陆青青这段时间情绪一直很低落。她早知道流言杀人于无形，没想到竟这么厉害，日日夜夜像小刀子一样凌迟着。她提前结束店铺生意，给酒楼大厨和窑厂匠人放了假，自己打算回老宅躲躲清净。
出城前，赵守成送她到城门口。他从马背上取下一个绢布包的厚重包裹，递给陆青青。陆青青打开看，里面是一件大红色滚白色狐狸毛绒边的斗篷。
“这是何意？”陆青青好奇问。
赵守成笑了笑：“新年礼物。去年见你穿红棉袄很喜庆很好看，今年送你件红披风，愿你来年事事顺遂。”
陆青青叹了一声道：“墙倒众人推，破鼓万人捶，也就赵大老板还肯给我个好脸色。”古代不同于现代，现代信息量那么大，吃瓜吃几天就被人遗忘。古代获取消息的渠道少，信息传播慢，一个八卦能让人说道小半年，更别说背后有人煽风点火。
“今年过节我不回村子里，你回去好好休息一段时间，春耕过后再回来吧。店里的生意崔婉柔会照看，你就放心吧。”
陆青青心一沉，想到那个不久前被她和洛烟认真打扫过的屋舍和院子，心里五味杂陈，更多的是不舍和担忧。她问赵守成：“你是不是打算做什么，故意瞒着我？”
赵守成故作神秘的一笑，食指贴在唇上，眼中一抹狡黠的光芒闪过：“陆姑娘果然才智过人。我确实需要做一件事，但现在不能告诉你，要不然就不是惊喜了。”
他说得这么隐晦，陆青青知道自己不应多问，只要是件十拿九稳的好事就行。她嘱咐道：“万事小心。”
“放心吧，提前祝你新年大吉。”
颠簸了一天一夜，陆青青回到福安县老宅。
村里没有那些流言蜚语，陆青青一进村口，同村人立刻欣喜的围上来。
“陆姑娘今年这么早就回来了？”
“哎呦，钱赚够了，自然早点回家过节啊！”
“陆家真是厉害，先出了位陆老爷，现在又出个陆姑娘，真是祖坟上冒青烟了。”
陆青青进屋，把自己锁在老宅里，平日喜欢出门走动的人彻底闭关，谁来也不见。
表姑爷和表姑奶奶十分担心，又不敢直接问陆青青，便旁敲侧击问洛烟。
小丫鬟头摇得像个拨浪鼓，连忙说：“城里一切都好。姑娘只是太累了，想好好休息一阵子，别的没什么。”
“真没什么吗？”表姑爷不信，咳嗽几声道，“前两天陆府家丁来送银子，他们不知道陆青青在外做生意，拐弯抹角数落她好一顿。一个下人都敢侮辱陆家小姐，她能没事吗？”
洛烟支支吾吾，低头抠手。
这时，听到两人对话的陆青青从房间走出来，问表姑爷：“陆家的人何时来的？”
“三日前，有人来送了五两银子，我不屑于要，给他退回去了，叫他以后也别送银子过来。每年四五两，打发叫花子呢！”
陆青青捂着额头，本来就疼的脑壳更加沉重。
老宅旧貌换新颜，足以让陆家起疑。表姑爷毫不客气的把前来送银子的家丁打发回去，更是打了陆家的脸。
打狗也要看主人，王氏那个当家嫡母若知道，肯定不会罢休。她肯定奇怪为何老宅穷亲戚突然这么硬气，到时候再派人来调查，陆青青抛头露面做生意的事就瞒不住了。
也罢，就和朱公子的事一样，她做生意的事早晚会爆雷。让暴风雨来的更猛烈些吧！
然而这一次陆青青想多了。那个家丁非但没去当家主母那儿告状，反而偷偷昧了银子，假装已经把银子送给了表姑爷。
王氏问他陆家情况时，他苦着脸说：“天寒地冻，快要活不下去了。老宅土坯房，漏雨漏水，今年粮食欠收……他们连过年的口粮都紧张了。”
陆老爷再生气，可到底陆青青是他女儿，于是多给了几十两，让家丁再去一趟福安县。
家丁出了门，假哭顿时消失，喜眉笑眼的把几十两银子也昧了。
这下能过个好年了！
蓟城。
长街上铺了厚厚一层雪，放眼望去漫天白色。街上百姓大都回家过节，连出摊的商贩也寥寥无几。
一辆四方马车孤零零驶在白雪覆盖的主街上，车滚发出吱嘎吱嘎的响声。马车停在东市一家瓷器店门口，不过，车里的人却没下来。车夫敲了敲瓷器店的门，里面无人响应，猜测是过节闭店了。他驾车绕到后门，直接把车停在后院外。
院内的赵守成听见响动，撑着一把黑竹伞出来迎接。他脸上带着莫测的笑容，语气却是轻松愉快：“曲大人，多年不见，别来无恙。”
车门打开，里面的人顾不上车夫搀扶，立刻整了整衣襟跳下来，急匆匆上前，朝赵守成躬身行礼：“曲佟冒昧拜访，还劳烦王爷亲自迎接，罪过罪过。”
“我是个被赶出京城的闲散王爷，何必在意这些虚礼。曲大人请进，天寒地冻，我煮了上好的酒，咱们喝两杯暖暖身子？”
“甚好，甚好。”<br