就算这位妹妹很早就去世了，可因为这层关系，萨斯宾蒂希女王在位期间，洛萨王国与图黎帕王国一直保持联盟的关系。

　　唯一一次较大的战争，是在图黎帕王国的先王，也就是女王的妹婿死后，他留下的几个同父异母的孩子发起内战。

　　其中，女王的亲侄子被护送到洛萨王国，寻求女王的帮助。女王自然是答应了。

　　有洛萨王国做后盾，这位王子成功杀回自己的国家，也就是图黎帕王国的现任君主——查尔曼二世。

　　至此，双方的关系愈加亲密。

　　两个大国强强联合，让西弗朗斯大陆上的其他国家都不敢动歪脑筋。以至于这块大陆已经维持了近四十年的和平。

　　坎蒂丝很佩服这样的人，这是位值得敬佩的君主。

　　而且，如果没猜错的话，女王的王储应当是查尔曼二世的小儿子，女王的亲甥孙。

　　大概……也是薇娜未来的丈夫。

　　她知道薇娜就要结婚了，不过那应该在一年后才对。

　　“迎娶王子妃……”她轻轻重复这句话，不可思议道，“怎么这么快？”

　　法师塞西尔合上书，也加入讨论：“听说是女王病得很重，希望尽快看到他们的婚礼。”

　　“我也好想去看看啊……女王居住的马涅·卢曼宫，每年都会在女王诞辰日对外开放。”莉兹捧起脸，憧憬道，“据说那里的玫瑰一年到头都不会凋谢，特别神奇！”

　　坎蒂丝的耳朵动了动。

　　不会凋谢的玫瑰……

　　她默默将这点记下来。

　　“如果你要去王都就要抓紧时间了。”塞西尔一板一眼地嘱咐道，“婚礼前后，王都城门口的守卫肯定会变严。为了避免麻烦，你们最好赶在那之前进去。”

　　坎蒂丝低头记笔记，不动声色地问道：“按照这边的礼仪，准王妃在出嫁前会待在哪儿？”

　　对面的三人互相看看，都有些拿不准。

　　尼克挠挠头，迟疑道：“应该……是在马涅·卢曼宫吧？”

　　塞西尔表示赞同：“不管是王储还是王子妃，他们都跟女王不熟。再加上女王最近身体抱恙，他们应当会提前去女王宫住一段时间。”

　　***

　　洛萨王国，王都斯达米娜城的贵族街。

　　一名身穿骑士装的青年踏进房门，立刻有管家和男仆上前迎接。

　　青年的年纪不大，大概十八|九岁的模样。只是他总板着一张脸，不苟言笑的样子让人不敢靠近。

　　黑色的齐耳短发修剪得很整齐，一双碧眼是常青树的颜色，微微上挑的眼角让他带着股不符合年龄的凌厉。

　　青年将手里的帽子递给男仆：“他今天过得怎么样？”

　　声音冰凉凉的，没有一点温度。

　　“艾伯里恩少爷还在生气，依旧不肯让我们换药。”管家毕恭毕敬地答道，“他说他今天不吃晚饭了。”

　　“呵，他说不吃就不吃了？”青年冷哼一声，整理了一下衣襟，“把饭端过来。”

　　艾伯双臂张开，仰躺在床上。

　　双目放空，盯着雪白的天花板，不知在想什么。

　　“叩叩叩”

　　门口传来有节奏的敲门声，艾伯的眉头不悦地蹙起。

　　“都说了，我今晚不吃……”

　　“哐————！”

　　门板被一脚踹开，黑发青年面带薄怒大步跨进门。脚下的皮靴踏出沉闷的响声，显示出主人的不悦。

　　他将手里的餐盘重重搁在桌子上，对艾伯仰起下巴：“吃。”

　　艾伯几乎被他气笑了：“奥路菲欧斯，你这是什么态度？”

　　“我才想知道，你这是什么态度，艾伯里恩。”青年指着他的手臂丝毫不退让，两双相似的眼睛碰撞出火花，“不好好治疗也不好好吃饭……出去这么多年，你只学会怎么糟蹋自己身体了？”

　　艾伯：“我还是那句话，让我出去。”

　　“不可能。”青年的回答没有一丝余地，“你必须待在这里，至少要到婚礼结束。”

　　艾伯几乎要抓狂：“那还要多久？太迟了，已经来不及了……”

　　青年沉默许久，终于抛出自己的诱饵：“你说的那个地方，我已经派人去过了。”

　　艾伯一开始没反应过来，过了几秒才从床上蹦起身：“你去找那个臭老头了？！我都跟你说了，不要告诉他！”

　　“……祖父大人卧病在床，没工夫管你的破事！”青年一噎，竖着眉指向餐盘，“你先吃饭，吃完我就跟你说。”

　　艾伯当即不闹了。

　　他几乎是狼吞虎咽地吃完盘中的食物，一抹嘴，含糊道：“说吧。”

　　青年的眼角抽了抽：“你的吃相……”

　　“我知道，很难看，不优雅，没礼数。但这都不重要！”艾伯快速打断他的废话，催促道，“我吃完了，你快说！”

　　青年无法，从怀里掏出一张地图和一张素描小像：“他们按照你标注的，找到这个村子了。”

　　艾伯并不关心那个村子：“我说的那个墓穴，你们找到了吗？找没找到那个女孩子？”

　　青年闻言却是忽地沉默了。

　　在艾伯即将爆发时，手指才点了点地图上的素描小像。

　　“说是村子，其实只能说是村子的遗迹。那里完全被暴风雪掩埋了，只能看到一部分房顶。”青年眼眸沉沉，探究地看向许久不见的兄长，“我的人挖了很久，只挖到一些村民的尸体，没有你说的女孩子。”