身不由己

　　“就这么开心？”宁琛挑眉

　　叶筠捏了块儿红豆糕，媚眼一勾，“自然开心，她想来欺负臣妾，叫臣妾欺负回去了，打了胜仗，皇上犒劳臣妾？”

　　“啧……你真是，还犒劳，她有封号，你好歹收敛些。”

　　皇帝十分的心口不一，虽然嘴上这么说，但手却从腰间扯下一个玉坠子递了过去。

　　“这玉形状好，还没雕琢，赏给你了，或把玩或做首饰，都随你。”

　　叶筠接过来，那是一块儿上好的羊脂玉，椭圆状的，拆一拆能做好几样东西。

　　她自然毫不客气的收下了。

　　两人又坐了一会儿，瞧着渐渐热起来了，虽然是阴天，但毕竟夏日，外面待着还是不舒服。

　　宁琛嫌摘星阁小，便直接把人带去了景乾宫。

　　但实在不巧，叶筠屁股还没坐热呢，外头就有大臣求见。

　　不是旁人，正是太后的兄弟，陈宝林的父亲，皇帝的舅舅，陈大人。

　　“陈大人说是为了吏部的事来，皇上见见？”元九小心翼翼道。

　　宁琛眸色冷了冷，又是吏部，这回又是想给谁捞个好官职。

　　朝堂上的事情后宫女子不好掺和，叶筠便乖巧的退下了。

　　出来的时候恰好和这位陈大人遇见，二人互相见了礼，又各自分头。

　　“奴婢瞧着这陈大人与陈宝林到是不像，听说是文官，竟生的一脸英武气。”绘月小声道。

　　绿烟也跟着，这会子开口，“奴婢到是有机会远远瞧过陈家人，这位大人到是和太后娘娘有六分相似，陈宝林与她母亲更像些。”

　　“哦？那想来陈宝林的母亲也是位美人了，这陈宝林长得就不错。”

　　叶筠笑了笑，又接着闲话，“绿烟你今年多大了，在宫里待了多久？”

　　“回婉容，奴婢今年二十四岁了，十六岁小选入宫，一直在伺候先帝秦昭容，去岁秦昭容殒了，奴婢就回内务府听候差遣，今岁又分到了婉容您这里，入宫有八年了。”

　　绿烟如实道，眼神有一丝不自然。

　　这些问题在选人的时候就问过一遍了，怎么又问。

　　“二十四啊，按律法，二十五岁就能出宫了自嫁了。”叶筠笑着看她，“你好好伺候，来年出宫，我给你备一份嫁妆，在我这里伺候的丫头都一样，出宫我都给嫁妆。”

　　这会子叶筠到真没有别的意思，就是一问罢了，备嫁妆这事，她也是说真的，手里也不是没银子，不吝啬这一点。

　　而她却不知道，这随口的一句话，到是在关键时刻给了她反击的机会。

　　再回到当下，主仆几人回了摘星阁，叶筠估么着皇帝一时半会儿不会找谁了，便换了身常服，画起画来。

　　不是得了赏赐的颜料么，就画一副彩色的吧。

　　画的便是今儿喂的那些个锦鲤。

　　彼时景乾宫里，陈大人已经退出去了，宁琛沉着眸子背手立在窗前，一言不发。

　　今日这位舅舅来，居然是想将陈家一位族亲给罢免了。

　　那位的确不是个有才干的，年有四十，却毫无政绩，却占着大理寺少卿的要职，这些年明里暗里没少断些冤假错案。

　　这般重要的职位，陈家居然舍得让出去。

　　宁琛想不到别的，原因就是陈家想以退为进。

　　他那表妹，刚入宫就处处受挫，想必是陈家打算在前朝退让一步，换后宫里的女儿能好过些。

　　毕竟姚氏已经是才人了，还得了封号，陈宝林这个嫡亲表妹不晋位，也是的确不好看。

　　宁琛捏紧拳头，眸色冰冷，大理寺少卿是要职不错，可上头还大理寺卿，那人虽不是陈家人，但却是陈家门生，亦算是陈家党羽。

　　尽管他可以把大理寺少卿换成自己的人，可依旧不能完全掌握刑部。

　　但是如今他没得选，即便这是一丁点小利，他也得捡着。

　　堂堂帝王，要从臣子手里抢肉，宁琛自然屈辱恼恨，但他根基不稳，又不得不按捺住。

　　太后陈家、太贵妃姚家、皇后谢家，又有哪一个是好惹的。

　　在他自己的势力没有培养出来之前，他还必须得让这三家保持三足鼎立的姿态，不能让他们一家独大。

　　由此，宁琛又想起了叶筠，想起了楚家。

　　“派去汴州的人，何时能回？”

　　“回皇上，约么五日就该回来了。”元九拱手。

　　宁琛敛了敛眸子，“表妹敬足已解，朕也该去看看了，这些时候也冷落了皇后，将朕亲手画的君子兰送去梧桐殿，别处你也看着都送些东西，不越了规矩就是。”

　　元九应了一声便退下了。

　　这些就要他亲自去挑，便先由怀安陪着御驾去了陈宝林那里。

　　摘星阁里，白术小心翼翼的进来传话，将皇帝的去处说了，生怕主子不悦，一直垂着头。

　　“你做的很好，外面的事情都好好盯着。”叶筠抿唇一笑，对着绘月摆手，“你去拿些碎银子给他，在外边打探消息，总要舍得些。”

　　“奴才谢婉容！”白术松了一口气，十分感激的退了出去。

　　屋里没有旁人了，绘月才斟酌着开口。

　　“婉容莫气恼，那位到底是皇上的表妹，想来是陈大人进宫说了什么，今儿皇上陪了您一上午，心里是有您的……”

　　“好了，日后不要说这种话。”叶筠淡淡的止住她，“皇上心里是朝政社稷，我不过后宫女子，只求恩宠傍身。”

　　叶筠抬头看了看门外，眸色清冷。

　　绘月愣了愣，又是高兴，又是心疼。

　　若大将军未去世，自家姑娘也是能择一个好夫婿嫁做正头娘子，相夫教子，美满一生。

　　如今入宫了，虽说天子嫔妃也尊贵，可到底还是妾室。更何况，这旁人能看见的荣光，都是姑娘辛苦筹谋来的，如履薄冰，何谈轻松。

　　宫里最忌动情，失了心便输了，可没有情，又叫人惋惜。

　　叶筠不知道绘月心里的这些，只是感叹，哪怕尊贵为皇帝，也依旧身不由己。

　　她入宫，身不由己，只能争宠。

　　他在后宫周旋，身不由己，又有哪个是他真心喜欢的？

　　这么一想，叶筠便觉得好笑，居然自己和宁琛也有相同的地方。

　　日后她要是想得高位，就得叫自己的母家和宠爱一并强势起来，这般腰杆子才硬。

　　而宁琛想摆脱世家高门的钳制，就得培养自己的势力。

　　二人合作，何乐不为。