崇拜的作者是魔人。不但是魔人还是自家协会的会长。

　　不但是会长, 还有可能跟恶魔扯上关系了……

　　一个就已经是暴击了，突如其来的三连击让艾伯本就不太灵光的小脑瓜直接失去了思考能力。

　　“你……你先等等……”青年痛苦地抱住脑袋，缓缓蹲下, “你让我理一理……”

　　“你不能用血缘或感觉这种不靠谱的条件筛选。”路西恩还在另一边坚持自己的观念, “你想想大侄子的弟弟，你觉得他是坏人吗？”

　　坎蒂丝无言以对，也随之低下头。

　　路西恩抱臂环视一圈，对他们现在的表情很满意。

　　“有理想才好呢，那家伙就喜欢这样的傻瓜。”他像往常那样大大咧咧地靠上椅背，浅灰色的眼睛往下撇了撇, “欲望越大的人越容易被控制。而你们眼中的心怀正义者, 就是那些人中最贪心的。”

　　艾伯好不容易从纠结中走出来, 听到他这么说又迷茫了。

　　“所以, 恶魔究竟许诺了他们什么？”他回忆着自家弟弟当时说过的话, “一个绝对公正的世界？一个绝对公平的世界？但那怎么可能，而且与恶魔为伍……”

　　青年有些崩溃地揉了把额发：“大崩坏的教训还不够吗？”

　　“这我就不知道了。”

　　路西恩摊手，无不嘲讽地说道：“当然，对生者来说，死亡是最公平的一件事。那能给予众生死亡的恶魔被他们当成‘公正之神’也说不定呢？”

　　艾伯哑然：“这算什么公正啊……”

　　话题聊死了，众人再次陷入沉默。

　　坎蒂丝深吸一口气，用笔记拍拍桌面。

　　“阿布希丹的事暂且放到一边……我们还是先想想眼前的事。”她重新展开本子, 将刚刚记录的消息分享给大家，“不管露比女士的用意是什么, 按照我们原本的计划也要去那片海域调查。”

　　在得知露比的条件是让他们调查“黑海”时, 坎蒂丝也是很震惊的。但之后她说出的线索更是惊人。

　　风之城的城主给她讲述了自己年轻时的一段经历。

　　那是一百多年前，露比·阿尼克西当上城主之后的事。

　　当时的她比现在更加毛躁，时不时会因为不想处理城中的琐事而跑到外面闲逛。

　　她对魔力粒子的掌控力很强, 一逛就会不知不觉地跑远。好几次甚至飞过了整个海峡，直至远远看到西大陆才想起来返回。

　　有一次便是这样，她在经过一座临近西大陆的小岛时目睹了一场暴行。

　　一群套着黑袍的莫丹人杀死了一名手无寸铁的莫丹人，真是很符合他族对其偏见的一幕。

　　莫丹人就是在自相残杀中诞生的种族，这是根植在他们血脉中的因子。只要他们存在，争斗就永远不会终结。

　　露比这样想着，冷漠地转过头。

　　可还没等她飞出多远，一道刺目的金光冲上云霄，几乎要将天空撕成两半。

　　强大的气流从身后席卷而来，其中蕴含的威力连露比都没撑住，差点跌到翻滚的海浪里。

　　震惊的同时她也循着金光看去，正是那座她刚刚路过的小岛。

　　等她再次靠近后，才发现其中的奥秘。

　　光秃秃的小岛被那群黑袍人清理的很干净，看似平整的土地上绘制了极其复杂的法阵。

　　那名遭受同族攻击的青年瘫在法阵中央，如待宰的羊羔般，只能发出微弱的喘息。

　　诡异扭曲的符文在咒语的催动下变得越来越亮。

　　魔人的眼中，空气中的魔力粒子开始不断冲击法阵中心的莫丹人，一次又一次，直到将肉|体和灵魂的连接处冲断。

　　生剥灵魂……这样残忍的法术根本不该出现！

　　看到这一幕的露比只听到脑中传来一声嗡鸣，身体无意识地动了。

　　等她再恢复意识后，自己已经站在小岛上，全身都被肮脏的鲜血浸湿。

　　她踏过一具具碎尸，走到法阵的中心。

　　不出所料，倒伏在地的青年已经没了气息。

　　露比伸手拨开他挡在额前的碎发，想要看清他的表情。

　　死去的青年似是很久没有打理个人卫生，或者是他没有机会让自己保持最基本的体面。

　　手腕脚腕都被锁链磨得发红，破烂的衣服套在身上显得有些空荡荡。浅金的头发如同失去根系的枯草，飞溅的血迹顺着面部曲线流到下巴……简直狼狈到了极点。

　　可不得不说，即使露比再厌恶莫丹人，也不得不佩服青年的坚韧。

　　她知道生剥灵魂有多可怕，这点从青年紧握到出血的手心就能看出。

　　但他至死都没有让自己的表情完全失控，极力维持住最后的一点体面……即使这在旁人眼里没有任何意义。

　　露比有点佩服这个莫丹人，很少有人能做到这种程度。

　　但那也只是转瞬即逝的情绪。现在人都死了，她也没有留下的理由。

　　就当她打算离开时，脚尖突然踢到一个木棍状的东西。

　　「唔……」

　　露比听到一声极轻的痛呼，立刻进入备战状态。

　　可她戒备了一段时间，耳边除了海浪和海鸟的声音，再也没听到其他声音。

　　正当她疑惑地往前走时，再次踢到那个木棍，紧接着又听到一声闷哼。

　　这次露比反应过来了，有些惊诧地拾起那根不起眼的棍子。

　　其实叫它“木棍”有点不太合适。

　　两节深褐色的杖身被打磨地很光滑，中间由一节黄金铸成的圆环拼接到一起。指腹划过，上面还刻有露比没见过的花纹。

　　金丝互相缠绕，一直延伸到短杖的顶端，拖起一颗透明的二十面琉璃球。

　　这是一根属于莫丹王室的权杖。

　　而让露比感到惊奇的是，自从捡起这把权杖捡后，她的耳边就能听到一个温和的男声。

　　「请不要慌张，尊敬的女士。」权杖的声音有些虚弱，但能听出发声者是个很有教养的人，「我不知道该怎么感谢您……」

　　露比倒是没被这诡异的一幕吓到，反而觉得好笑。

　　“感谢我做什么？感谢我见死不救？”她的话语很尖锐，带着显而易见的恶意，“要知道，如果我在第一次看到你时就出手，你也许还能活呢。”

　　权杖并没被她的话激怒，反而像是对待小孩子般无可奈何地轻笑两声。

　　「救人本就不是什么义务……况且，既然我会死在这座岛上，便说明这就是我的宿命。」

　　权杖温和道：「我感谢您是因为您处决了这些疯狂的邪|教徒……我不敢想象，如果这些人拿着我跑出去，还会做出什么丧心病狂的事。」

　　那一刻，露比感觉杖头上的琉璃球反射出的不是阳光，而是这家伙自带的圣父之光。听得她起了一身鸡皮疙瘩。

　　艾伯也听得起了一身鸡皮疙瘩：“这个权杖不会是……”

　　“就是那个被剥下灵魂的青年。”坎蒂丝微微颔首，只是表情有些怪，“不但如此，这位的故事我们不久前刚听过。”

　　青年告诉年轻的城主，他原本是一国的王储，就是这把权杖原本所属的王国。

　　他在国王诞辰日遭人陷害，为父王端上的葡萄酒里被人下了毒，让他亲手毒死了自己的父亲。

　　露比一边洗手一边听他讲述，并不感到惊讶。

　　“你们莫丹人不都是这样？永远只会斗来斗去。”她非常不优雅地翻个白眼，顺便把权杖上的血迹重刷干净。

　　权杖中的王子苦笑一声：「您说的对……也许这就是我们被四神厌弃的原因吧……」

　　万人空巷的庆典上，王子为年迈的国王递上酒杯。

　　老国王笑着饮下儿子递来的美酒，下一秒便吐血倒下……在场的所有人都成为“谋杀”的目击者。

　　三位公爵站出来，不等王子辩驳便将他关入地牢。

　　娜娜越听越耳熟：“这个故事好像在哪里听过……”

　　“……啊！是那个！”艾伯拍了下大腿，激动道，“伊什么王国的卫伽王子吧？！”

　　坎蒂丝只是点点头，表示肯定。

　　之后的环节就更快了。

　　在有心人的推动下，不管是取证还是审判都与关在地牢里的王子无关，他很快就等到了自己的最终判决。

　　终生监禁，不算是最坏的选项。

　　三位公爵在铲除他和他的父王后已经有了嫌隙……那么，只要活着就还有希望。

　　他这样想着，踏上驶往监狱塔的船。

　　可船刚开出去没多远，半路就被一群人截住了。

　　王子本以为那是下属派来解救自己的人，却没想到自己会从一个火坑跳入另一个火坑。

　　“他们究竟是什么人？”露比扫了眼地上的尸体，厌恶地偏过头，“你说的‘邪|教徒’又是什么意思？”

　　王子：「他们属于一个名叫‘晨星’的教团，其中大部分成员来自南大陆。」

　　「他们声称世界即将走向终焉。而大崩坏，只是开启毁灭倒计时的起点。」

　　「五英雄对恶魔的封印只会延缓时钟走动的速度，却无法阻止终焉的到来。」

　　「先是海洋，再是陆地……“伊安尼希”（生者的世界）终会被“桑纳多斯”（亡者的世界）吞噬。」

　　“啊！”

　　娜娜猛地站起身：“这、这个……是我们之前看到的……”

　　坎蒂丝肯定地点点头，表示她没有听错。

　　“那个‘晨星’，在一百年前就知道无尽之海的边界在缩小了。”

　　她长长呼出一口气，继续往后翻了一页。

　　“不仅如此……他们还声称自己的是继承了‘圣物’的救世主。”少女的声音压得很低，手指克制地蜷起，“只是被损坏的‘圣物’需要修补才能发挥出真正的作用……很不巧，那位王子就是被选中的‘祭品’。”