圈，“你现在回来。”忍不住呜咽，也不管他是不是能听到：“……许慎行，我给你二十分钟时间。你马上给我回来老实交代！”她想来想去，他和那尤小姐肯定不止见过一次面。听许晓安的口气，似乎是经过介绍才认识的。就在近段期间，而她却被蒙在鼓里。

　　越想越觉得委屈恼恨，想自己也不是无脑花瓶，竟然被他玩弄于股掌之间。或许他在左右逢源之际还可能和人夸口炫耀，当真是无耻！

　　通话断了线，她将手机砸在地上，泄愤似地跳上他的床一阵踩踏。那样用力使狠，仿佛那男人就在脚下。床被被践踏的凌乱不堪，心房也越发酸胀难耐。她最后像只受伤的小兽般蜷卧着，将脸埋在满是他气味的枕上轻声啜泣着睡去。

　　也不知睡了多久，隐约听到有人推开房门。昨夜辗转哭泣，现在眼睛肿起连睁开都觉得勉强。

　　“素素？”

　　是他。

　　委屈愤怒排山倒海般地袭来，她咬牙切齿地看着他一步步走近。

　　许慎行昨晚过得也很郁闷，长期合作的保泰航运总经理临时到埠，他不能不去尽地主之谊。对方嫌订的会所太清静，又听说安省的海上仙宫出名便指名要去。偏偏又和人争风吃醋动起了手脚，虽然事没闹大但随行的人有挂了彩。他忙里忙外地直到凌晨三四点，才将事态完全平息。

　　紧绷了一夜的神经刚松懈下来便看到她，这样的时间、这样的地点，他的太阳穴处隐隐作痛：“素素，你太明目张胆。”

　　她跳下床，一言不发地冲上前来抬手便赏他耳光。他反应及快地抓住，手掌险险地贴在他耳边，“素素，你要讲道理。”

　　她还是有顾忌的，压低声音嘶吼：“骗子！脚踩两船。无耻！”

　　他一把抓住她继续挥来的手爪，那样大的力道，她一下便扑到他身上。

　　他身上清爽干净，一股廉价柠檬皂香味。她的大脑放空几秒，旋即头皮发炸：“你在外面过夜了？”顿时怒火攻心，挣扎不休，“你混蛋！不要脸！”

　　他将她压在床上，“要是想你父亲听见，你可以再大声一些。”他目光灼灼，“现在高喊一声就能了结我。”

　　她瞬间便安静了下来。所有的愤怒委屈还有惶然不安全都化为成串的泪，知道自己哭得难看，于是扭过身去将脸埋进被子里。明明伤心成这样还记得顾全形象，大约是因为还未绝望。

　　许慎行想将她从被子里刨出未果，只好抱着这团被子卷叹气：“你总是太冲动。”她露出兔子般的红眼睛，鼻子一抽一抽地：“脚踩两船……也不怕船翻淹死变水鬼。”

　　“这指控太严重了，”他晃晃膝头，“我和那位尤小姐只见过两次面，前后加起来一小时不到，连话也没说几句。”

　　她才不会被轻易哄过，“他们有意介绍女友，你敢说你不知道？你知道了也不告诉我，还不是想隐瞒。”

　　“你知道又能怎么样？”他反问道，“你有什么理由，用什么身份阻止？还是装着蛮横千金挑弄是非，让你父亲嫌弃你？素素，我教过你的。做任何事之前就要冷静考虑，怎么样将事做圆满又能将自己摘个干净。”

　　她一时语塞，很快又强理夺理道：“那你也不能全瞒着我。”

　　“这样的事我来处理更干净利落。”他瞟她一眼，“一个尤小姐你就闹成这样，要是知道我早前清理掉的那三四个，你岂不是要捅我两刀。”

　　他最后一句语气严厉，她刚有的一点嚣张气焰又被打下去，“我又不是不讲道理，你和我好好解释……”

　　“你给过我机会？”他侧了侧脸，“我在外面被人泼了酒弄得一身脏污，在洗浴中心洗了回来。你不分黑白上来就动手，这是讲道理？”

　　她脑袋低埋，虚心听训。

　　“动手永远比动口快。素素，因为是你我才忍。要是换成别人，”他顿一顿，“死几次也不知。”

　　她一直知道他是个手段狠辣的人。实习的时候见过他上谈判桌，廖廖数语间便有刀光剑影，你来我往寸土必争。那样一个现实残酷的战场，人人均战战兢兢、小心应付。他却能如鱼得水、兵不血刃。

　　她当时还颇为自豪，可现在想来却有几分胆寒。

　　男人见她忽然沉默不语，便将声音放软了些：“怕了？”又轻轻摇了摇，试探道：“真怕了？”她声音闷闷地：“怕也没有用。我不是你的对手。”他紧了紧胳膊，轻笑：“知道厉害就好。”

　　“可是如果有一天，当我发现你对我撒谎，让我无法容忍、不能原谅的时候。”她的眼似乎要穿透他的，“我不怕玉石俱焚。”

　　他忽地发现自己一手教养的幼兽已经长大，这样的口气、这样的眼神，仿佛看到自己十多岁时的模样。

　　心神恍惚间，他听见自己向她许诺：“放心，我永远不会给你这样的机会。”