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　　柳庭璋一直记挂着午间夫子的留言，尤其是最后那一条，他不认识第一个字，不断想着，什么师重道？

　　好容易熬到铺子关门，他和其他伙计吃罢东家提供的晚饭，拖着疲累的身体回家。

　　柳庭璋发现秦秀才比他还晚，此时还未到家，于是先将夫子问询的手边书籍，名字一一写在沙盘上。

　　【夫子，您中午说了五条，学生现下回禀。保密和时间之事，学生能做到。手边有千字文、百家姓、三字经、幼学琼林、对韵书。

　　我爹那里书很多，以后可以借我看。第四条练字，应该如何进行？第五条第一个字，学生不认识。】

　　晚间饭后，闲来无事，顾采薇进了她现在的书房，也就是新命名的教室，看着丫鬟们将一些东西搬出来，她要用另一间房当书房。

　　恰好看到柳庭璋一大段的回复，她知道启蒙读物还算是齐全，放下了一半的心。她提笔，随意扯过一张纸来写道：

　　【最后一条，意思是你要如同敬重长辈一样敬重我，「尊」这个字你可以请教你爹，读音是祖昆切，有重、贵之意。

　　至于练字，基础的是写字的动作，我这里看不到你，无法详细指教，练字时身体姿势、手腕用力方向、落笔轻重走势都是有讲究的，你还需请教你爹才是。字帖，你能看到字，可以印着写，做描红。】

　　柳庭璋看着夫子对那个陌生字眼的解释，似懂非懂。看来认字，还是要靠继父为主啊。

　　描红倒是让柳庭璋眼前一亮，继父手里有一本字帖，宝贝的很，直说等他认字够多，自己书写有了一些心得之后，才肯借给他。

　　用夫子的话打底不是更好？柳庭璋虽然不懂书法，也知道夫子这笔字是俊秀飘逸的，比匆匆一瞥的字帖中字迹更加灵动自如，更比继父的板正字体强好几番。

　　正在这时听到院中有动静，是秦秀才与娘亲答对的声音，原来是继父回来了。

　　柳庭璋将自己不认识的那个字，一笔一划描到手边珍贵的粗麻纸上。

　　然后快步出屋，到了秦秀才和娘亲房门外，敲门之后，得到应许，推门而入，向后爹请教。

　　秦秀才正大口灌茶，见了柳庭璋，放下茶壶，擦擦嘴角和胡须，接过麻纸，将这个「尊」字细细地解释了少年听。

　　祖昆切？秦秀才有些讶异柳庭璋知道这一点，又将标记字音的反切读法大致讲了讲，柳庭璋听得目光发亮，读书真是太有意思了。

　　听到继子问「尊师重道」的意思，秦秀才讲起天地君亲师，师长排位仅次于父母双亲，要像对待父母那样的尊重。

　　秦秀才还随口问柳庭璋：“这字是在哪里看到的？”

　　柳庭璋心想，将对面夫子像是尊敬秦秀才一样的尊敬，这是自然之理。

　　没有他们，自己只是睁眼瞎，是他们改变了自己对于人生、对于未来的向往。

　　不过夫子要求自己保密，他自然不能告诉旁人。柳庭璋对秦秀才答说：“偶然在书铺前招牌看到的。”秦秀才点点头，不知信了没有。

　　柳庭璋再向秦秀才开口，请求教他练字。秦秀才从善如流，随后在教他认字之外，又着重板正他的下笔动作。

　　第二日，秦秀才专门买回来崭崭新的木制黑色长条戒尺，指导柳庭璋练字，嘴里念叨「工欲善其事必先利其器」。

　　这戒尺一尺来长，两指宽，极为薄，要是使用得法，不费力就能在学生手心抽出一道红痕，此时的柳庭璋还没想到，它会在自己身上留下不少印子。

　　秦秀才一改往日的慈祥长辈形象，板着面孔看柳庭璋站在桌前写字。对他笔下字迹毫不客气地批评一番，再详细讲解了字意字形。

　　柳庭璋翘起的肩头被戒尺重重敲了，他忙将双肩放平。弯身太过，背心被狠狠一戳，柳庭璋打起精神，竖直上身。

　　秦秀才调整好少年的整体姿势，又去细看落笔，脑海中冒出「轻浮无力，笔势飘忽」的评语来。但是他并未开口，依然用戒尺传意。

　　戒尺如同蜻蜓点水一般在柳庭璋右手手肘到手腕一段连击三下，柳庭璋顺着指点调整高度。

　　戒尺轻轻点了手腕关节，乃至握笔几个手指指节，柳庭璋随之放松用力，终于将握笔姿势学到了位。

　　这个过程大约费了大半个时辰。不知不觉，柳庭璋已经出了满头大汗，秦秀才方才开口：“璋儿，记住这个姿势和感觉，这样写字才对。”柳庭璋重重点头。

　　秦秀才让柳庭璋放下木枝，站到一旁活动手腕，看他示范。柳庭璋一放松，才觉得肌肉紧疼，想来是刚才绷得太用力了。

　　木枝虽硬，没有毛笔那样顺手，秦秀才握住之后，文人风范自然出现，他稍稍适应了一下，在沙盘上写下「庭璋」二字，让少年看他运笔落笔。

　　柳庭璋不自觉在心中对比不知名夫子和后爹的字迹。他不懂书法，说不出什么门道，只觉秦秀才字体板正，横平竖直，不如夫子的字那么好看精妙。

　　如是十余日，柳庭璋在练字一事上，从门外汉变得有模有样了起来。夫子也在纸上说他大有进步。

　　九月底的一个晚上，月亮被云彩遮着不露头。秦秀才又是风尘仆仆，很晚才到家。

　　一进家门，他将孟氏与柳庭璋叫到正房，严肃地说道：“我本想残生就靠着官府贴补，不再另谋生计了。但是前一阵子，璋儿说要考科举，实在让我触动，我既然被叫一声爹，总要为儿子出点力才行。”

　　他摆摆手，示意准备开口的柳庭璋先不要说话，待他说完：“实话与你们母子说罢，最近我早出晚归，正是为了寻个生计，让璋儿能够不用再当学徒，可以专心读书。

　　我想租个院子，开个私塾，招些蒙童教书启蒙，也算为家里赚些嚼用。我虽然学问不深，总不至于误人子弟。”

　　柳庭璋忍不住插话：“爹，您不是很不屑私塾先生么？”

　　秦秀才慢慢说道：“在教你认字练字的过程中，我也算多少想通了。即使不能做大儒名师，便做启蒙老师，其实也是好的，何必计较夫子这个名称是不是当得起呢？我眼下已经大致看好了一处，位置离家也还算近，大小合适，就是不晓得能不能将私塾开起来。”

　　柳庭璋只觉得满腹感动和惊喜，没想到继父好像与世无争、不事生产的样子，其实也在为这个家而奔波操劳。千言万语，他只能微颤着声音叫一声“爹。”

　　孟氏自然更是知道好歹，她是秦秀才的枕边人，近期，每日都要洗涮夫君沾满灰尘的衣衫鞋袜，夜里能听到夫君累到打呼的声音。

　　原来他不声不响是在谋划这样的大事。孟氏心中五味杂陈，掩饰般的侧身，不想被家里两个亲人看到自己不知不觉流下的眼泪。

　　秦秀才微微一笑，先后拍拍母子二人放在桌上的手背，再补充说道：“我本想等开办起来，再告诉你们的。毕竟我怕自己白忙一场，徒劳无功。今日我终于跟中人交了院子租金，实在是觉得自己办成了一件事情，得意难止，便吐露出口了。而且，也想让璋儿就此辞了铺子学徒的差事，就到私塾来读书习字吧。”

　　三人兴致勃勃，就整理院子、开办私塾的各项细节又聊了许久。