坎蒂丝眨眨眼：“……啊？”

　　弓手妹子对她惊呆的样子十分满意，捧着脸问道：“所以快跟我们说说！我们的会长大人到底长什么样？是不是特别帅！”

　　“你好肤浅啊，莉兹。”战士在一旁酸溜溜地说，“你就会关心男人的脸，实力才是会长最大的魅力好吗？”

　　弓手向他吐舌头：“你丑，你没资格说。”

　　他们又开始日常拌嘴，坎蒂丝则是陷入更深层的混乱。

　　遍布各个大陆，尤其受莫丹人追捧的冒险者协会的会长……居然是个魔人族？？

　　这也太离谱了！

　　她恍恍惚惚地跟三人道别，恍恍惚惚地飘到甲板上思考人生。

　　还没等她完全消化完已知信息，远远听到一群人正在与村民起冲突。不由停下脚步观望。

　　“这件事不能就这么完了！”商队的负责人气势汹汹地指向村长，“你，跟我们一起去面见伯爵大人，看你到时候要怎么狡辩！”

　　村长被商队雇佣的水手压倒在地。本就虚弱的身体，现在看起来只有出气，没有进气了。

　　一旁的村民似乎也没什么意见，或者说不敢有意见。

　　大人抱着孩子，丈夫抱着妻子，都跪在地上瑟瑟发抖。

　　“你在可怜他们吗？”

　　身后传来稚嫩的声音，那位黑皮肤的男童向她走来。

　　男孩穿着不太合身的粗布衣裳，一看就是现改的。

　　外面披着一个小斗篷，连带的兜帽盖在头上，不至于让人看清他瞳孔的异常。

　　他身后跟着一位戴眼镜的长脸男人，始终保持着一副过于恭敬的姿态，看起来十分油滑。

　　见坎蒂丝的神情有些疑惑，男孩给他们互相做介绍：“这位是此次救援的协会负责人，拉姆先生。这位是我的救命恩人……”

　　“很荣幸认识您，也非常感谢您的帮助！”拉姆先生大步走上前，双手抓住坎蒂丝的手握了握，拉近距离小声道，“不过关于阿尼克西先生的事，还请您尽量保密。”

　　坎蒂丝看到他额头上的冷汗，猜到这位应当也是个知情者。

　　没有为难他，爽快地点点头。

　　拉姆先生大松一口气。

　　自家会长这么松懈，让他们很难做啊……

　　男孩上前隔开他们，对坎蒂丝伸出手：“还没正式做过自我介绍。我叫阿布希丹·阿尼克西……”

　　坎蒂丝正觉得这名字在哪里听过，就听到男孩的下半句。

　　“我的朋友都叫我黑曜石，你也可以这么称呼我。”

　　坎蒂丝的五官凝固了。

　　阿布希丹……黑曜石……

　　一个熟悉的书名脱口而出：“《我与勇者间不可描述的二三事》！”

　　对面的两人都愣住了。

　　拉姆先生赶紧转过身看风景，一副我什么都没听到的样子。

　　男孩，也就是阿布希丹愣了愣，随后“噗嗤”一声笑了。

　　“你居然看过那本书吗？”他的笑容很纯粹，也很有感染力，“那原本是我写给冒险者的工具书，为了不让他们看得无聊，才编成了故事。”

　　他顿了顿，又无可奈何地叹口气：“书名是家姐的一个恶作剧……不过改了名后确实卖出去不少，销量翻了好几倍。”

　　坎蒂丝从震惊中回过神，急忙握住他的小手：“坎蒂丝·奈默。”

　　“您的书非常实用，我和我的一位朋友都很喜欢。”松开手时她的脸有点发烫，干巴巴地解释，“只是没想到您就是作者本人……真是失礼了。”

　　男孩摆摆手，仰头对她眨眨眼：“不用这么拘谨，叫我阿布希丹或者黑曜石就好。”

　　坎蒂丝被他这副又乖又奶的样子击中，不好意思地点点头，礼尚往来地回应道：“叫我坎蒂丝就好。”

　　“嗯，坎蒂丝。”

　　阿布希丹开心地点点头。正要说什么，又被远处的哭喊声打断，小小的包子脸瞬间变得严肃。

　　“你同情那些人吗，坎蒂丝？”他指向哭闹的人群，“你认为该怎么处理这些村民？”

　　坎蒂丝顺着他的手指看向岸边，发现此时的情况又与刚刚不同了。

　　另一家商队也试图介入进来，他们要比上一家商队蛮横得多。

　　满脸横肉的大汉挥开男人的手臂，大喝道：“老子的兄弟被你们搞死了，你们还想全身而退？！没有钱赔？没钱就拿你们的老婆孩子赔！”

　　说着，就带着自己的兄弟，试图把孩子和妇女掳上船。

　　“爸爸！妈妈！”女孩竭力挣扎着，不停向自己的父母伸出手，“我不要！我要爸爸妈妈！”

　　“你们这群坏人！强盗！！”

　　男孩见挣脱不出来，一口咬上男人健硕的小臂。

　　“嘶——！狗娘养的臭小鬼！”壮汉狠狠给了他一巴掌，“杀人偿命懂不懂？你父母还不起债，你就要帮他们还！”

　　看到这儿，坎蒂丝终于忍不下去了。

　　她一边快速跑下船一边大喝：“都给我住手！”

　　两家商队的人都看向她。不过见她只是一个年轻姑娘，根本不放在心上。

　　第一家商队的负责人还客气些，因为唯一一个生还的商人就是他们家的。另外一家就没什么好脸色了。

　　“别多管闲事，小姑娘。”拎着男孩的壮汉眯眼看她，“你知道我们背后的老板是谁吗？都是你惹不起的人。”

　　坎蒂丝大喘两口气平复呼吸。一手用衣袖遮住口鼻，一手用木杖指着他手里的孩子：“我是来警告你的。这里的人都得了疫病，你们贸然接触他们小心被传染。”

　　壮汉嗤笑一声，一把拉开男孩的胳膊：“你唬谁呢……”

　　嘲弄的声音戛然而止。他的瞳孔剧烈收缩。

　　男孩的大臂上赫然长着一块黑斑！

　　他不信邪地冲进人群，在村民的连连惊呼声中，粗暴地扯下他们的头巾和面纱。

　　每个人身上都有大小不同的黑斑……有的黑斑甚至开始溃烂。

　　“我【哔——】！真晦气！”

　　男人表面骂骂咧咧，实则惊慌地一挥手：“我们走！”

　　另一队人也看到那些恶心的黑斑，赶忙跟着跑回自己的船上，找自己药剂师检查身体。

　　阿布希丹和拉姆先生跟着跑下船，正好看见这一幕。

　　拉姆先生听到“疫病”这个词，明显退缩了一下。

　　“你回船上去，叫些人过来。”

　　男孩没有回头，径直走向坎蒂丝。

　　挟持自己的陌生人走了，爱丽丝和亨利连滚带爬地扑进父母的怀抱。一家四口抱头痛哭。

　　听着他们的哭声，几乎所有村民都开始低头啜泣。有的是被强盗似的商队吓到，有的是对未来感到不安。

　　这时，一道沉稳的女声在前方响起。

　　“现在，你们有两个选择。”

　　黑曜石先生眯起眼，看到坎蒂丝缓缓走到村民的面前，手里的木杖指向昏迷的村长。

　　“你们分得的黄金并不是所谓的‘祭品’换来的，而是用你们一部分的灵魂换得的。”

　　她看着慌张的村民，不急不缓地陈述事实：“这是最后一次机会。把之前拿到的黄金交出来，我可以治好你们身上的黑斑。否则，它将会伴随你们，直到生命的尽头。”