镜子前转两圈。
然而下一秒，当瑞秋微笑着拿着束腰走过来时，艾薇瞬间转不动了。
“是吧，这是今年巴黎最流行的款式，夫人拿自己嫁妆钱专门为您准备的。”瑞秋好像根本没意识到小姐的痛苦，自顾自地使劲拉。
“挤死我啦！”艾薇忍不住想爆粗口。
但那个时代的束腰就是这样，就算是公主女王也得被勒，一律平等。
虽然饱受后世诟病，认为是对女性的病态审美。但那时候的人似乎丝毫不这么认为，甚至以此为乐。
然而艾薇一边被勒一边想，等她当了大人物，一定要废除这变态观念。
就在她觉得肺要被压瘪的时候，身后传来瑞秋满意的大叫：“好了，简直完美！”
这时楼下估计是等得不耐烦了，老远就听到安娜如响尾蛇般的叫唤：“别磨蹭了，再不走要迟到了！”
瑞秋向来怕主，慌忙把艾薇推出去，“来了，小姐来了！”
数秒后，集体愣住。
艾薇从楼梯上缓缓走下来，提着她华丽的蓝色裙子，就像一个从星河落入凡间的公主。
站在安娜旁边的亚瑟明显也发怔了一瞬，朝妹妹投去赞赏的微笑，与身旁母亲的狂喜形成鲜明的对比。
“我的好女儿！”安娜冲上前，上上下下疯狂打量，“你就是我们莫宁顿家族的希望之光！不愧是我安娜的亲女儿。”
·
然而无论车夫受安娜嘱咐再怎么使劲赶车，兄妹两还是迟到了。
说起来也是一件悲伤的故事，两个人的马车被朗福德伯爵家的车硬生生拦住了。
他家的马特别肥胖，停下来费了好一番功夫，差点把艾薇家的给撞歪。
她有些不悦地拉开车帘，看见一个高个子男人从对面马车上下来，握着一根价值不菲的手杖，直接就朝自家车夫的鼻子上戳过来。
“亚瑟这臭小子呢？”
“我在……”亚瑟闻言，从车上跳了下去，朝男人恭恭敬敬地弯腰行礼。
“臭小子，我再警告你一句，再敢来招惹我的女儿，我要你莫宁顿家不好看！”
这话一出，艾薇就明白了，这一定是那位朗福德伯爵来放狠话来了。
心疼哥哥半秒，她也不好去多说什么，万一惹得那位爷更恼怒，难过的只会是里外不是人的亚瑟。
这风波过后，艾薇果然不负众望地迟到了。
等马车停下，威尔伯顿家的大门已经关上，还有一圈管家仆人在门外守候。
“请问少爷、小姐贵姓？”僮仆见有人才来，但职业素养摆在那里，仍是恭敬地凑过来询问。
“我们来自莫宁顿伯爵家族。”
僮仆心领神会，立即为他们拉开大门，鞠躬弯腰：“请进。”
霎那间，热烈的灯光照耀进艾薇的眼里，一瞬间有些眼花。
里面的装饰金碧辉煌，乐手们在奏着舒缓的曲子，一切都像是一场美好的梦境。
大门打开的那一刻，所有人的目光无一例外都看向她，露出了「这是谁家小姐」的好奇表情，眼睛就像被磁铁瞬间吸住，一个劲儿地全盯着她看。
那一刻艾薇就知道，安娜的计划成功了。
她心安理得地挽着兄长的手，接受着所有人的注视，如同一朵朝露欲放的玫瑰。
“亚瑟！”
左前方迎面走来一位穿黑色长裙的妇人，在看到兄妹俩时兴奋地大喊起来。
亚瑟停步，和她行了个吻手礼：“好久不见，夫人。”
“你还是这么瘦，可要注意身体才行。”妇人目光转向他身旁的艾薇，“这位是……令妹？”
“是的，她是我最小的妹妹，艾薇。”
“令妹真是美貌绝伦，没想到竟长这么大了。”
她向妇人行礼：“夫人亦是端庄美丽。”
“艾薇，这位是我们的表姑母，你应该没有见过。”亚瑟介绍道。
虽然七大姑八大姨实在令艾薇头大，但她还是礼貌地说：“姑妈好，见到你很高兴。”
这时她突然想起，好像这是唯一的表姑母苏珊娜，还是父亲那些亲戚里最富有的那一个。
作为独女，她的祖父祖母给她留下了一笔巨额财产，她一个子儿不落地全部继承，还从未嫁人，在亲戚的壁炉谈话里一直被称为「那位富到流油的老姑娘」。
虽然今年六十多岁了，但仍风韵犹存，从她的身材上完全看不出发福的痕迹，仍旧保养得体、美丽大方，简直就是艾薇理想中退休后的样子。
“我敢打赌，凯文，那位蓝色裙子的小姐是我见过最漂亮的姑娘。”
她刚向苏珊娜道别，听见不远处有人在议论她，不由得安静听下去。
不一会儿，那个叫凯文的人回答道：“若是女性单单只能用漂亮来形容，我可不认为是件好事，那位小姐确实相貌出众，但或许也仅限于此。”
被嘴了两句，艾