红面将手背到身后，随意摆了摆。钟祈之只觉得排山倒海的力道迎面压来，就像是撞到了一面坚硬的城墙上，他猛地一仰头，「哐」地倒在了地上。

　　可他毫不气馁，来不及擦拭口角的鲜血就又爬了起来，继续向着红面的背影追去。

　　短短的功夫，红面已经扛着赵菁芜走过石桥的三分之一，眼见着便要到达桥眼。

　　这时，不知为何，他的脚步忽然慢了下来，原本扶着赵菁芜的手也不受控制地抱起了头。

　　钟祈之连忙赶了上来，老远就听见红面在喃喃自语：“不……不可以……不可以！”

　　反复呢喃着，他忽然发狂似的摇晃扭动起来。赵菁芜被他甩到了石桥上，吓得手脚并用，顷刻间就倒退回去七八步。

　　“菁芜妹妹！”后背抵到一个温热的躯体上，她惊了一跳，回头一看，只见钟祈之额头红肿，口角流血，一双眼里溢满了焦急，双手正紧紧圈着她的身躯。

　　“钟公子……”她轻轻唤了一声，眼泪不受控制地涌了出来。

　　见状，钟祈之再也忍不住，大力抱紧了她。

　　前方红面还在甩着头，但经过方才的爆发，他似乎清醒了一些。

　　钟祈之在赵菁芜耳边道：“先回去，趁他没反应过来，先躲起来。”

　　说完，他扶着赵菁芜，二人还未起身，却忽听一声呼啸。

　　钟祈之被疾风激得闭了闭眼，下一瞬怀中一空，他下意识地张手去抓，却抓了个空，身子也失去重心向前扑了过去。

　　“啊！”惊怕的嚎叫声在暗河上空响起。下一瞬，他整个人砸在坚硬的桥面上。

　　颤巍巍地睁眼一看，眼下就是深不见底的暗河。差一点，就差一点，他就摔进这暗无天日的黄泉里去喂恶鬼了。

　　长出了一口浊气，满嘴的血腥气这才伴随着剧痛冲上头顶，他一张嘴就吐出一大口粘稠的血。

　　大惊之下，他强忍着痛把手伸进嘴里摸了摸，这才发现方才摔下来时下颌砸在石桥上，上下齿咬到了舌尖。不过还好，只是一点，伤口虽有些深，但并没有咬断。

　　他张着嘴爬起身来，一转头，就见红面抓着赵菁芜，二人已经站在距离桥眼极近的地方。红面显然又被石桥的魔力蛊惑了，又开始不住地甩头哀嚎。

　　他原本不知道这个石桥的秘密，来时爬到桥中间才觉出不对，眼前走马灯似的，不停闪过当年娘亲的婢女来找他，告诉他娘亲得了急病的场景。

　　这是他心里永远的痛，他一遍遍地试图告诉年幼的自己去见娘亲最后一面，可那个孩童就是听不见。

　　他痛苦绝望极了，可忽然间，不知怎的，耳边忽然传来一声轻呼：“婉婉……”

　　就像是一束阳光洒进黑夜，他的心底忽然就静了。心静了，眼前的幻象也消失了。

　　他回过神来，这才发现自己就站在石桥的边缘，还差一步就要坠入暗河。这一惊不小，他连忙撤身，慌慌张张地跑下了桥。

　　经过这一事，他才意识到石桥是有魔力的，能让人看见心底最不愿意面对的恐惧和遗憾。

　　他不知道自己在石桥上时是什么样子，但看眼前红面的反应，此人心中一定有一个巨大的伤痛，这么好的武功，这么高的修为都难以抚平。

　　但这也正是他和菁芜唯一的机会。

　　想定了，他又一次冲上前去，趁乱将赵菁芜从红面手下抢了过来。

　　经过几次三番的惊心动魄，赵菁芜已经气息奄奄，有了昏厥的征兆。

　　他心下大恸，一把将她打横抱起，让她的头靠在自己颈侧，用自己灼热的脸颊贴着她冰冷的额头，口中喃喃道：“菁芜，别睡啊，菁芜……”

　　此时，红面发觉人质被抢，也踉跄着转过身来。看见身后二人，他右手成爪，不管不顾地抓了过来。

　　饶是在如此情状之下，他这一抓也不容小觑，准头好，力道足，吓得钟祈之连连后退，一转身想要跑，却被红面精准地揪住了后衣领。

　　钟祈之脚底打滑，抱着赵菁芜倒在了石桥上。赵菁芜的身子压在他身上，再娇小的人也有两袋米的重量，不禁压得他一声闷哼。

　　红面也被他带得踉跄了一下，脑中一昏，又开始喃喃念叨起来：“不……素心，你看看我，你不要走……”

　　素心？

　　钟祈之敏锐地捕捉到了这个名字。

　　素心……素心……明显是个女子，还有些耳熟。可仔细想了一圈，貌似周围认识的人里并没有叫这个名字的。

　　难道是京城官宦人家的小姐？

　　这些年他为攀附高枝，把全京城所有高官家小姐的生平喜好不论嫡庶全都研究了个遍，可并没有叫这个名字的。

　　奇怪，都没有，那自己怎么会觉得耳熟呢？难道是从书上看来的？话本……还是传记？

　　不，都不对……他有种感觉，这个名字是用耳朵听来的。现在想想，双耳甚至还能回忆起当初听到这个名字时的惊艳。

　　这是个美人。

　　没来由地，心里窜出这么个念头。

　　是啊，若非佳人之名，他怎么会记这么久？可是，是哪位佳人呢？

　　脑中疾速运转，不过须臾功夫，他已经排除掉了几十个可能性，可还是没有搜寻到半点蛛丝马迹。

　　这时，红面忽然又哀嚎了一句：“皇上，求求您饶了她，求您……”

　　皇上？

　　脑中猛地灵光一闪，皇上……素心……皇上；

　　明昭仪！明素心！

　　心中通亮了，他大喘着粗气，望着红面的目光就惊疑了起来。

　　明昭仪乃是皇上二十几年前纳的嫔妃，因美貌惊人而被市井津津乐道。

　　可后来据说她谋害了皇后所生的皇长子，被皇上赐死了。

　　这个红面究竟是什么人，怎么会对明昭仪有这么大的执念？莫非是她的旧情人亦或仰慕者？

　　他正想着，对面红面又回转了过来，当眼看到他们，愣了愣，又朝他们伸出了魔爪。

　　望着他隐藏在面具后强忍着痛苦的双目，钟祈之福至心灵，强忍着舌尖剧痛，轻声喊了句：“明昭仪？”

　　果然，一听见这三个字，红面猛地僵住了，伸出来的手也停在半空，渐渐地，剧烈颤抖起来。

　　钟祈之心下有了底，望着红面身后，又道了句：“昭仪为何一个人站在水边？秋日风凉，小心得风寒。”

　　闻言，红面猛地震了震，眼眶中竟然蓄起两汪红泪。

　　“素心……”他缓缓回过身去，“素心……”

　　发觉有门，钟祈之趁热打铁道：“昭仪啊，您怎么能这么不听话呢，您看看这水多深啊，苔湿路滑，小心……啊！”

　　随着他的惊呼，红面紧张地哆嗦了一下。

　　钟祈之忙喊道：“哎呀，昭仪落水了，昭仪落水了！快来人啊！”

　　“素心！”红面猛地大叫。

　　“昭仪！”钟祈之也大叫道，“快！昭仪要不行了！谁去救救她！啊！”

　　说时迟，那时快，只见红面一个纵扑，伴随着一声悠长的「素心」从石桥上坠落，跌入了下方无尽的黑暗